當地時間2023年5月12日，美國俄勒岡州，孩子們在噴泉里玩耍降溫。視覺中國 圖

美國氣候預測中心（CPC）宣布，今年8月厄爾尼諾現象（太平洋暖期）出現的可能性超過90%。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）估計，2023年有50%的可能成為有記錄以來最熱的一年。

據美國廣播公司（ABCNews）5月14日報道，CPC宣布今年8月厄爾尼諾現象（太平洋暖期）發生的幾率超過90%，并指出今年晚些時候出現“強烈”厄爾尼諾現象的可能性超過50%。這可能會帶來嚴重的影響——從灼熱的熱浪到更強烈的風暴。“強烈”厄爾尼諾現象是指太平洋海水溫度比平均溫度高1.5攝氏度以上，而這一現象在過去25年中只發生過一次。

據歐洲新聞網（Euronews）12日報道，美國國家海洋和大氣管理局稱，預計5月中下旬將出現第三次西風，激發次表層的暖海溫異常向東傳播，使得赤道中東太平洋主要被異常暖海溫控制，海洋熱含量高于平均水平，這意味著潛在的嚴重厄爾尼諾現象即將發生。受此影響，今年將比2022年更熱，也將是有記錄以來第五或第六個最熱的年份。據NOAA估計，2023年有50%的可能成為有記錄以來最熱的一年。而受厄爾尼諾現象的影響，2024年可能會更熱。

厄爾尼諾現象是一種自然發生的氣候型態，與熱帶太平洋中部和東部海洋表面溫度變暖相關，平均每2至7年發生一次，通常持續9至12個月。當太平洋急流向南移動時，風將暖水向東推進。這將使全球氣溫整體上升約0.2攝氏度。

雖然受厄爾尼諾影響，全球整體溫度升高，但影響卻因局部而異。大多數厄爾尼諾現象在深秋或冬季達到高峰，因此對寒冷月份的天氣模式影響最大。在歐洲，厄爾尼諾現象通常意味著北方的冬天更干燥、更寒冷，南方的冬天更潮濕。在美國北部各州天氣更干燥、溫暖，墨西哥灣沿岸和東南部地區會出現強降雨和洪水泛濫。印度的季風和南非的降雨可能會減少，但東非的降雨和洪水可能會增加。隨著南半球夏季天氣變暖，印度尼西亞和澳大利亞發生林火的可能性將增加。

當地時間2023年5月14日，印度加爾各答郊區，一名男子走過一條幾乎干涸的河床。視覺中國 圖

厄爾尼諾還會影響海洋生態，增加珊瑚白化的可能性。這是因為它導致了海洋溫度的上升，加劇了正在發生的白化效應。此外，還會損害太平洋沿岸的海洋生物。在正常情況下，一種被稱為“上升流”的現象會把涼爽、富含營養的海水從海洋深處帶上來。但厄爾尼諾會抑制這一現象，一些魚類的主要食物將會減少。

據聯合國新聞（UN News）5月3日報道，世界氣象組織秘書長彼得里·塔拉斯表示，厄爾尼諾現象的出現很可能導致全球變暖的新高峰，并增加打破氣溫紀錄的可能性。“世界應該為厄爾尼諾現象的發展做好準備，厄爾尼諾現象通常與世界不同地區的高溫、干旱或降雨增加有關。它可能會緩解非洲之角的干旱及其他拉尼娜現象帶來的影響，但也可能引發更多極端天氣和氣候事件。”

根據氣象組織此前發布的《全球氣候狀況》報告，2016年之所以成為有記錄以來最暖的一年，就是因為受到了一次非常強大的厄爾尼諾事件和人類活動引發的氣候變暖所帶來的“雙重暴擊”。

由于厄爾尼諾現象對全球溫度的影響通常在其出現的第二年逐漸展開，因此2024年這一影響可能會最為明顯。