線粒體替代療法是一種涉及3個人的DNA體外受精技術。

在英國成為首個立法批準線粒體捐贈治療（MRT）的國家8年后，有消息稱，英國首批體內含有三人脫氧核糖核酸（DNA）信息的三親嬰兒已經誕生。

據《自然》報道，英國生育監管機構——人類受精和胚胎學管理局（HFEA）證實，截至2023年4月，使用這種技術出生的英國兒童人數尚不到5名。HFEA沒有提供有關該技術或嬰兒的具體信息。

“這是一個令人興奮的消息，但同時有一些懸而未決的問題，需要盡快解答。”牛津大學生殖遺傳學家Dagan Wells說，線粒體是真核細胞的“能量工廠”，線粒體內有一套獨立于細胞核的遺傳物質。這種技術旨在防止后代出現由線粒體突變引起的嚴重健康問題。這些突變通常會對心臟、大腦和肌肉產生影響。線粒體病屬于母系遺傳，一旦母體存在缺陷，嬰兒也會受到影響。HFEA強調，目前MRT仍處于早期階段，只有極可能將嚴重線粒體疾病遺傳給子女的人才有資格接受MRT。

從基因上看，三親嬰兒會有兩個母親，但是捐贈線粒體的“母親”和孩子的遺傳聯系較少。這些孩子體內絕大部分的DNA（超過99.8%）依舊來自他們的父母，但還有大約0.1%的遺傳物質來自捐贈線粒體的女性。

MRT于2015年在英國合法化，但英國不是借助MRT誕生第一個三親嬰兒的國家。2016年，一名美國醫生宣布，在墨西哥進行的一項手術中，他成功使用MRT預防了一名嬰兒的線粒體疾病。在希臘和烏克蘭，醫生通過線粒體移植治療不孕癥，也有嬰兒因此而誕生。去年，澳大利亞成為第二個批準MRT的國家。但是在包括美國在內的許多國家，這種技術仍然受到限制。

據悉，線粒體移植是在紐卡斯爾生育中心進行的，這是英國唯一一家獲得MRT許可證的診所。

研究人員急于從這一手術中學到更多，以開展試驗。“如果有任何負面因素需要考慮，我們應該盡早知道。”Wells說。

倫敦弗朗西斯·克里克研究所發育生物學家Robin Lovell Badge在向英國科學媒體中心發表的一份聲明中表示，了解這些手術的效果以及嬰兒是否因此成功避免患線粒體疾病至關重要。Lovell Badge還想知道，“他們在以后的生活中是否有患病風險，如果是女性，她們的后代是否有患上這種疾病的風險”。

對于MRT，輿論褒貶不一。支持者認為，對于有線粒體缺陷的女性而言，該技術能幫助她們誕下健康的孩子。反對者則認為，這是一種變相的基因改造，不符合醫學倫理。

（原標題為《英國誕生首批三親嬰兒》）