MQ-9B“海上衛士”無人機主要用于海洋監視。

日本海上自衛隊與海上保安廳將共同運行一架MQ-9B長航時無人機。

據日本共同社5月8日報道，關于日本海上保安廳在海上自衛隊八戶航空基地（青森縣）運用的美國通用原子能公司MQ-9B “海上衛士”無人機，相關人士透露，9日將啟動第三架的運用。報道稱，海自將著眼于今后引進無人機，進入計劃2023年度開始進入試運用階段。

日本政府提出了海保與海自加強協作的方針。關于MQ-9B，海保去年10月在八戶開始第一架的運用，與海自共享影像等收集到的信息。此后，將通過以同一基地為據點使用同一架無人機，促進提升雙方的運用能力。

海保已經出示了2023年度內把MQ-9B增至3架的方針。增至3架后，機體維修保養所需時間可得到確保，以MQ-9B實施365天24小時海洋監控的機制形成。2024年度以后進一步增加機體數量一事也在探討中。

據相關人士介紹，第二架MQ-9B在今年4月30日開始運用，目前有2架為了表明隸屬海保，使用了白底藍色涂裝。第三架為了明確運用主體，將在更換張貼海自或者海保的標簽之后飛行。海保委托外部對MQ-9B進行操作和維修保養，海上保安官負責發出運用指示并分析信息。

MQ-9B“海上衛士”無人機是美國原子能公司在MQ-9B“死神”察打一體無人機基礎上發展而來的長航時無人機，至少可以不間斷飛行24小時。該機配備了光電、雷達和衛星通信設備，具有較強的海上廣域監視能力。