今年開年以來，多家媒體與國(guó)際機(jī)構(gòu)已多次表示，印度人口將于今年超過中國(guó)，成為全球人口最多的國(guó)家。4月24日，聯(lián)合國(guó)一名高級(jí)官員表示，印度人口將于4月底達(dá)14.25億人，超過中國(guó)。

據(jù)印度報(bào)業(yè)托拉斯（PTI）4月25日?qǐng)?bào)道，聯(lián)合國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)事務(wù)部（DESA）人口司司長(zhǎng)約翰·威爾默斯24日在發(fā)布會(huì)上表示：“根據(jù)預(yù)測(cè)，在2023年4月，印度將超越中國(guó)成為世界上人口最多的國(guó)家。”印度人口規(guī)模將持續(xù)增長(zhǎng)，或?qū)⒂?064年后趨于穩(wěn)定，并在本世紀(jì)末回落至15億的水平。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年3月30日，印度阿約提亞，成千上萬(wàn)的印度教信徒來到這里慶祝羅摩節(jié)，慶祝印度教羅摩神的生日。

盡管來自多個(gè)方面的信息都顯示印度即將乃至于已經(jīng)成為全球人口最多的國(guó)家，但印度官方卻一直沒有更新其人口數(shù)據(jù)。事實(shí)上，自2011年以來，印度就沒有開展過正式的人口普查。

“這是1881年印度開啟人口普查之后，印度首次推遲10年一次的人口普查。”長(zhǎng)期研究印度北方邦和旁遮普邦邊緣社群的印度政治人類學(xué)家薩騰德拉·庫(kù)馬爾（Satendra Kumar）對(duì)澎湃新聞（www.kxwhcb.com）表示。

印度2021年的人口普查因新冠疫情而被推遲，但英國(guó)、美國(guó)、中國(guó)等國(guó)家在新冠疫情期間完成了人口普查工作。“在我看來，推遲人口普查（對(duì)印度政府而言）可能是一種有意為之的行為。”庫(kù)馬爾分析說。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年4月23日，印度新德里，人們參觀印度門。

與“切蛋糕”掛鉤的人口普查

一直以來，印度在推行人口普查這樣的大規(guī)模社會(huì)工程上效率頗高。長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間里，印度堅(jiān)持每10年開展一次人口調(diào)查，統(tǒng)計(jì)該國(guó)的人口與家庭特征。印度智庫(kù)觀察家研究基金會(huì)（ORF）高級(jí)研究員米希爾·夏爾馬（Mihir Sharma）在評(píng)論文章中表示，印度的人口普查的規(guī)模、效率和完整性甚至比其每5年舉行一次的議會(huì)選舉還要引人注目。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年4月19日，印度孟買，恰特拉帕蒂·希瓦吉終點(diǎn)站，人們擠在站臺(tái)上等火車。

2020年，新冠疫情席卷印度。該國(guó)為此推遲了人口普查，并在初期嘗試將人口普查工作轉(zhuǎn)移至線上進(jìn)行，這一調(diào)查方式與美國(guó)類似。然而直至今天，盡管印度已從疫情管控中恢復(fù)常態(tài)，但該國(guó)政府也沒有要開展線下或線上的人口普查的跡象。

米希爾·夏爾馬在彭博社發(fā)表的評(píng)論表示，人口普查其實(shí)不僅僅跟人口數(shù)字有關(guān)，也直接關(guān)乎印度的社會(huì)結(jié)構(gòu)、社會(huì)公平、社會(huì)分配等問題。執(zhí)政的印人黨當(dāng)局不僅擱置了人口普查工作，還在過去7年內(nèi)取消或重新設(shè)定了包括國(guó)民收入、家庭消費(fèi)、就業(yè)數(shù)據(jù)等方面的統(tǒng)計(jì)工作。乍看起來，印度當(dāng)局似乎不愿讓外界知道印度人口的真實(shí)情況。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年4月18日，印度新德里，傍晚時(shí)分，人們走在Kartavya小徑上。

米希爾·夏爾馬分析稱，人口普查指出了各類群體的人口規(guī)模信息，這些數(shù)據(jù)將決定他們?cè)谟《鹊耐镀睓?quán)，也決定了福利和公共服務(wù)的分配情況。

“印度政府可能想避免對(duì)其他落后階層（OBC）人口規(guī)模做統(tǒng)計(jì)，并希望能一直暫緩至下屆大選舉行。”庫(kù)馬爾對(duì)澎湃新聞表示。

資料顯示，印度獨(dú)立后，由于種姓制度被取消，印度教徒被分為“先進(jìn)階層”和“落后階層”。實(shí)際上，“先進(jìn)階層”就是過去的高種姓，“落后階層”由表列種姓、表列部落以及“其他落后階層”組成，表列種姓就是過去的賤民，“其他落后階層”意為表列種姓和表列部落以外的“落后階層”，由過去的首陀羅低種姓組成。

1982年，印度政府成立的曼德爾委員會(huì)提交報(bào)告，把3943個(gè)亞種姓劃歸為“其他落后階層”，建議在政府部門和公共機(jī)構(gòu)中為其保留27%的工作名額，在教育機(jī)構(gòu)中保留同樣比例的入學(xué)名額，但并未提出在聯(lián)邦議會(huì)人民院和邦立法院為其保留席位。1992年11月，印最高法院做出判決，允許聯(lián)邦政府對(duì)“其他落后階層”實(shí)行27%的保留制度。

具體來看，保留制度包括在政府部門和公共機(jī)構(gòu)保留工作名額，在教育機(jī)構(gòu)中保留入學(xué)名額以及在立法機(jī)構(gòu)中保留議席名額。

除聯(lián)邦政府外，印度部分邦對(duì)本邦內(nèi)的“落后階層”也實(shí)行了不同比例的保留制度。如安德拉邦為“落后階層”保留了25%的名額，其中表列種姓為15%，表列部落為6%，穆斯林為4%。1963年，印度最高法院做出判決，規(guī)定各類保留名額不得超過總數(shù)的一半。此后，絕大多數(shù)政府部門和地方邦開始執(zhí)行這一規(guī)定，但也有個(gè)別邦除外。泰米爾納德邦為“落后階層”保留的名額高達(dá)69%。

印度政府根據(jù)憲法為其他落后階層提供社會(huì)保障和教育發(fā)展的政策，而包括主要反對(duì)黨國(guó)大黨在內(nèi)的多個(gè)政黨一直要求印度當(dāng)局對(duì)OBC階層做單獨(dú)的人口統(tǒng)計(jì)。“這可能會(huì)對(duì)印人黨主導(dǎo)的印度教民族主義政治議程造成影響。”庫(kù)馬爾說。

人口普查背后的政治賬

庫(kù)馬爾還表示，若眼下開展人口普查，其成果可能無法佐證近年來印人黨宣揚(yáng)的“某些宗教群體人口大幅增長(zhǎng)”的論調(diào)。操持印度教民族主義立場(chǎng)的印人黨政治人物常常在選戰(zhàn)中渲染“非印度教人口大幅增長(zhǎng)”的恐懼。

2021年7月，由印人黨執(zhí)政的北方邦、阿薩姆邦兩邦首長(zhǎng)推出了“兩個(gè)孩子”的人口政策。其中，阿薩姆邦穆斯林人口眾多，該邦首席部長(zhǎng)薩爾馬點(diǎn)名穆斯林社群，要求他們“配合減少人口增長(zhǎng)”。一些印度教徒選民認(rèn)為，穆斯林家庭生育率高，耗費(fèi)過多資源，這可能會(huì)導(dǎo)致印度教徒成為邦內(nèi)的少數(shù)群體。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年10月13日，印度阿姆利則，一家醫(yī)院的特殊新生兒護(hù)理病房里，新生兒躺在輻射加熱器上。

值得注意的是，印度政府推行的人口政策也在一定程度上針對(duì)穆斯林等少數(shù)群體。

英國(guó)慈善機(jī)構(gòu)“人口問題”（Population Matters）2022年11月發(fā)布的分析文章指出，印度緊急狀態(tài)時(shí)期（1975年至1977年）的強(qiáng)制絕育等人口政策有意針對(duì)社會(huì)邊緣群體和貧困階層，尤其是穆斯林和部落民眾。

另一方面，由于印度各邦可以推行自己的立法和政策，部分邦采取了更微妙的強(qiáng)制形式，如民眾可以自主決定生多少孩子，但如果有兩個(gè)以上的孩子，個(gè)人的公民權(quán)利會(huì)受到限制。

自1947年印度獨(dú)立以來，超過35項(xiàng)的二胎政策法案已提交議會(huì)，最近的法案是北方邦的《2021年人口（控制、穩(wěn)定和福利）法案》。該法案提議通過住房補(bǔ)貼、用于建造或購(gòu)買房屋的軟貸款、退稅、增加養(yǎng)老金和免費(fèi)醫(yī)療設(shè)施來激勵(lì)二孩家庭規(guī)模。而那些不遵守規(guī)定超生子女的人，則會(huì)被禁止參加政府資助的其他福利計(jì)劃和地方選舉、申請(qǐng)政府工作，甚至獲得糧食的機(jī)會(huì)也會(huì)受限。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年3月28日，印度阿約提亞，在一座清真寺，穆斯林在打破齋月齋戒前進(jìn)行晚禱。

此外，該文章強(qiáng)調(diào)，印度的二孩政策將在性別、種族等問題上造成嚴(yán)重后果，因?yàn)橛《葒?guó)內(nèi)的許多右翼團(tuán)體認(rèn)為，如果不控制穆斯林的生育行為，在不久的將來，其人數(shù)將超過印度教徒。例如印度人民黨（BJP）的部分領(lǐng)導(dǎo)人在發(fā)言中大談穆斯林人口增加帶來的威脅。2021年，印度國(guó)民志愿服務(wù)團(tuán)（RSS）負(fù)責(zé)人莫漢·巴格瓦特（Mohan Bhagwat）甚至主張采取一些措施來應(yīng)對(duì)這一威脅，包括實(shí)施一項(xiàng) “基于宗教的人口平衡”政策。

米希爾·夏爾馬則在彭博社文章中分析說，如果人口普查結(jié)果顯示宗教少數(shù)群體的人數(shù)增加得“太多”，右翼選民會(huì)對(duì)當(dāng)局感到強(qiáng)烈不滿；如果宗教少數(shù)群體的人數(shù)增加不顯著，政客則很難向印度教徒炒作“印度教徒人口危機(jī)”議題。

“除此之外，人口普查數(shù)據(jù)可能也會(huì)與（當(dāng)局有關(guān)印度于）人類發(fā)展和便利設(shè)施使用情況取得成就的說法相矛盾。”庫(kù)馬爾對(duì)澎湃新聞指出。

據(jù)印媒The Print 4月21日?qǐng)?bào)道，據(jù)官方背景的印度總理經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)（EAC）最近推出一項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)，莫迪政府在電力、廁所、自來水供應(yīng)、銀行賬戶和移動(dòng)電話等設(shè)施的提供上并未只迎合印度教徒多數(shù)派。這份報(bào)告試圖證明，莫迪政府對(duì)各個(gè)宗教和社會(huì)群體一視同仁。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年10月23日，印度旁遮普，人們?cè)谫Z蘭達(dá)爾的一個(gè)市場(chǎng)上行走。

社會(huì)分化的爭(zhēng)議

近年來，印度社會(huì)有關(guān)種姓、宗教、性別、階層等因素分化乃至爆發(fā)大規(guī)模沖突的事件層出不窮。半島電視臺(tái)4月19日?qǐng)?bào)道稱，印度教民族主義浪潮正在侵蝕印度的世俗根基，保障如穆斯林等少數(shù)族群的自由成了考驗(yàn)。印度擁有約2億穆斯林人口，他們雖然是印度的宗教少數(shù)群體，但其人口規(guī)模龐大，讓印度成為擁有世界上穆斯林人口第三多的國(guó)家。

無論印度推行的是鼓勵(lì)還是節(jié)制生育的政策，女性往往都會(huì)受到更顯著的影響。世界衛(wèi)生組織報(bào)告顯示，印度孕產(chǎn)婦2020年死亡率為103/10萬(wàn)（每10萬(wàn)人中103人），雖然比2000年顯著下降，但經(jīng)濟(jì)和地域不平等因素仍然顯著：阿薩姆邦的孕產(chǎn)婦死亡率是喀拉拉邦10倍以上。

米希爾·夏爾馬在彭博社的評(píng)論中感慨稱，包括種姓、居住地、宗教信仰等因素在內(nèi)的人口構(gòu)成信息如今已成爭(zhēng)議話題。種姓的確切數(shù)據(jù)對(duì)工作和教育分配、政治動(dòng)員等事項(xiàng)影響巨大，政府卻不愿對(duì)此進(jìn)行統(tǒng)計(jì)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年4月14日，印度高哈蒂，身穿傳統(tǒng)服裝的阿薩姆邦舞蹈演員在最大民族舞蹈表演類別中嘗試打破吉尼斯世界紀(jì)錄。

2019年，《公民身份法》修正案引起普遍爭(zhēng)議和抗議，許多印度穆斯林擔(dān)憂自己因此成為無國(guó)籍之人。有人擔(dān)憂，人口普查將讓已經(jīng)平息的有關(guān)爭(zhēng)論再次燃起。

目前，印度是擁有全球最年輕人口的國(guó)家之一，其中超過半數(shù)人口年齡在30歲以下，年齡中值為28歲，印度老齡化的步伐預(yù)計(jì)相對(duì)較慢。但如果將地域因素也考慮進(jìn)去，印度的老齡化問題仍然顯著：更富裕的南部邦，如泰米爾納德邦已出現(xiàn)人口萎縮和老齡化的現(xiàn)象，但較不發(fā)達(dá)的北部，如比哈爾邦，人口仍在蓬勃增長(zhǎng)。

印度南部的地方政治勢(shì)力強(qiáng)大，他們操持的語(yǔ)言也與以印地語(yǔ)為主流的印度北部不同。如果印度議會(huì)的議席分配跟隨新的人口普查結(jié)果做調(diào)整，有可能會(huì)讓更富裕、文化更異質(zhì)但人口更少的南部邦分得更少的議席，進(jìn)而影響他們對(duì)中央決策的發(fā)言權(quán)。米希爾·夏爾馬擔(dān)憂，這會(huì)進(jìn)一步激起南部邦的不滿。

“印度龐大的人口是如此多元，世界上大多數(shù)的印度教徒、錫克教徒、耆那教徒生活在印度，這里同時(shí)也是有著世界上最多的穆斯林人口的地方之一，還是數(shù)百萬(wàn)基督徒和佛教徒的家園。同時(shí)，這些群體也按照種姓和階層被劃分。”庫(kù)馬爾對(duì)澎湃新聞表示，社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的矛盾是印度未來社會(huì)管理的巨大挑戰(zhàn)，他希望印度能處理好這些問題，比如在教育領(lǐng)域投資更多、提升勞動(dòng)力的福利、照顧窮人和農(nóng)民、積極應(yīng)對(duì)氣候變化等。

“印度盡管有著社會(huì)多樣性和經(jīng)濟(jì)不平等，人民仍一直生活在一起，并曾很好地應(yīng)對(duì)種姓、階層和宗教的日常矛盾。經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)的共同生活，人們已經(jīng)發(fā)展出智慧和能力來處理日常的矛盾和社區(qū)的緊張關(guān)系。”庫(kù)馬爾說。