培養皿中培養的耳念珠菌菌株。   視覺中國 圖

一種致命且具有耐藥性的真菌正以“驚人速度”在美國蔓延，目前已遍布美國超半數州，成為緊迫的公共衛生威脅。

據美國有限電視新聞網（CNN）23日報道，美國疾控中心日前發布公告稱，美國耳念珠菌感染病例數近幾年持續上升，目前已在28個州迅速傳播。數據顯示，2019年至2021年，美國的耳念珠菌感染臨床病例增加了兩倍。

耳念珠菌存在于人的皮膚及黏膜處，不會對健康人構成威脅，也難以在醫療機構之外的環境中造成大流行。但對于免疫力下降的重癥患者，以及長期頻繁在醫療保健機構住院、接受侵入性醫療設備治療的人群，它可引發嚴重的侵入性感染，包括血流感染、傷口感染和耳部感染等。

由于耳念珠菌對多種抗真菌藥物具有耐藥性，加之在臨床上診斷和鑒別難度高，近50%以上的感染者會在12周內身亡。

耳念珠菌可以在人與人之間傳播，也可以通過接觸受污染表面進行傳播。它可以在物體表面存在很長時間，長達數月，且不會被一些常見的醫療消毒劑殺死。

目前全球范圍內已有30多個國家報告了耳念珠菌感染病例。中國疾控中心在2019年確認了發現18例耳念珠菌臨床感染病例，但指出不對公眾健康構成危險。

專家指出，耳念珠菌加速傳播與全球變暖緊密相關。據美國微生物學會mbio雜志發布的一項研究，真菌通常喜歡更加涼爽的環境，而全球氣溫上升使耳念珠菌被迫適應更高的溫度，這一變化使其更容易在人體溫度下繁殖。

約翰霍普金斯大學微生物學家卡薩德瓦爾（Arturo Casadevall）研究發現，耳念珠菌可能是第一個能夠在較高溫度下存活的真菌。“如果更多這種有機體變得耐溫，我們將來會遇到更多問題。”他指出。