王羲之以其獨(dú)冠古今的書法藝術(shù)，在中國文化史上享有不朽聲名。他是一座不可逾越的藝術(shù)高峰，后世的書法藝術(shù)家，莫不“高山仰止，景行行止”。

羲之登峰造極的書藝，一是來自于卓杰的稟賦，二是吸取前人書法的精華，加以變化創(chuàng)新，終身臨池苦練。

宋桑世昌《蘭亭考》卷四敘述漢末至唐代的書法傳授，說：八法蔡邕授于神人，而傳崔瑗及女文姬。文姬傳鐘繇，繇傳衛(wèi)夫人，衛(wèi)夫人傳王羲之，羲之傳獻(xiàn)之……明陶宗儀《書史會要》卷三說：王曠與衛(wèi)氏世為中表，故得蔡邕筆法于衛(wèi)夫人，以授子羲之。由蔡邕以下的書法傳授史說明，王羲之的書藝，并不是天外來峰，突兀而起。在他之前的書法大家的精湛書藝，是培育羲之的營養(yǎng)來源。

父母往往是最早最好的老師。羲之父王曠、母衛(wèi)夫人，對書藝都有較高的造詣。唐韋續(xù)《墨藪》列王曠為“上等中”，說王曠善行、隸（楷書）。父親王曠書法水平處于上流，兒子七歲時，教他學(xué)書。羲之十二歲時，發(fā)覺父親枕中藏著一本《筆說》，取來偷偷讀。時間不長，書法就大有進(jìn)步。父親問羲之：“你哪兒知道我秘藏的書，把它偷走了？”羲之笑而不答。母親問羲之：“你看過如何用筆這本書嗎？”王曠覺得兒子還小，恐怕會把家里秘藏《筆說》的事泄露出去，便對羲之說：“等你成人，吾當(dāng)教授你用筆的奧妙。”

《筆說》是何人所寫？為什么王曠秘藏在枕中？據(jù)傳《筆說》是蔡邕所作，傳給女兒文姬。后落入韋誕手中。鐘繇苦求此書，韋誕不給。韋臨死，將《筆說》藏入墳?zāi)?。鐘繇密令打開韋誕墓，得到《筆說》，從此書法面貌大變。鐘繇死，也把《筆說》帶入墓中。十余年后，鐘繇學(xué)生宋翼又打開鐘繇墓，得到此書。又過了三十多年，王曠得到《筆說》，秘藏枕中?？梢姟豆P說》是部奇書。推測它的內(nèi)容，當(dāng)是論用筆的各種方法。

羲之學(xué)書博采前代善書者之長。他的第一個書法老師，是姨母衛(wèi)夫人。衛(wèi)夫人名鑠，字茂漪，出身于河?xùn)|安邑衛(wèi)氏。衛(wèi)氏是魏晉之際又一個著名的書法世家。衛(wèi)覬字伯儒，魏尚書仆射，善草及古文，略盡其妙。草體微瘦，而筆跡精熟。覬子瓘字伯玉，采張芝法，以覬法參之，更為草藳（書札一類的文字）。瓘子恒亦善書，博識古文。（見羊欣《采古來能人書名》）

衛(wèi)夫人是衛(wèi)展之女，衛(wèi)恒的從妹，汝陰太守李炬之妻，善書。張懷瓘《書斷》說：衛(wèi)夫人書“尤善規(guī)矩鐘公（繇），碎玉壺之冰，爛瑤臺之月，婉然芳樹，穆若清風(fēng)?！碧迫嗽u論說，“衛(wèi)夫人書如插花舞女，低昂美容。又如美女登臺，仙娥弄影，紅蓮映水，碧沼浮霞”。（《書小史》卷二）

衛(wèi)夫人楷書《名姬貼》

名師出高徒。羲之在衛(wèi)夫人教授下，不到一個月，就有極大進(jìn)步。超越老師的日子很快來臨。傳言衛(wèi)夫人見太常王策，說：“此兒必見用筆訣，近見其書，便有老成之智?！绷魈檎f：“此子必蔽吾名?！毙l(wèi)夫人應(yīng)該是喜悅、激動而流涕，決不是悲哀學(xué)生的聲名將來會超過自己?！扒喑鲇谒{(lán)而勝于藍(lán)”，衛(wèi)夫人豈會不懂這個道理？

羲之的第二個書法老師，是叔父王廙。王廙是東晉初期的文藝全才，《晉書·王廙傳》說：廙少能屬文，工書畫，善音樂、射御、博弈、雜技。張懷瓘《書斷》說，王廙工草、隸、飛白。王僧虔說：“自過江來，右軍之前，唯廙為最。畫為明帝師，書為右軍法?！蓖鯊M很欣賞羲之年少聰慧，以為他必將能光大王氏祖業(yè)。羲之書出類拔萃，亦能畫，《蘭亭序》、《蘭亭詩》蕭散簡遠(yuǎn)，詩文都不錯，又善音律，多才藝，這與王廙的教授很有關(guān)系。

羲之成年之后，得以觀摩前代著名書家的作品。中朝覆滅，北方衣冠士族倉惶渡江，顛沛亂離之際，前代的墨跡亡失不少。當(dāng)然，總會有一部分留存下來。例如王導(dǎo)珍藏鐘繇《宣示表》，后贈與羲之。王廙藏有索靖《七月二十六帖》，折成四疊，縫在衣裳中渡江，后傳授羲之。再有衛(wèi)瓘《頓首州民帖》、陸機(jī)《平復(fù)帖》，從弟王洽所藏的張昶《華岳碑》，羲之也見過。前代書法精品蘊(yùn)含的精神氣質(zhì)和無與倫比的美感，使羲之對書法意義的理解更加深刻和全面。

魏晉藝術(shù)的代表是書法。著名的世家大族，幾乎無不重視書法，善書者不計其數(shù)。瑯琊王氏的善書者就很多，羲之從伯丞相王導(dǎo)，善藳、行書。導(dǎo)第二子王恬，善隸書。恬弟王洽，尤能隸、行。從兄羲之說：“弟書遂不減吾?！濒酥畯牡芡踉手ㄍ跏孀樱?，亦善草、行。

家傳淵源之外，羲之還受到社會文化風(fēng)氣的影響。羲之與之聯(lián)姻的高平郗氏，也是能書世家。王僧虔《論書》說：“郗愔章草，亞于右軍。”梁武帝《古今書人優(yōu)劣評》評：“郗愔書得意甚熟，而取妙特難，疏散風(fēng)氣，一無雅素?！碧茝垜循彙稌鴶唷肪碇姓撣瓙謺骸捌浞ㄗ裼谛l(wèi)氏，尤長于章草，濃纖得中，意態(tài)無窮，筋骨亦勝?！痹缙诿麣馍踔脸^羲之。

羲之交游密切的名士中，也有許多善書者，相互爭艷斗奇，推波助瀾，晉代書法由此大放異彩。庾亮善草書、亮弟翼善隸、行，時與羲之齊名。陳郡謝安，善隸、行。太原王濛，能草、隸。濛子修，善隸、行，與羲之善，故殆窮其妙。庾亮曾求羲之書，羲之說：“稚恭（庾翼字）就在這里，還用得到我書嗎？”

王僧虔說，庾翼年輕時與羲之齊名。右軍后進(jìn)，內(nèi)外宗尚，翼內(nèi)心不平了，在荊州致信京師人士，說：“小兒輩是賤家雞而愛野雞，都學(xué)逸少書，等我還都當(dāng)比比看?！濒酥哉虏荽鸶?，亮給庾翼看，翼見乃嘆伏，寫信給羲之，說：“吾昔有伯英章草十紙，過江顛沛，遂乃亡失，嘗嘆妙跡永絕。忽見足下答家兄書，煥若神明，頓還舊觀。”上面的故事說明，右軍中年時章草之妙，當(dāng)世無二，至少已接近漢末張芝的水平。

羲之學(xué)古人書，最服膺鐘繇、張芝，常稱“我書比鐘繇，當(dāng)抗行；比張芝，猶當(dāng)雁行也?！笨剐?，並行，抗衡之意。雁行，同等，同列。羲之自信書藝已達(dá)到與鐘繇、張芝並行的水準(zhǔn)。羲之又說：“張芝臨池學(xué)書，池水盡黑，使之耽之若是，未必后之也?！濒酥瑥堉ヒ粯樱K生耽于書藝，臨池不輟。到了晚年，筆法變化無窮，從心所欲不逾規(guī)矩,以致前人稱羲之書“若有神助”。

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龔斌，系華東師范大學(xué)教授。