2026年美加墨世界杯將第一次有48支球隊參賽，如何分組就成了一個燒腦的問題。

據《紐約時報》等外媒14日消息，2026年世界杯的48支球隊將分為12個小組，而不是此前計劃的每組三隊。

根據規則，將由48強再決出32強——每組前二和8個成績最好的小組第三晉級32強。

總計48支參賽球隊將在美加墨三國進行總計104場比賽，整屆賽事持續40天時間，賽事總場次將增加24場，冠亞軍球隊需要踢8場比賽。

不過該消息目前尚未得到國際足聯官方確認。

擴軍后，國際足聯將獲得100億美元的收入。

根據此前的報道，國際足聯曾傾向于將所有球隊分成16個小組，每組3隊，前兩名進入淘汰賽，這意味著32天內將踢上80場比賽。

16×3賽制的主要優勢在于它給了因凡蒂諾想要的額外比賽，這種增量也是轉播商喜歡的。而對于走到最后四強的球隊來說，最多也只需要打7場比賽，這意味著俱樂部們不會有太多的抱怨。

然而，這會有額外的風險——3支球隊組成的小組，最后一場比賽開打時，已經踢完兩場比賽的球隊會處在一個不利的位置，還在比賽的兩支球隊完全可以本著互惠互利的結果踢一場默契球。

在1982年世界杯上就發生過類似的事，前聯邦德國和奧地利雙雙晉級下一輪，做掉了阿爾及利亞隊。