阿克謝奈爾是希臘裔，生長在土耳其西部一個小村莊。美國《時代》雜志稱，阿克謝奈爾自幼受土耳其首位女市長阿塔坎的事跡鼓舞，對政治興趣濃厚。雖然幼年教育條件有限，但她憑努力考入大學并拿下碩士學位，此后曾在多所大學任教。上世紀90年代中期，阿克謝奈爾獲得博士學位后辭去教職走上政壇。她1995年初入政壇，次年11月就成為土耳其歷史上首位女性內政部長。但僅8個月后，她就在一場“后現代”軍事政變中下臺。隨后她曾三度當選議員。2016年，中右翼的民族行動黨宣布支持埃爾多安修改憲法，建立總統制。阿克塞奈爾隨即宣布退黨并組建名為“好黨”的新黨派，該黨宣傳相對溫和的民族主義，同時批評土耳其執政黨和反對黨的“低效能”。

在土耳其政壇，阿克謝奈爾素有“鐵娘子”之稱。上世紀90年代擔任內政部長期間，土耳其警察部門對有分裂傾向的庫爾德人發起鐵腕行動。有報道稱，超過1.7萬名庫爾德人在她任期內“失蹤”。這一行動讓阿克謝奈爾在土耳其廣受歡迎，但也遭到庫爾德人的記恨。在今年的競選活動期間，阿克謝奈爾稱將為庫爾德問題找到和平解決方案，但公眾的目光更多聚焦在她表示將恢復議會制上。土耳其媒體稱，她的支持者將以民族主義者和保守主義者組成的中右翼群體為主，與埃爾多安的支持者高度重合?！稌r代》雜志稱，阿克謝奈爾還有“土耳其勒龐”之稱。不過在保持宗教保守觀念的同時，她對社會生活、國家關系和經濟發展等議題持開放態度。而她表現出的勇氣、克制隱忍以及對法治的尊重也備受民眾推崇。 

阿克塞奈爾用4個小時就集齊參選所需的10萬簽名。CNN稱，她在競選期間掀起一場“頭巾革命”。她在不同城市收集支持者的頭巾，承諾一旦當選就將這些頭巾送進前總統官邸內展覽，以示女性地位的崛起。阿克謝奈爾曾在演講中說：“現在是時候讓掌握大權的男人們感到恐懼了?！?/p>

民調顯示，阿克塞奈爾的支持率已升至第三位。而一位庫爾德總統候選人近日也廣受關注。17日，電視臺轉播薩拉丁·德米爾塔什在獄中發表的競選演說，他呼吁選民阻擋埃爾多安“一人專政”。近一年半來首次公開亮相的德米爾塔什原本并不想參加選舉。去年他涉嫌傳播恐怖主義言論一案開庭審理，法院判他無罪。但因涉嫌其他恐怖主義罪行，他仍受到監押調查。2018年，德米爾塔什宣布不再擔任親庫爾德政黨人民民主黨主席職務，同時宣布參加選舉。仍在押的德米爾塔什儼然成為庫爾德民族主義者中又一個反抗政府的象征，不過土耳其《自由報》分析稱，德米爾塔什作為庫爾德人，幾乎不可能當選。

（原標題《土耳其“鐵娘子”要讓“掌權男人”恐懼 將向埃爾多安發起挑戰》）