當地時間2023年2月8日，美國俄亥俄州東巴勒斯坦，俄亥俄州火車脫軌化學品泄漏事件現場。  視覺中國 圖

當地時間2月19日，美國交通部長布蒂吉格表示，在諾福克南方公司運營的火車在俄亥俄州東巴勒斯坦出軌導致化學品泄漏后，他將呼吁主要鐵路公司提高安全性。

據路透社報道，布蒂吉格在給諾福克南方公司首席執行官的一封信中表示，他還將敦促國會提高對違反安全規定的鐵路公司的罰款上限，“以確保其威懾效果與當今大型鐵路公司的經濟規模相稱。”布蒂吉格指出，他將很快概述鐵路應立即采取的具體安全改進措施。

布蒂吉格嚴厲批評了鐵路公司游說反對“旨在改善鐵路安全并幫助保護美國人安全”的措施。“在過去發生重大脫軌之后，隨之而來的是改革的呼聲——以及你們行業對增加安全措施的強烈抵制。這種情況必須改變。”他寫道。

由于俄亥俄州泄漏事件對當地環境、生態造成了長期影響，并迫使上千名居民撤離，布蒂吉格面臨國會許多共和黨人的嚴厲批評。

布蒂吉格在信中強調，為了應對許多脫軌事件，美國兩家機構曾確定了關于高危易燃列車和電子控制氣動（ECP）制動的規則，“諾福克南方和其他鐵路公司沒有支持這些改善鐵路安全的努力，而是在法庭上花費了數百萬美元，并游說國會議員反對這些常識性安全法規。結果，國會頒布了破壞美國交通部維持ECP剎車要求能力的法案，ECP制動規則最終在特朗普政府的領導下被撤銷。”

諾福克南方公司當日并未立即回應置評請求，但其首席執行官于上周表示，該鐵路公司已經建立了一個100萬美元的初始社區支持基金，并向1100多個家庭和企業提供了170萬美元的直接財政援助，以支付疏散費用。

作為對脫軌事件的回應，美國參議院商務委員會主席坎特威爾于上周對鐵路危險材料安全實踐展開調查。參議院環境和公共工程委員會于17日表示，計劃就脫軌事件舉行聽證會。