當地時間2023年2月15日，英國蘇格蘭，蘇格蘭首席大臣尼古拉·斯特金宣布辭職。  視覺中國 圖

當地時間2月15日，蘇格蘭首席大臣尼古拉·斯特金宣布辭職。在其長達八年的任職期間，英國經歷了五位首相，三次大選，兩次蘇格蘭議會選舉，同時完成了“脫歐”進程。隨著斯特金這樣一位蘇格蘭獨立運動代表人物辭去職務，蘇格蘭“脫英”機會或更加渺茫。

“沒有余力履行職責”

據美國有線電視新聞網（CNN）2月15日報道，斯特金于15日在新聞發布會上宣布，她將辭去蘇格蘭首席大臣一職。

斯特金表示，自己沒有足夠的余力來履行職責，并強調，她決定卸任不是因為“最近一段時間的壓力”，而是認為“時機已到”，并補充說這一決定“對我、對我的政黨和國家來說是正確的”。面對巨大的工作強度和壓力，她指出，高層生活具有一種“殘酷性”。

長期以來，斯特金與英國政府在蘇格蘭獨立問題上的關系越來越緊張。自從提出性別鑒定法案后，斯特金在蘇格蘭民族黨內失去了支持。一些民意調查表明，大多數蘇格蘭人支持英國政府阻止該提案。此外，有報道稱，她的丈夫，蘇格蘭民族黨首席執行官彼得·穆雷爾（Peter Murrell）以個人名義向該黨貸款10萬英鎊而陷入丑聞。

據《國會山報》2月15日報道，美國前總統特朗普于當日公開慶祝斯特金的辭職決定，稱辭去首席大臣職位能夠讓她“擺脫困境”。

“這對蘇格蘭失敗而清醒的極端主義者尼古拉·斯特金來說是個好的擺脫！這個瘋狂的左派象征著身份政治的一切錯誤。”特朗普在一份新聞稿中寫道。

特朗普抨擊了斯特金為擴大蘇格蘭跨性別者權利所做的工作，以及此前她對特朗普前往蘇格蘭打高爾夫造成的阻礙。

據報道，蘇格蘭議會于2022年12月通過了《性別認知改革法案》，允許人們更容易改變自己的法定性別，英國政府首次使用否決權以阻撓蘇格蘭地方議會訂立該法案。

八年政績

斯特金于2014年11月出任蘇格蘭民族黨黨魁。2016年5月，斯特金在蘇格蘭議會議員投票選舉中獲勝，當選蘇格蘭政府首席大臣，也成為首位擔任該職務的女性。2021年5月，斯特金在蘇格蘭議會選舉之后繼續留任蘇格蘭政府首席大臣。

據英國天空新聞臺（Sky News）2月15日報道，在長達八年多的執政生涯中，斯特金一直負責蘇格蘭的經濟、教育系統、衛生服務，并代表了自己所在政黨的形象。

在衛生服務方面，在新冠疫情流行期間，蘇格蘭的死亡人數在英國總人口中的比例較低，斯特金因其領導力和公共信息一致性受到廣泛認可。但與英國其他地區一樣，蘇格蘭國家醫療服務系統（NHS）正處于困境，而蘇格蘭藥物濫用情況在其任上也有所惡化。

在教育方面，斯特金在其就職演講中承諾，將增加貧困人群進入大學的機會并提供免費教育，到2030年，20%的蘇格蘭大學新生將來自20%最貧困的社區，這一目標于2021年提前了9年得以實現。

在經濟方面，由于高昂的免費高等教育支出，蘇格蘭政府長期存在預算赤字，并且這一赤字已經擴大到超過英國政府的赤字，許多工人在蘇格蘭支付的所得稅高于英國其他地區。在斯特金的辭職新聞發布會上，還有人對警方調查蘇格蘭民族黨的財務狀況提出了質疑。

英國廣播公司（BBC）稱，自斯特金上臺以來，蘇格蘭民族黨黨員人數激增，該黨派不僅在2007年作為少數派政府贏得選舉，而且于四年后在蘇格蘭議會中獲得了多數席位，推動了2014年蘇格蘭獨立公投運動。天空新聞臺指出，斯特金在2019年連任競選中提出了蘇格蘭第二次獨立公投方案，然而一直受到英國政府否決。

“脫英”愿景能否實現？

據CNN 2月15日報道，在2014年獨立公投中，蘇格蘭選民以55：45的投票比例否決了“脫英”愿景。由于在2016年的英國“脫歐”公投中，蘇格蘭大多數人投票支持留在歐盟，蘇格蘭民族黨借勢再次推動了獨立運動。

2016年11月，英國最高法院裁定，蘇格蘭政府不能單方面舉行第二次獨立公投。這意味著蘇格蘭民族黨面臨的問題是，任何舉行公投的決定必須經英國政府批準，而此前，英國連續四位保守黨首相都沒有同意這一提議。

據報道，蘇格蘭民族黨將在下個月舉行一次關于獨立的特別會議。《大西洋月刊》（The Altantic）發表文章指出，蘇格蘭民族黨的民調已經下滑，這使其對蘇格蘭政治的控制力受到了影響，再次舉行獨立公投的機會渺茫。