美國航天局2月8日宣布，從“好奇”號火星車拍攝的照片中發現了一些有水波紋理的巖石，這是該火星車項目迄今發現的火星上曾存在古代湖泊的最清晰證據。

“好奇”號去年秋天抵達火星夏普山一個含硫酸鹽較高的區域，隨后拍攝了該區域地表的照片。

美國航天局噴氣推進實驗室“好奇”號任務項目科學家阿什溫·瓦薩瓦達表示，“好奇”號在探索任務中曾發現許多沉積物，但這是首次發現如此清晰的水波紋理證據。研究團隊認為，數十億年前存在于火星的淺湖表面的波浪攪動了湖底的沉積物，隨著時間的推移，在巖石上留下了波紋狀特征。

“好奇”號火星車2012年在火星著陸，主要任務是弄清火星歷史環境是否曾適合生命生存。此前“好奇”號在蓋爾隕石坑內發現了富含礦物鹽的沉積物，這些沉積物被認為可能是湖水逐漸干涸的時候留下來的。

蓋爾隕石坑中高約5000米的夏普山含有許多層沉積物，每一層沉積物都見證了火星不同時期的環境。從2014年起“好奇”號開始沿著夏普山麓向上攀爬，開展探測任務。

瓦薩瓦達說，夏普山提供了一個“火星時間線”，科學家通過研究從山腳最古老的沉積物層到山頂最年輕的沉積物層，可以了解火星如何從一個曾經氣候更溫暖濕潤、更類似地球的星球，演化成今天這樣冰冷、干燥的星球。