前不久，一位著名節目主持人在微博上說，他快四歲的兒子在晚上睡覺之前跟他聊天時，突然說自己的家在四川，“就在成都一點點，我的兩個女兒還在那兒，一個15，一個10歲了，我已經好久沒見到她們了，可能都快認不出來了，我想去四川看她們，然后再回來……”這段微博在網上引起不少的關注，很多網友都說這位主持人的孩子很可能是在說自己的“前世”，并開始對各種志怪書籍里的大量此類記錄進行回顧，以證明這位主持人所言不虛。

的確，翻一翻古代筆記，此類記錄不絕于書，那么這些記錄是真是假，可信度又有幾何呢？

一、乾隆寵臣是伯樂轉世？

袁枚在《子不語》中寫乾隆年間的重臣、文學殿大學士領侍衛內大臣來保，自稱自己的前生乃是伯樂，來保兼管兵部及上駟院時，“每值挑馬，百十為群，瞥眼一過，其毛病纖悉，無不一一指出，販馬者驚以為神”。七十歲以后，來保經常以閉目靜攝養生，但相馬的功力并無退化，“每有馬過，靜聽蹄聲，不但知其良否，即毛色疾病，皆能知之”。就連乾隆每次要騎馬，都讓來保先選視。有一次乾隆要外出，皇宮侍衛精挑細選了三匹馬，“百試無差，將獻上”，又不大放心，讓來保把把關。來保當時已經老態龍鐘，眼皮都下垂了，他用兩根手指頭撐開眼皮看了看，指著其中一匹說：“這匹可以，另外兩匹跑不了遠路。”侍衛們將信將疑，又試了一次，果然與來保說得一模一樣，于是人們認為來保“伯樂轉世”，所言不虛。

紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中寫通政使羅仰山在基層做官時，被一位同僚排擠打壓，“動輒掣肘，步步如行荊棘中”。羅仰山的性子本來就比較迂滯，漸漸地憂憤成疾，有一天郁郁枯坐之時，突然夢見自己來到一處山谷，但見花放水流，風日清曠，頓時覺得神思開朗，壘塊頓消。他沿著清澈的溪水散步，來到一處茅舍，見里面坐著一位白發老翁，便上去打招呼。聊得起興之時，老翁問他何以滿臉病容，羅仰山就把自己搞不好“辦公室政治”的事兒講了一遍，老翁嘆息道：“此有夙因，只你不知道便是了，七百年前，你的前生乃是宋朝的大畫家黃筌，而你那個同僚的前生乃是南唐的徐熙（黃筌與徐熙并稱“黃徐”，是五代宋初花鳥畫兩大流派的代表，素有“黃家富貴，徐熙野逸“之評）。徐熙的畫品本在黃筌之上，奈何黃筌借著自己受到皇帝的崇信，長期排抑徐熙，使徐熙沉淪困頓，終生潦倒。徐熙對黃筌十分痛恨，此后這七百年多次輪回，未能相遇。今世業緣湊合，總算碰到一起了，當然要對你施加報復！天之道；有施必報者，人之情。即已種因，終當結果，你忍一忍吧！”羅仰山從夢中驚醒，從此“勝負之心頓盡”，沒過幾天，病也就好了。

還有《涌幢小品》和《浪跡叢談》中都記載：南宋詩人、政治家王十朋，乃是高僧處嚴和尚的轉世。據說王十朋的父母長期沒有兒子，一家上下為此十分憂煩，各種燒香拜佛。政和壬辰正月，處嚴和尚坐化，不久之后的一天，王十朋的祖父夢見處嚴和尚回到家中，“手集眾花，結成一大毯”，交給其祖父說：“你們家求此久矣，吾是以來！”然后就突然不見了。當月王十朋的母親就有了身孕，至十月而生下王十朋。據見過處嚴和尚的人回憶：“師眉濃黑而垂，目深而神藏，兒時能誦千言，喜作詩。”再與王十朋相比照，“眉目及趣好類之，且符所夢，又謂師死之月，汝即受胎”。但也有一點不甚相似，就是處嚴和尚擅于書法，而王十朋“頗拙于書”，因此王十朋還自嘲：“汝前生食蔬何多智，予今生食肉何許迂。”

二、馬新貽轉世竟然為豬？

不過要說古代記錄“名人轉世”最多的筆記，還要說是民國學者郭則沄所撰的《洞靈小志》，簡直稱得上五花八門，要啥有啥。

先說“名人轉名人”的。晚清重臣張曜的姑父，在咸豐年間組織團練，抵御捻軍和太平天國的進攻。有一次固始被圍七十余日，形勢十分危急，張曜的姑父帶著團練們去固始解圍。夜間趕路，正好走到湯陰縣，他拜謁了岳王祠，當夜睡覺時，突然夢見岳飛和張飛一起來家中做客，岳飛指著張飛介紹說：“你的妻侄張曜，乃是張飛的轉世，我特請他來助你一臂之力。”果然在接下來的戰斗中，張曜“力戰解圍”，立下戰功。

再說“名人轉普通人”的。杭州一戶姓錢的人家要生孩子時，其父夢見一陣猛過一陣的敲門聲，最后一個材官破門而入，高喊：“年大將軍來拜！”姓錢的很驚訝，從來不認識什么姓年的大將軍，“方逡巡間，大將軍已下輿入內室”，這時內室傳來嬰兒的哭泣聲，“而家人報生女”，這時姓錢的才恍然大悟，原來女兒是年羹堯轉世。

同樣離奇的還有勝保的轉世。勝保是第二次鴉片戰爭時期，跟僧格林沁一起在通州八里橋大戰英法聯軍的清軍將領，此人驍勇善戰，但是為人飛揚跋扈，后來被慈禧太后賜令自盡。他有一個門生姓何，為歸德府息新通判，何通判的妻子懷孕待產時，他感到疲憊不堪，坐在椅子上小憩，突然夢見勝大帥來訪，趕緊去迎接，只見勝保“容色慘沮”，脖子上系著一道白綾，對何通判說：“我覺得很悶很難受，喘不上氣來，你幫我把這道白綾解開一點兒……”何通判趕緊幫老上司解開白綾，“似聞血腥，覺而心惡之”，這時候他已經從夢中醒來，家人來報：夫人生了個女孩。這女孩長大之以后，容貌很像勝保，臉上有一塊黑斑，與勝保生前臉上的黑斑相仿佛，“于是汴中喧傳何女為勝將軍轉世，無敢下聘者”。

只不過郭則沄三觀不正，竟把這兩個女孩的轉世說成是“報應”，年羹堯嗜殺，勝保好色，“故同罰為女”，擱到現在，就這兩篇筆記，就能把作者的前途徹底斷送了！

當然，最慘的還是“轉世為畜生”的。據說光緒戊寅年間，太倉雙鳳鎮有個屠戶在宰豬時，在豬肚子里發現腹壁上刻有“馬新貽”三個字，嚇得當地人好一段時間不敢吃豬肉，盛傳那只豬是遇刺的兩江總督馬新貽轉世。馬新貽遇刺的原因非常復雜，涉及到清政府對湘軍勢力的裁抑等等，但在當時盛傳他是陷害自己的結義兄弟，刺殺他的刺客張汶祥乃是為自己的好友報仇雪恨，所以時人都痛恨馬新貽，當然在轉世的安排上不會給他什么好位置。

三、“童謠”真的是兇兆嗎？

對于“轉世”，很多人是寧可信其有，而筆者卻不這么認為，因為如果仔細分析記錄“轉世”的筆記，以小說居多，諸多地方進行了虛構、夸張和杜撰，這里面最典型的一個例子，就是本文開端的那個來保自稱“轉世伯樂”的故事。同樣是出自袁枚的記載，我們不妨看一看他在《文學殿大學士領侍衛內大臣來文端公傳》中是怎么寫的。在這篇嚴肅的傳記文中，有這樣的記錄：“公尤長于相馬，嘗與史鐵崖相國同坐政事堂，聞墻外馬行聲，曰：‘此良馬也，白身而黑蹄。’史公曰：‘聞聲知良，容或有之，若隔墻兼知其色，則吾不信。’遣人視之，果如公言，乃嘆曰：‘公前身是伯樂耶？’公笑而不答。”——很明顯，來保在當時也許享有“再世伯樂”的美譽，但他本人對此的態度是一笑了之，不置可否。

袁才子的腦袋是十分清醒的，正史是正史，小說是小說，正史必須實事求是，小說不妨杜撰演繹，如果有人非把小說當正史看，那只能說明他連文章的基本分類都沒搞清楚。

即便是拋開小說虛構層面不談，所有的這類轉世記錄也都大可質疑。首先是沒有足夠的人證、物證，多半來自造事者自述夢境，人們對夢境的回憶本來就是模模糊糊不甚確切的，闡釋夢境更是公說公有理婆說婆有理的事情，造事者倘若想讓別人往某個方面去想，稍微在說夢時加些心理暗示即可達到目的；其次，我們看類似張曜的姑父宣稱妻侄是張飛轉世，王十朋的祖父稱孫子是處嚴和尚轉世，都很明顯有往臉上貼金的目的，而且熟讀中國史的人，應該明白張曜的姑父有藉此振奮軍心的目的，與“大楚興，陳勝王”乃是一路，而說馬新貽轉世為豬，更是赤裸裸的泄憤……這種事要是都能信，那咱們還是相信歷朝歷代給帝王立傳時，開篇一定要寫的“蛟龍其上”、“赤光繞室”和“神授一丸”吧！

至于兒童的信口開河，更是不能輕易相信了。兒童由于生長發育的原因，語言的表述往往不那么清晰，不過如果讀者有興趣試試，在言談中故意省略主謂賓、一句話缺少幾個關鍵詞，會形成一模一樣的效果。中國古代專有一種對“童謠”的迷信，“千里草，何青青。十日卜，不得生”之類的，仿佛是祥瑞或兇兆，其實不是成人為了擾亂政局故意教孩子們唱的，就是后人對某些詞句穿鑿附會的解釋。

清代百一居士所著筆記《壺天錄》中寫過這么一件事。揚州西門外的元寶塘有個姓張的牧童，“性慧而狡”，一天放牛時閑得沒事，跟街上的人們說：“我今天放牛時，與仙姑相遇，她傳授我能治百病的仙法。”有那潑皮無賴就開玩笑問他是哪家仙姑，他說是城隍夫人的使女，大家正在嘻嘻哈哈，他突然大喊一聲“仙姑來也”，人們看他神色嚴肅，都害怕起來，一起膜拜于地，請仙姑現身。牧童口中喃喃自語說：“仙姑說了，緣尚未到，先讓我給你們治病，百日后再現身。”有人就把家中病人帶來，牧童“即索筆書符，焚水碗中飲之”，第二天病人果然好了，“于是城廂中哄傳仙姑治病，求符水者絡繹不絕”。牧童一家可算發了大財。誰知揚州縣令是個明白人，他知道牧童在裝神弄鬼，而最早那個喝了符水治好病的患者，不是“托兒”就是病程本身已經到了康復期，于是把牧童及其父母抓來一審。牧童果然對詐騙一事供認不諱，縣令勃然大怒，“復重責其子而逐之，群謠遂息”。

做父母的，對本來就缺乏理性，言行隨意性很強的孩子不好好教育，反而還縱容他胡說八道，甚至利用其荒誕的言行，達到追名逐利的目的，實在是可惡至極……而在21世紀的今天，面對大眾科學素養有待提高，國家對科普宣傳教育日益重視的形勢，我們應該怎樣面對孩子可能只是信口開河的“古怪言辭”，是付之一笑不做深究，還是添油加醋大張旗鼓，值得每一位家長深思。

本文發表于《北京晚報》，澎湃新聞經作者授權轉載。