2015年2月，英國成為第一個批準合法實施“三親嬰兒”技術的國家。最新進展顯示，新加坡有望繼英國之后，成為第二個為這項備受爭議的技術放行的國家。

據《自然》（Science）6月6日報道，新加坡民眾和宗教團體必須在6月15日前向生物倫理咨詢委員會（BAC）提供他們對線粒體替代療法（MRT）的反饋。根據反饋結果，一個由13名成員組成的BAC審查委員會將在今年晚些時候向政府提出關于是否將該技術合法化的正式建議。

正常而言，后代都能從父母處繼承三份遺傳物質，分別是父親精子的細胞核DNA（脫氧核糖核酸）、母親卵子的細胞核DNA，以及母親卵子中獨立于細胞核的線粒體DNA。線粒體DNA有缺陷就會導致線粒體遺傳病，而顯然這一疾病只會源于母親。

線粒體是細胞的能量來源，被稱為“能量工廠”，通常會影響大腦、心臟、肌肉等能量密集型器官。

所謂的MRT，即從卵子或胚胎中，用正常的捐贈線粒體替換有缺陷的線粒體，幫助最終生下健康的嬰兒。MRT作為一種輔助生殖技術的爭議之處在于，上述操作過程意味著，后代將攜帶來自三個“父母”的DNA。

新加坡BAC在過去的一個月里舉行了兩次公開對話會議，他們也在征求書面反饋。“我們所咨詢的普通大眾中最普遍的擔憂是身份認同的問題，從理論上講，用這種方法誕生的孩子擁有三個個體的基因組。”新加坡國家癌癥中心研究人類遺傳學的Oi Lian Kon告訴《科學》雜志。

值得注意的是，目前唯一將MRT明確合法化的國家是英國。2015年2月3日，英國下議院以壓倒性多數通過決議，允許英國研究人員繼續開展MRT。這一技術在英國帶來的最早兩個嬰兒很可能在今年晚些時候出生。

除英國外，目前還沒有其他國家專門制定關于MRT的法律。很多國家直接全面禁止改變包括這項技術在內的人類生殖系。泰國則是唯一一個沒有明確禁止改變人類基因組的國家，而意大利和以色列是在某些條件下允許改變人類基因組。

不過，MRT此前也已經在其他沒有明確合法化的國家使用，這些國家通常在基因改造方面法律較為寬松。

2016年4月6日，世界首例“三親嬰兒”在美國紐約誕生。其約旦籍母親四分之一的線粒體攜帶亞急性壞死性腦病基因，曾經4次流產，生下的兩個孩子也早夭。研究團迫于美國禁止該技術，他們只在紐約完成了卵巢刺激、卵子采集、線粒體替代手術和體外受精等步驟，而所獲胚胎是在未明確限制“三親嬰兒”技術的墨西哥植入患者體內。

2017年，烏克蘭的一個研究小組報告說，他們也成功操作了兩次。

Kon表示，“我們的立場是密切關注英國發生的情況，追蹤英國的經驗，并從他們所做的事情中學習。”Kon領導BAC審查小組。

BAC評審小組成員、新加坡國立大學研究生物醫學法律與倫理的Tracey Evans Chan說，在新加坡，從理論上講，MRT在今天是可能的。新加坡不允許在臨床修改人體生殖系，但與美國和許多歐洲國家不同的是，它允許出于研究目的的基因改造。因此，如果MRT是一項科學研究的正式組成部分，那么它就可以去做。

Chan強調， “但是如果是為了治療，相關法律還需要修改。”

另外，目前英國已批準的兩例MRT，一種方法是母體紡錘體移植，即母親卵細胞中的細胞核被移植到一個捐獻的核物質已被移除的卵細胞中，隨后受精；另一種是細胞核移植，也就是卵子先受精，然后將受精卵胚胎的細胞核移植到一個捐獻的核物質已被移除的卵細胞中。

新加坡目前正在考慮第三種新方法，叫做極性體轉移（PBT）。在這個方法中，利用受體卵細胞分裂時形成的一種叫做“極性體”的微小細胞，移植到一個捐贈的無核卵細胞中，在受精之前或之后均可。極性體的細胞質非常小，而且幾乎沒有線粒體，這使得PBT變得更簡單、更安全。