奧密克戎是希臘字母O的中文發音，當世衛組織發現一種變異株（及其后代譜系）需要特別關注時，就用希臘字母編號，迄今共有阿爾法、貝塔、伽馬、德塔爾等15個新冠病毒變異株被編號。

除了奧密克戎，新聞中還能常常見到BF.7、XBB等，它們又是什么？從哪來？

文 | Seni 圖 | 四象設計部

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病毒還能有不同名字？

BF.7、XBB這些由數字、字母組合來源于一個名叫“Pango”的命名體系。

和世衛從全球公共衛生的角度出發，只給需要特別關注的變異株命名不同，“Pango”是一個由進化生物學家和生物信息學家組成的團體，他們關心病毒本身。

Pango資料庫中收錄的新冠病毒譜系有2000余個，在Pango中它們都有屬于自己名字。

世衛組織的希臘字母編碼在Pango中也有對應，不過需注意的是，希臘編碼名對應了Pango編號變異株及其所有后代譜系。

B.1.1.529是最原始的奧密克戎，現在流行的BF7、XBB等都是它的后代，他們在Pango的譜系中有自己的名字，但在世衛的語境中都被歸類為奧密克戎。

世衛使用希臘字母標簽是方便公眾討論，而Pango系統則記錄了病毒的演化過程。

02

病毒名字里藏著“族譜”？

Pango系統的命名由拉丁字母前綴+數字組成。

最早的兩個原始新冠毒株被命名為A和B，后來的病毒都是從它們兩個演化而來。數字則代表了子代分支，數字間用“點”隔開，一個點代表一級。

隨著病毒不斷變異，數字層級越來越多。為了方便，此時就要進行縮寫。

Pango規定數字最多只能有3級。“輩分”更小的變異株出現時 ，會按字母表順序，用還未被占用的新字母前綴來代替舊前綴與前3級數字。

當單字母前綴用完后，會用雙字母，雙字母也用完以后將使用3字母。

以奧密克戎為例，它對應的Pango名稱為B.1.1.529，已經有了三級數字，它的后代出現再增加數字，級數會超標，因此它的第一代子代就需要改名。此時前綴A至AZ都已被占用，于是只能使用BA。

現在常出現在新聞報端的BF.7、XBB都屬于奧密克戎亞型。從親緣關系看，BF.7還是BA.5的亞型。

XBB屬于新冠病毒中特殊的一類——“重組譜系”，它們的前綴統一為X+拉丁字母。

通常一種變異株只有1個親本，而有些特殊變異株有1個以上的親本，比如XBB的兩個親本就是BA.2.10.1和BA.2.75，這兩種都是奧密克戎變異株, 因此XBB也算在奧密克戎家族中。

截至1月16日，Pango資料庫中“輩分”最小的新冠病毒來自BA5的后代譜系，DM.1、DT.1等變異株的全稱中包含了13級數字，如DT.1未經縮寫的全名是“B.1.1.529.5.3.1.1.1.1.1.1.32.1”。不過病毒名字的長度表示的僅僅只是病毒的演化過程，并不能跟它的危害劃等號。

針對備受關注的XBB譜系，科學家們也在緊鑼密鼓地展開研究。

本月11日世衛組織發布了首份關于XBB1.5的風險評估。該評估認為，XBB1.5的遺傳特征坑可能造成全球感染率增加，但由于其傳播優勢增長數據僅來自美國，目前對這一評估的總體信心較低。同時，XBB.1.5致病嚴重程度的評估仍在進行當中，目前還未發現該譜系攜帶已知的會改變致病嚴重程度的突變。

原標題：《奧密克戎后代為何叫XBB？ 揭秘新冠病毒命名邏輯》

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