盡管早知結(jié)果，但唐啟華先生《洪憲帝制外交》仍提供了扣人心弦的閱讀體驗。全書猶如一部結(jié)構(gòu)緊湊的美國大片，環(huán)環(huán)相扣，步步相連，令讀者為之凝神屏息。豐富的外交檔案固然為作者寫作本書提供了堅實基礎(chǔ)，但作者歷史敘事能力，猶在一般小說家之上，令人不忍釋卷。

唐啟華著《洪憲帝制外交》，社會科學(xué)文獻出版社，2017年8月

袁世凱憑借軍事實力，在辛亥革命過程中左右逢源。對清廷，他施加壓力，逼其退位；對革命黨，他以擁護共和為條件，成功當選臨時大總統(tǒng)。以當時而論，袁的軍事實力、個人權(quán)威、在國內(nèi)外的地位和影響，均無人能及。其沉浮于晚清官場多年，更是深諳政爭之技，通曉權(quán)謀之道。如徐中約先生《中國近代史》所示，袁當選總統(tǒng)之后，外交、內(nèi)政、陸軍、海軍四個實權(quán)總長，均由其親信擔任，而教育、私法、農(nóng)業(yè)、林業(yè)四個權(quán)力較弱的總長，則分配給同盟會員擔任。革命黨提名的陸軍總長人選黃興，僅擔任南京留守使一職。但袁拒絕為黃興手下五萬士兵提供軍餉，黃不久被迫將部隊解散。總理唐紹儀乃1872年留美幼童，崇尚法治。為羞辱唐，袁未按臨時憲法命令須經(jīng)總理副署的規(guī)定，即將直隸總督派往南京幫助遣散部隊。1912年6月16日，唐與四名同盟會會員辭職，以示抗議。（《中國近代史》357頁，世界圖書出版公司，2013年8月版）徐先生為革命黨人不平之意明顯，但袁氏精于權(quán)術(shù)，則屬事實。

1914年7月28日一戰(zhàn)爆發(fā)，袁世凱8月6日下令中國嚴守中立。其后日本對德宣戰(zhàn)，9月初攻擊青島德軍，11月7日戰(zhàn)事結(jié)束。中國政府要求日本撤軍。1915年初，日本駐北京公使日置益向中國提出“二十一條要求”，雙方2月2日以此為基礎(chǔ)談判。日本以軍力威逼，并以支持革命黨相要挾，企圖迅速逼迫袁世凱全盤接受。袁故意拖延，指示外交總長陸征祥與日本逐條交涉，并將日本要求的內(nèi)容泄露給英美各國，并派親信赴日，擴大日本外務(wù)大臣加藤高明與元老嫌隙。日本不耐袁氏拖延，提出最后通牒，將第五號留待“日后商協(xié)”。因內(nèi)外環(huán)境不利且日本已經(jīng)讓步，于是接受。雙方5月25日簽署《民四條約》，其外交達到了當時國力所能取得的最好結(jié)果，比“二十一條”打了很多折扣。其后，袁氏制定法規(guī)在滿蒙掣肘日本，張作霖在東北貫徹抵制，使得日方條約權(quán)益無法落實，雙方?jīng)_突不斷。正因袁世凱在“二十一條”交涉期間施展的種種手段，使得日本對其高度提防，亟思乘隙摧抑。而袁世凱謀求稱帝，給了日本以機會。在袁世凱看來，日本對華野心已基本滿足，西方列強忙于歐戰(zhàn)，于是稍后推動帝制。（《兩岸新編中國近代史·民國卷》（上）0090頁，社會科學(xué)文獻出版社，2016年6月版）

1915年5月25日，“二十一條”簽字時中日代表合影

在本書之前，唐啟華曾經(jīng)出版《北洋修約史（1912-1928）》、《巴黎和會與中國外交》。其一系列研究顯示，無論是“二十一條”交涉，還是推動帝制，均無證據(jù)顯示袁世凱出賣國家利益換取日本支持。在我看來，恰恰相反，袁氏稱帝失敗，前因是多方抵制日本而埋下了后患，更重要的是，他漏算了外國勢力在華格局的變化：英國因一戰(zhàn)吃緊，在英日同盟對中國事務(wù)由主導(dǎo)變?yōu)殡S從。同時，袁氏低估了日本對華野心及政局復(fù)雜，以及日本各界對其個人敵意，因此一步走錯，推動帝制，其后內(nèi)憂外患，滿盤皆輸。

袁世凱何時起了稱帝之心？《洪憲帝制外交》從外交史角度觀察，最遲在1915年派顧維鈞出使，帝制外交即已啟動。帝制外交的決策，均出自袁世凱主謀，其經(jīng)驗豐富，手腕靈活。而陸征祥、梁士詒、曹汝霖、陸宗輿、顧維鈞等均為主要執(zhí)行者。

在1915年中日“二十一條”交涉中，1912年獲得哥倫比亞大學(xué)外交博士的顧維鈞參與和英美使館聯(lián)系及宣傳工作，表現(xiàn)優(yōu)異。7月11日，27歲的顧維鈞被任命為駐墨公使，不久轉(zhuǎn)任駐美國公使，一則聯(lián)美制日，一則收集歐美對帝制態(tài)度，并制造輿論。顧維鈞在回憶錄否認出使與帝制有關(guān)，但《外交檔案》明確顯示，顧維鈞參與鼓吹帝制甚深。（《洪憲帝制外交》45頁，唐啟華，社會科學(xué)文獻出版社，2017年8月）

其時，歐戰(zhàn)演變?yōu)楹緶险荆粫r陷入膠著。1915年下半年，協(xié)約國東線吃緊，英國急需購得中國槍械，補足俄國缺口。為此，在1915年5月到10月，經(jīng)歷了疑似騙局的巴克斯軍火案，一無所獲。其后，在1915年10月到1916年初經(jīng)歷了梁士詒軍火案，購得一批軍火。

中日“二十一條”交涉結(jié)束，帝制運動就積極展開。8月14日籌安會成立，帝制運動正式公開化。在外交方面，9月份，顧維鈞在美國積極活動，鼓吹帝制。施肇基在英國隨時報告英媒對帝制的報道和評論，而英國駐中國大使朱爾典支持袁世凱。駐法公使胡惟德熱衷帝制，經(jīng)常報告法國政府對帝制的態(tài)度，并為袁氏宣傳。外交部參事夏詒霆試探俄國態(tài)度。9月初，日本首相大隈重信在報紙發(fā)言，表示不干涉中國內(nèi)政，并稱贊袁世凱。日本駐北京代理公使小幡酉吉也認為，帝制乃中國內(nèi)政。23日，陸宗輿報告大隈重信支持帝制。這些因素，顯然影響了袁世凱的決策。

10月6日，參政院議決《國民代表大會組織法》，正式啟動變更國體的法律程序。各省隨后積極籌備國民代表選舉與國體投票，并于10月下旬至11月下旬陸續(xù)舉行。但是，這里涉及英日同盟。10月日，日本外務(wù)省電令日本駐英國大使井上勝之助拜會英國外交大臣葛雷稱，日本擔心中國實行帝制在南方引發(fā)不安，英日應(yīng)聯(lián)合行動。朱爾典在11日回復(fù)英國外交部的密電中，建議支持帝制，并被英國政府接受。

表面看來，袁世凱推動帝制似無國際障礙，成功在望。然而，隨著10月13日石井菊次郎接任日本外相，日本反對袁世凱的勢力迅速集結(jié)。晚清時，袁世凱在朝鮮與日本人打過交道，他對日本有很深的戒心和反感，而辛亥革命之后，日本大陸浪人也視之為主要防備與攻擊對象。袁世凱在“二十一條”談判時的反日情緒，讓日本北進論者對其不滿，認為不推翻袁世凱，就不可能實現(xiàn)大陸政策。此時，日本內(nèi)閣主流主張對外強硬，內(nèi)閣政策受到大陸浪人及陸軍參謀本部影響，兩者都主張強力自主外交。日本軍方和浪人及輿論強烈反袁，并主張趁歐戰(zhàn)取得東亞外交主導(dǎo)地位。14日，日本閣議與英國，加上可能的俄、美、法共同勸告中國政府延期事實帝制，其主要意圖是取得對華外交主導(dǎo)權(quán)，讓列國明白日本的主動地位，令中國對日本的威信產(chǎn)生自覺。

雖然朱爾典不同意勸告，但英國外交部決定與日本合作。10月27日，日本代理公使小幡酉吉、英國公使朱爾典、俄國公使庫朋斯齊一起到中國外交部，小幡酉吉“依據(jù)訓(xùn)示用最友善態(tài)度進行勸告”，口述日本政府訓(xùn)令，勸告中國政府延緩帝制。

袁世凱要維持國家顏面和對內(nèi)威信，不肯對日本勸告屈服。11月1日，曹汝霖分別口頭答復(fù)日、英、俄三國公使，稱改變國體乃中國內(nèi)政，未明確說明帝制是否延期。日本認為這就是拒絕勸告、輕視日本，雙方都認為對方不尊重自己，各有苦衷和堅持，不能明白退讓。到11月9日，曹汝霖派秘書訪小幡酉吉，稱年內(nèi)不變更國體，同時非正式通知列強，希望英、美、法、俄同情，牽制日本。

11月初，袁世凱試圖以參加歐戰(zhàn)，換取歐洲列強支持帝制。梁士詒與朱爾典多次密談，中國放棄中立，從協(xié)約國貸款生產(chǎn)軍火，供協(xié)約國使用，一旦德奧抗議，協(xié)約國即支持，實際等于中國對德宣戰(zhàn)。梁士詒向朱爾典建議，由包括日本在內(nèi)的協(xié)約國列強邀請中國加入?yún)f(xié)約國，委托英國與協(xié)約國及日本交涉，但不能被人知道這一計劃由中國提出，朱爾典保證，此事以源自英國的方式向日本政府提出。

11月12日，英國外交部向日本駐英國大使井上勝之助交給了邀請中國參戰(zhàn)的備忘錄。日本政府對此很疑慮。由于英國敦促法、俄共同行動耽擱了時間，直到22日，英、俄、法三國駐日本大使才一起會晤石井外相，提出備忘錄。英國外交部最擔心的事情發(fā)生了：這一提議源自中國從幾個方面被泄露。日本政府一邊拖延，一邊煽動日媒反英，同時積極調(diào)查參戰(zhàn)計劃是否源自中國。石井以日本輿論對英國施壓，而日本軍方基本反對中國參戰(zhàn)。此時，英國在加里波利戰(zhàn)役死傷慘重，23日，陸軍大臣吉青納決定撤軍，而塞爾維亞11月底全境淪陷，英國決定盡快與日本妥協(xié)。11月底，英國發(fā)表聲明，等于完全承認了日本在中國事務(wù)上的外交主導(dǎo)權(quán)。顯然，這一變化大大出乎袁世凱意料。12月6日，日本回復(fù)三協(xié)約國，反對中國參戰(zhàn)。

到11月中旬，中國各省國民代表選舉及國體投票正在審查結(jié)果，各省代表聚集北京。12月12日，袁世接受擁戴，次日在中南海居仁堂接受百官朝賀。15日下午5時，駐北京的日、英、俄、法、意五國公使一起到中國外交部，第二次勸告帝制延期。但是，袁世凱不為所動，繼續(xù)推動帝制，12月31日宣布，下一年為洪憲元年，準備登基。

袁世凱稱帝

12月16日，陸宗輿與石井菊次郎會晤。石井說，既然中國政府說重于他邦，而且來密詢意見，日本可與各國協(xié)商承認中國改制日期。但陸宗輿聽錯了，以為石井與大隈商議此事并報告了外交部。之后，石井16日電告駐英、美、法、意、俄各使，與所在國協(xié)商承認中國帝制事宜，陸軍參謀次長也對袁表示善意。對此，袁世凱也對日本表示善意。20日起，曹汝霖與各國接洽2月登基，他完全不知道此舉與日方正在與各國接洽的行為相沖突。當天他拜訪11月9日到任的日本公使日置益，次日又拜訪法國公使，中日雙方嚴重誤會。

此外，日本積極支持反袁分子。石井訓(xùn)令關(guān)東軍司令支援東北宗社黨和國民黨。財閥大倉喜八郎借給肅親王100萬元，條件是清室復(fù)辟后，由大倉主持吉、奉森林等稅收機構(gòu)。1915年12月，青木宣純中將到上海與唐紹儀及國民黨政客組織反袁運動。11月初，日本支持的蒙匪在蒙古邊界擊敗中國軍隊。11月10日，松滬鎮(zhèn)守使鄭汝成在去日本領(lǐng)事館途中被刺。12月5日，革命黨試圖在上海劫持肇和艦等船只，使用的是日本制造，藏在日本商店的槍支。因上海動亂，日本采取措施保護日本居民及其利益，派出軍艦到上海。岑春煊秘訪日本，希望得到援助。梁啟超、蔡鍔都經(jīng)日本協(xié)助，赴云南和廣西。

袁世凱以為帝制可成，他曾寫下一紙手片：“西引入戰(zhàn)團東不允。東勸緩西不助。聯(lián)恐德先承認絕其所望，不敢遲認。西先任東自不能獨異。”意思是：英、俄、法等將中國引入?yún)f(xié)約國參加一戰(zhàn)日本不允許。日本勸中國暫緩帝制英、俄、法不幫助。協(xié)約國害怕德國先承認中國帝制，不敢比德國更遲承認，而英、俄、法先承認帝制之后，日本不能不承認。袁世凱的判斷準確，謀略深遠，由此可見一斑。

正在袁自以為得計，即將大功告成時，云南護國軍25日起事。同一天，中日間的誤會爆發(fā)，石井怒指陸宗輿背信，雙方相互指責(zé)，外交關(guān)系事實上破裂。中國確認，陸宗輿聽錯了石井的談話。月底，陸宗輿稱病請辭。由此，日本更加不相信袁世凱，開始全面倒袁。

12月底，除日本之外的協(xié)議國列強均盼盡快承認帝制，壓制叛亂，避免德奧搶先，頻繁與日本商議。日本堅持登基與承認分開處理。到1916年1月，日本一方面保留觀望態(tài)度，一方面援助反華勢力。1月15日晚，日本拒絕了中國特使周自齊訪日，避免讓外界有利益交換的聯(lián)想。19日，大隈內(nèi)閣決定不承認帝制。20日，日本御前會議決定警告中國延緩帝制，否則準備自由行動。21日晨，北京決定2月初登基作廢。協(xié)約國再無德奧率先承認的顧忌，因此追隨日本。自此，袁世凱“以夷制夷”的手段，被日本逐步擊敗。

1916年3月7日，日本內(nèi)閣在陸軍建議下，制定了《對于中國目下時局日本所執(zhí)政策》，要點就是打倒袁世凱，旁觀期待中國內(nèi)亂擴大。在華南，日本援助岑春煊與梁啟超組織軍務(wù)院，對抗北京；在華中，策動孫文、黃興。參謀本部還支持孫文指示居正在山東從事擾亂活動，外務(wù)省對滿蒙領(lǐng)事發(fā)出通告，援助反袁運動。3月10日，日本人竹內(nèi)維彥與孫文簽約，提供資金反袁，并換取商業(yè)利益。3月20日，竹內(nèi)維彥與岑春煊、張耀曾簽約，提供資金100萬元。此外，岑春煊在日本還與鋼鐵大王久原房之助等四人簽約，借款150萬元，為運動日本中下級海軍將士在長江一帶擾亂之用，事成則將浙江、湖南、湖北礦地讓給四人組織的公司。袁世凱沒有做過的事，反袁勢力卻趨之若鶩。

3月15日，廣西宣布獨立，梁啟超及岑春煊均有參與。這對袁世凱打擊很大，這導(dǎo)致廣東將軍龍繼光壓力巨大，他派到滇桂邊境的軍隊進退失據(jù)。3月22日，袁世凱發(fā)布命令，取消帝制。他試圖對內(nèi)停戰(zhàn)媾和，維持總統(tǒng)權(quán)位。但日本大力支持反袁勢力，一心要讓袁完全退出政壇。4月初，袁世凱覺得，只有對日妥協(xié)，才能保持權(quán)位，于是對日表示愿意接受“親善提攜”，日本政府明確拒絕，并建議袁世凱引退。日本軍方繼續(xù)支持反袁勢力。在經(jīng)濟上，日本取得英、俄、法同意，停付北京鹽款余金，使袁世凱財源枯竭。對此，他只能挪用中國銀行和交通銀行發(fā)行準備金，迫使兩行大量增發(fā)鈔票，引發(fā)通貨膨脹，擠兌潮日趨嚴重。5月12日，袁世凱政府發(fā)布命令，兩行兌換券停止兌現(xiàn)，存款停止付現(xiàn)。這引發(fā)金融市場劇烈波動，物價飛漲。6月6日，袁世凱病逝。

袁世凱

縱觀袁世凱推動帝制的全部過程，袁運籌帷幄，與朱爾典及英國交好，自以為可以憑借“以夷制夷”的策略漁翁得利，掌控局勢。但實際上，“以夷制夷”作用的層面有限，過于依賴外部環(huán)境和時勢。一旦英日同盟主從地外變化，日本憑借實力，干涉袁世凱的決心過大，其他諸國往往不愿因此對袁兩肋插刀。顯然，袁世凱未能預(yù)料這一因素。而日本各界反袁力度之大，對中國各個反袁勢力的支援和利益交換，更在其意料之外。

在唐啟華看來，外交是袁世凱帝制失敗的主要原因。在我看來，袁推動帝制實際是自敗。更進一步說，袁世凱的實力和統(tǒng)治基礎(chǔ)不足以支持他對權(quán)力的進一步攫取。其時，中國國力孱弱，在列強的夾縫中求生存已經(jīng)殊為不易。從“二十一條”到《民四條約》，袁世凱在外交上取得的成功讓他產(chǎn)生了幻覺，以為通過“以夷制夷”可以克服日本的阻礙，這助長了其推動帝制的意愿。袁世凱沒有想到的是，自己在“二十一條”交涉期間施展的種種手段，使得日本各界對其普遍忌恨，欲除之而后快。而日本對中國的野心之大，更遠遠超過其預(yù)料：它希望自己充當東亞的領(lǐng)袖，中國作為追隨者，爭取黃種人與白種人的種族平等。在這一點上，袁世凱顯然不可能做日本的跟班，而是極力對抗。因此，兩方的矛盾實際不可調(diào)和。

另一方面，英國及其他列強對袁世凱的支持力度，不可能超過其對日本的需求。這意味著，日本由于軍事力量更為強大，在協(xié)約國列強中的分量重于袁世凱政府。因此，出于利益考量，英、美、法列強不會因為同情和支持袁世凱而開罪日本。加上一戰(zhàn)吃緊而無力他顧，這使得日本攫取了對華外交的主導(dǎo)權(quán)。可以想見，如果當時中國國力強于日本，可以對協(xié)約國提供更大的支持，日本就不可能主宰袁世凱的帝制成敗。

在我看來，袁世凱是一個老練的政客，但作為國家領(lǐng)導(dǎo)人，卻昧于現(xiàn)代化的潮流，缺乏世界眼光和大局意識。以其身為總統(tǒng)還想恢復(fù)帝制的作為來看，他要搞的顯然不是大權(quán)旁落的英國式君主立憲制，而很可能是與中國古代類似，君主大權(quán)獨攬的帝制。因此，就算袁世凱1916年搞成了帝制，中國也不大可能會得到國際社會提攜和幫助，一躍而走上康莊大道，成為強國。更有可能在內(nèi)憂外患之下，進一步混亂和分裂。因此，袁世凱的悲劇，很大程度是種豆得豆，種瓜得瓜。