1922年初，拉爾夫·H·布斯在紐約一場拍賣會上以4200美元的價格拍下了一幅梵高《戴草帽的自畫像》。他買下的是美國博物館擁有的第一幅梵高作品。

底特律藝術學院正在展出的“梵高在美國”慶祝的正是百年之前里程碑式的收購，該展覽回溯梵高在美國從近乎默默無聞到家喻戶曉的過程。

然而，一位巴西藝術品藏家提起訴訟稱，展覽中梵高1888年的作品《小說讀者》為其被盜作品。

巴西藝術品收藏家提起訴訟，聲稱《小說讀者》從他那里被盜。

這位巴西藝術品收藏家名為古斯塔沃·索特(Gustavo Soter)，他聲稱底特律藝術學院從未具名者處借展的《小說讀者》，該作品的收藏者并非作品的合法所有者。

《小說讀者》描繪了一位年輕的黑發女子正在閱讀。根據訴訟，索特于2017年以370萬美元的價格購買了這幅畫，隨后“第三方立即占有了這幅畫”，但索特“從未將這幅畫的所有權或任何權益轉讓給該第三方”。第三方于2017年5月占有這幅畫以來，索特一直不知道該畫所在，最近得知這幅畫是底特律展覽的一部分。訴訟要求展覽結束前將這幅畫交給索特。

聯邦法官命令底特律藝術學院在1月19日舉行聽證會之前不得移動這幅作品。

這一訴訟，讓公眾再次關注“梵高在美國”這一展覽。據悉，展覽展示了74幅梵高的作品（包含油畫、水彩畫和素描）、版畫和蝕刻畫各1幅，以及塞尚、高更、馬蒂斯等藝術家的6幅作品。這些作品借展自全球50個機構和個人。

梵高，《自畫像》，1887；底特律藝術學院于100年前購買的一幅畫，在展覽中有一整面墻屬于它自己。

展覽以梵高20世紀上半葉成為“明星”的歷程為核心，聚焦梵高及其作品如何激發了公眾的想象力。“我們不僅在講述美國人和美國博物館如何收藏梵高的故事。”該研究所所長薩爾瓦多·薩洛特-龐斯(Salvador Salort-Pons)說，“更在講述藝術家的形象是如何被塑造的。”

展覽以《梵高的椅子》為始，這是一把粗糙的黃色草編木椅，創作于1888年法國南部的阿爾勒，兩年后，37歲的梵高去世。

展覽策展人吉爾·肖(Jill Shaw)認為這把空椅子抓住了展覽的精神。“這是他的椅子，但本人卻不在場。如同如今梵高在世界范圍內無處不在。但他本人卻不在。”

梵高，《梵高的椅子》，1888，倫敦國家美術館藏

梵高在美國的第一個重大突破是1913年在紐約舉行的軍械庫展，該展展出了1300件現代藝術作品，梵高與畢加索、馬蒂斯、杜尚等備受推崇的藝術家并陳。此后，該展在芝加哥和波士頓巡回。當時展覽中的12幅梵高作品在如今底特律的展覽中展出。

1913年的軍械庫展覽，該展覽在波士頓和芝加哥巡回展出，這是梵高在美國的首個重大突破

1920年，位于第五大道的蒙特羅斯畫廊 (Montross Gallery) 舉辦了一場壯觀的個展，展出了67件作品，對梵高的知名度又一次獲得了巨大的推動。

“梵高在美國”展覽現場

這兩場重要的展覽，梵高的嫂子約翰娜·梵高-邦格(Johanna van Gogh- bonger)在幕后發揮了重要作用，她是梵高數百幅油畫和素描的所有者。她的丈夫提奧（梵高最親密的兄弟）于1891年去世。梵高生前只賣出了幾幅畫，去世以后，他嫂子（28歲的英語教師）為他的藝術創作爭取認可。雖然起初備受冷遇，但逐漸經銷商、收藏家、藝術家和其他梵高早期的粉絲開始幫助她。

在底特律展覽中，六幅梵高作品圍繞著梵高-邦格懷抱兒子文森特·威廉·梵高(Vincent Willem van Gogh)的照片，致敬她的付出。

梵高的嫂子梵高-邦格抱著她尚在襁褓中的兒子文森特·威廉·梵高，展覽以此在讓公眾關注在梵高的推廣上，梵高-彭格發揮了關鍵作用。

梵高在歐洲被認可后，她來到紐約推廣梵高，在軍械庫展覽中，她提供了大約一半的梵高作品。她在1915年搬到紐約，蒙特羅斯畫廊展出梵高作品，皆來自于她。1921年，在她和畫廊的推動下，紐約大都會藝術博物館舉行的首次印象派和后印象派展覽中展出了四幅梵高的畫作。

雖然，軍械庫展覽中，梵高沒有作品售出，在蒙特羅斯畫廊的推廣之后，也僅有三幅售出。但是美國人第一次看到了梵高的作品。

梵高-邦格出版了一本關于文森特·梵高的回憶錄，以及梵高寫給提奧的數百封信，這些為后來的學術研究、書籍建立基礎。

1925年，梵高-邦格在63歲生日前夕去世。1935年，紐約現代藝術博物館舉辦了一場大型梵高個展，她的兒子文森特·威廉·梵高和一家荷蘭基金會提供了大部分作品，展覽在美國8個城市和多倫多巡回。

到了1935年，美國芝加哥、密蘇里州堪薩斯城、圣路易斯等多地博物館入藏了梵高。如今數十家美國博物館擁有梵高作品。

梵高，《收割的麥田》，1890

從荷蘭開始，展覽以三個展廳回溯了梵高的繪畫生涯——與具有里程碑意義的1935年紐約現代藝術博物館展覽相似，沿著巴黎、阿爾勒、圣雷米精神病院的時間線索，直至巴黎附近瓦茲河畔奧維爾村結束，梵高在那里死于槍傷。是否是自殺仍有爭議。

梵高，《罌粟花田》，1890

梵高，《奧維爾渡口》，1890

好萊塢電影也對梵高在美國人心目中的地位產生了很大的影響，展覽最后一部分關于好萊塢和梵高。其中最令人難忘的是1956年的作品《生命的欲望》，化妝師使用梵高自畫像作為指導，讓演員與藝術家在形象上接近。這一展廳中的大部分作品均在電影中出現。電影改編自1934年暢銷的同名傳記小說，突出了梵高一生中最糟糕的時刻，這打動并讓更多人了解梵高。

左：1934年歐文·斯通寫的梵高傳記小說；右：柯克·道格拉斯在這部1956年的電影《生命的欲望》中飾演梵高，學者們批評這部電影夸大了藝術家的生活。小說為電影奠定了基礎。

展覽以法國奧賽博物館藏《星夜》為終，但《小說讀者》的未來歸屬卻成謎。

梵高，《星夜》，1890