今日小寒，自此之后，我國大部分地區氣溫開始下降到一年中最寒冷時段。小寒是冬季里的第五個節氣，也是二十四節氣中的倒數第二個節氣。公歷每年1月5日前后交節，此時太陽到達黃經285度。《月令七十二候集解》：“十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣。”意思是小寒作為一個表示氣候變化的節令，寒氣的變化。民諺更有“小寒大寒，冷成冰團”說法。

盡管小寒時節，陰寒無比，但是自然界的陽氣在此時也開始聚集。生命氣息涌動，最先感知陰陽變化的鳥類已開始行動，小寒三候“一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝”描述的正是如此。小寒雖冷，但萬物萌動，梅花逐漸開放，宋代詩人朱淑真曾有詩云：“葵影便移長至日，梅花先趁小寒開。”說的是蠟梅趁此時機綻放花蕾的場景。宋代詞人喻陟曾在《蠟梅香》中寫道：“曉日初長，正錦里輕陰，小寒天氣。未報春消息，早瘦梅先發，淺苞纖蕊。”描述的是小寒梅花開放的景象。“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”梅花雖不喜寒冷，卻最耐得嚴寒，在小寒時節踏雪尋梅，看寒梅風中凌霜傲雪，小寒時節詠“梅”，對風雅文人來說自是一件趣事。

進入小寒，年味漸濃，在外工作的人們也陸續回到家鄉，人們開始著手忙于春節相關事宜，寫春聯、剪窗花、趕年集、買年畫、掛彩燈、掃庭院、歡聚一堂。飲食上，無論是南方還是北方，小寒時節，三五好友，把酒言歡，沒有什么是一頓涮羊肉火鍋解決不了的，要的就是全身暖和，血脈通暢。俗語說“三九補一冬，來年無病痛”，說的就是冬令進補調養身體的做法。雖然隨著時代變遷，進補已日漸淡化，依然可以從生活中尋找出點點痕跡。

隨著過年氛圍日濃，尤其是臘月二十三小年之后，年的腳步越來越近，“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰年雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭，除夕的餃子年年有。”歌謠中可見一斑，一天又一天，充實而又充滿期待，這也讓這一節氣充盈著歡樂和希望。

文章/Pierre 審核/Yang 編/angel