球迷的悲哀，最深的一種，是在球隊節節敗退的頹勢下，滿腔積郁無從發泄，哪怕要抗議要發泄，也找不到宣泄的對象。

和中國資本相關的兩家英超俱樂部，西布朗維奇和南安普頓，本季掙扎在降級區很長時間，最終南安普頓逃出生天，西布朗哪怕起用了臨時教頭摩爾不斷續命，到頭來還是在劫難逃。

投資人的利益，在西布朗這一個項目上，遭遇巨大損失，當地球迷的不滿，更是難以言喻。

中游俱樂部的穩定財富

從2018年2月開始，就已經有英國媒體開始分析西布朗維奇的賽季多舛，當時他們就普遍認為，南安普頓還有一線逃生機會，西布朗維奇則多半難以拯救。

刻薄的媒體，會用“宵禁違紀”、“劫持出租車”、“解雇主教練”、“董事會內斗”、“混沌戰術”以及“陡現債務”等幾個關鍵詞標簽，來標注這個失敗賽季。

這一系列的壞新聞，都是在這個降級賽季中發生的。在這突然的背后，一些共通的規律確實存在，綜其始終，因循守舊、管理不善，肯定是最重要的原因。

西布朗在2016年夏天被賴國傳領銜的棕櫚股份收購，之前連續3個賽季保持盈利，被認為是英超中游俱樂部里一個穩定的典型。

棕櫚股份收購價格傳聞是1.6億英鎊，相對合適。由于從2016-2017賽季開始，英超新的媒體版權合同大增，單版權費用一項每個賽季就能保證上億英鎊收入，所以覺得穩定經營，保持英超聯賽地位，中長期俱樂部估值看漲。

那個賽季，西布朗在英超聯賽排名第十，穩居中游。大家感覺都很不錯。

但是問題，也許就出在大家感覺都不錯。

普利斯固執和鐵腕

有很多西布朗球迷，對托尼·普利斯執教的戰術風格不滿，覺得他一切以保級為前提，戰術過于保守。

主場對陣強隊，五中衛的布防也不鮮見，球隊進球太少，場面不太好看。這樣的抱怨積累經年，逐漸成為了球場里經常出現的倒彩聲、噓聲。

不過這似乎都不是多大的問題。至少從管理層角度看，能讓這樣一個傳承悠久但規模并不大的俱樂部，穩居英超中游，大家日子都過得去。

然而2017年夏天，一系列變化、讓大家最終都有些過不下去的變化發生了。

首先是主教練普利斯，在轉會市場上的動作。

威爾士人普利斯，是老雷德克納普當年的助教，帶隊履歷上只有升級、從未有過降級。但戰術風格強硬而保守，執教時間稍長，所在俱樂部的一些挑剔球迷都會有些非議。

他還有另外一個特點，就是和英國媒體關系良好，可在轉會市場上，有著和老雷一樣的復雜名聲：他所執教的俱樂部，轉入轉出的權力，必然要由他掌控。

絕對權力，從管理者角度看，當然容易滋生復雜問題。

球迷希望看到更有進取心、更高進攻質量的足球，普利斯的轉會策略，無法讓球迷滿意：大家期待的是更多攻擊手、更多能拉開進攻寬度的邊鋒，普利斯卻在重復引進風格特點雷同的中場。

像巴里、克里喬維亞克這樣的中場中路球員，未必是球隊所需要的，因為在隊中他們已經有了利維摩爾、雅各布這樣不錯的防守型后腰。

而普利斯時代，在邊路攻擊手引進上，唯一值得一提的，是對前熱刺比利時邊鋒查德利的購買，只是入隊后，查德利在他的第二個賽季，競技狀態直線下降。

換帥，永無休止的折騰

西布朗的球迷，依然是英格蘭球迷中更加保守傳統的一派。他們欣賞的，仍然是那種傳統悍勇的球風和球員。這片地區，在整個脫歐過程中，脫歐支持者明顯更多，就特別能說明當地文化。

查德利、克里喬維亞克們的到來，未必是球迷所熱衷看到的，也不是這個傳統英格蘭風格濃郁的更衣室所能接受的。新加盟的國際球員，又多少都有些大牌風范。

本季開始前，查德利就對7月俱樂部在奧地利安排的賽季前訓練營“不感興趣”，最終根本就沒去和球隊合練。對于這樣的刺兒頭，哪怕是普利斯也沒有更好管理手段。

普利斯問題雖然很多，可他在英國足球的名聲，在于其帶隊從不降級。與降級相比，比賽場面，乃至轉會交易中的各種潛在問題，似乎都不是那么重要了。

很大程度上，任命帕度，是西布朗降級的直接原因。一頭銀發的帕度，個性鮮明，和倫敦媒體關系密切，但為人高傲自大。保級從來不是他擅長的方向。

而技術總監哈蒙德的表現，當然不如他的前任丹·阿什沃斯。阿什沃斯在2013年離開他任職9年的西布朗，成為了英格蘭足總的技術總監，他任職期間，引進了本·福斯特、雅各布、奧爾松和麥考利等球員，這些相對廉價但非常實用的球員，構成了西布朗能在英超立足的基礎。

而哈蒙德的業績，包括租用克里喬維亞克，以及在2018年冬窗從利物浦找來傷病纏身的前鋒斯圖里奇——斯圖里奇名氣很大，可2014年世界杯之后，養傷時間遠在其競技時間之上，在利物浦早就失去了主力位置。

奧利弗·伯克，同樣是哈蒙德引進的球員，刷新了西布朗轉會紀錄，但他上場次數屈指可數，完全得不到帕度信任。

那么，在一次次的折騰中，西布朗的中國老板又在干什么呢？

中國資本的“放手管理”

根據西布朗當地媒體的講述，普利斯被解雇的過程，棕櫚股份對進程掌握并不多。

賴國傳對這一事件很有些不滿，所以后來終止了俱樂部主席約翰·威廉姆斯以及CEO馬丁·古德曼的合同，馬克·詹金森復出，成為俱樂部CEO。

然而詹金森和賽季中期過渡主帥梅格森關系不佳，所以梅格森的臨時職位根本無法延續。

就在各種管理層紛爭過程中，出現了球隊在巴塞羅那集訓，幾位老隊員，像巴里、埃文斯、利維摩爾和麥希爾，不遵守宵禁，盜竊一輛出租車深夜進城廝混，成為足球丑聞。

而兩天之后的足總杯比賽，帕度居然繼續讓巴里和埃文斯首發。

在戰術選擇上，帕度還需要改進西布朗進攻，尤其是普利斯保守的防反打法，依舊讓挑剔的球迷十分不滿。可帕度在這方面毫無改進，固守442的陣型，以至于隊長布倫特都會直接在媒體質疑戰術的拘泥。

更可怕的是，詹金森重新執掌俱樂部后，馬上發聲，說他發現俱樂部虧損嚴重。這一狀況，恐怕連棕櫚股份了解得都不充分。

當年決定收購西布朗，主要原因是這個英超俱樂部地位的穩定，以及財務狀況上保持了連續3年的盈利。降級之后，降落傘條款能保證的支持，不會延續3個賽季，而俱樂部的估值，自然也是大幅跌落。

經營一個職業體育俱樂部的風險，在西布朗這一年的折墮上，體現無遺。

中資在俱樂部管理、職業經理人任免上，采取的是比較寬松姿態，讓專業人去管理專業的事項。可一個職業俱樂部的管理工作，放手太多，而任用的職業經理人，從CEO到主教練，如果品性上存在問題的話，留下的可能全是火坑。

曾經，歐洲和英國媒體戴著有色眼鏡，認為來自足球欠發達地區的遠東資本如果過多插手球隊事務，會影響職業化管理；而如今，西布朗的教訓是，完全信任外人，主動脫身不管，依舊會帶來災難。

這份平衡，需要一次次教訓中摸索。深刻，而又不可忽略。