世界上最后一頭雄性北方白犀牛——45歲的“蘇丹”，因病情急劇惡化，無法行動，19日在肯尼亞奧爾佩杰塔自然保護區，以安樂死的方式離世。“蘇丹”的死亡標志著該物種正式進入滅絕倒計時。 

上一次“蘇丹”出現在公眾視野，還是去年5月，肯尼亞自然保護區在交友網站為其“征婚”，但最終，“蘇丹”未成功生育后代。目前，奧爾佩杰塔保護區還有僅存的兩頭白犀牛，但均為雌性。也就是說，蘇丹的去世，意味著北方白犀牛物種，很難以自然繁殖的方式再孕育后代。 

北方白犀牛的精子已有貯存，可以嘗試用人工孕育，但人工孕育費用預計高達900萬美元，具有相當大的風險，且在白犀牛身上從來沒有嘗試過。因此可以說，“蘇丹”的離世，幾乎等同于北方白犀牛物種在地球上的滅絕。 

人類獵殺是導致犀牛數量銳減的主要原因。由于犀牛角具有很高的藥用價值，以及可用于制作傳統的阿拉伯彎刀的刀柄，其價格被炒到比黃金還高，已經達到每公斤6萬美元。也因此，人類對犀牛的獵殺活動從來就沒有停止過，再加上人類活動導致棲息地縮小和喪失，在上世紀60—80年代，北方白犀牛已經大量消失，到1984年，僅剩下15頭。

僅有的幾只幸存者被送到了保護區，但失去了種群的庇護、交流、溝通，白犀牛不僅生存難以為繼，更難以成功繁衍以延續種群。 

不難看出，白犀牛的厄運，很難用生物進化理論的“適者生存”來解釋，更多的還是來自人類的貪婪。 

從保護生物多樣性角度來說，保護犀牛就是在保護人類自身。人類與地球上的其他物種，本就應是和諧共生的關系，而非主宰與被主宰的從屬關系。反過來，到了人類更多地左右自然和主宰其他生物的命運時，生物多樣性就不僅面臨著衰退，而且會向單一或狹窄的方向發展，這對人類自身也是一種警示。 

生物進化研究中領域有一個至今仍在爭論的的焦點：拉馬克的“獲得性遺傳”理論，說的是生物在個體生活過程中，受外界環境條件的影響，產生帶有適應意義和一定方向的性狀變化，并能夠遺傳給后代的現象。 

為了保護大象，一些動物保護組織想出了把大象牙鋸掉的辦法。如此也造成了一種生物演化的趨勢，越來越多的大象一出生就沒有象牙，以求自保。現在非洲一些地區的雌性大象98%沒有象牙，而以往的發生率平均為2%～6%。有研究人員認為，這是因為多年來盜獵者獵殺大象以獲取象牙，改變了它們的基因。

如果犀牛也像大象一樣以減少或不再擁有牛角來規避災難，站在物種保護的角度來看，對物種留存雖然有好處，但從生物多樣性、自然發展的角度看，勢必造成人類對大自然生命演化的干預，并非好事。 

更何況，每一物種的存在，都會與周圍的生物、生態和環境進行交流和相互依存，共同成為生態系統不可或缺的部分。某種物種消失，都相當于在生態鏈條上打開了一個缺口，其弊端早晚會顯現出來。 

“蘇丹”離世，全世界為之惋惜。姚明在社交媒體發文紀念，重申“沒有買賣就沒有殺害”，以期進一步喚醒人們保護野生動物的意識。事實上，對中國來說，瀕危野生動物的保護同樣任重道遠：因食用和過度捕獵，禾花雀已從“瀕危”升為“極危”；白鱀豚已功能性滅絕；長江江豚如果不抓緊保護，也可能會在10—15年出現功能性滅絕。

拒絕野生動物制品，抵制一切殘害野生動物的行為，構建人與自然和諧共生的環境，才能避免更多物種因為人類的貪念而滅絕。