英國《自然》雜志28日發表了一篇藥物學論文，報道了兩種化學分子在小鼠中具有抗抑郁作用，但沒有致幻的副作用。雖然還需進一步測試才能確定它們能否作為人類的候選藥物，但這些藥物的發現或可導向未來治療精神障礙的藥物開發。

科學家已知如裸蓋菇素等致幻劑可以針對特定的血清素受體，被認為可作為精神障礙（如精神分裂癥、抑郁和焦慮）的替代治療手段，但能否開發出不帶有致幻作用且有療效的此類化合物尚不清楚。開發沒有致幻作用的治療藥物，是治療精神障礙的一個有吸引力的目標。虛擬篩選是一種預測藥物活性的計算機方法，可用于尋找靶向血清素受體的有趣化合物。

美國加利福尼亞州立大學研究團隊此次創建了一個定制虛擬庫，包括了7500萬種四氫吡啶家族的分子，對其進行虛擬測試，以識別它們是否能夠與血清素受體相互作用。他們發現了兩種分子可以激活血清素受體，并在小鼠中進行了測試。這兩種分子對小鼠有抗抑郁作用而無致幻作用。此外，這些分子與抗抑郁藥氟西汀一樣有效，但所需劑量低40倍。論文作者指出，這些分子還需要進一步的研究和優化，才能考慮作為候選藥物。

研究人員表示，這些發現展現出了定制篩選庫在識別新藥線索方面的潛力。

（原標題《測試7500萬種分子 美用“虛擬藥物庫”篩出潛在抗抑郁藥》）