自2020年美國總統(tǒng)大選后，“選舉欺詐”已成為美國選舉過程中難以避免的話題。值得注意的是，兩黨政客及其支持者仍未就選舉欺詐是否存在達(dá)成一致，這也是該話題在兩年之后的中期選舉年仍具爭議性的原因之一。

2022年，弗吉尼亞州、佐治亞州、佛羅里達(dá)州等多個共和黨州就“選舉欺詐”問題成立誠信部門，以此重申共和黨方認(rèn)為選票誠信問題切實(shí)存在，且需要得到重視的政治觀點(diǎn)。9月下旬，以《紐約時報(bào)》、《華盛頓郵報(bào)》為首的自由派媒體先后發(fā)文抨擊關(guān)于選舉欺詐的“持續(xù)謊言”，并強(qiáng)調(diào)針對選舉欺詐進(jìn)行的調(diào)查只會削弱選民對選舉公平的信心。

多州調(diào)查結(jié)果證明2020年大選并不存在“大規(guī)模欺詐”，自由派選民也普遍認(rèn)為這只是共和黨人混淆選舉事實(shí)的煙霧彈。但不可否認(rèn)的是，延續(xù)至2022年的“選舉欺詐”話題為今年11月的中期選舉又增添了新的不確定性。

社交平臺上的“選舉欺詐”論

“我認(rèn)為選舉欺詐問題是存在的。”美國人泰勒·麥肯基（Taylor Mackenzie）對澎湃新聞（www.kxwhcb.com）說，作為一個保守派選民，麥肯基是從2016年起關(guān)注美國前任總統(tǒng)特朗普的，她認(rèn)為，拜登確實(shí)“竊取”了2020年總統(tǒng)大選的結(jié)果。

和麥肯錫一樣相信2020年大選存在選舉舞弊的美國人并不在少數(shù)。事實(shí)上，在特朗普及多位共和黨領(lǐng)導(dǎo)人的渲染和宣傳下，關(guān)于選舉欺詐的猜測和陰謀論自2020年后便層出不窮，隨著中期選舉的臨近，關(guān)于選舉欺詐的內(nèi)容在社交平臺上再次得到大量傳播。

《紐約時報(bào)》援引媒體研究公司Zignal Labs的數(shù)據(jù)稱，從2022年6月19日到7月19日，“被盜選舉”這一關(guān)鍵詞在推特上被提及32.56萬次，比2020年同期增長了近900%。在視頻分享網(wǎng)站Rumble上，帶有“停止竊取”或“被盜選舉”及其他關(guān)于選舉欺詐的視頻十分受歡迎，根據(jù)數(shù)據(jù)分析公司Similarweb的數(shù)據(jù)，僅在5月份，此類帖子便吸引了250萬觀眾，是去年同期的三倍多。

在相信選舉欺詐確實(shí)存在的美國人眼中，傳播相關(guān)內(nèi)容無疑是給選民們“敲響警鐘”，“如果我看到那些有理有據(jù)的質(zhì)疑選舉誠信的視頻，我會轉(zhuǎn)發(fā)。這是一個嚴(yán)肅的問題，是美國選舉公正的基石，民主黨人和那些媒體總是宣稱選舉欺詐并不存在，但如果他們是欺詐方，那些自證清白的報(bào)道自然不具備任何可信度。”麥肯基說。

而多個共和黨州設(shè)立選舉誠信部門的行為讓她更確信過往選舉中曾存在舞弊行為：弗吉尼亞州共和黨籍總檢察長在本月早些時候宣布成立選舉誠信部門，配備了20多名律師和調(diào)查員，并稱此舉將“提高選舉透明度，增強(qiáng)（選民對）該州選舉的信心”；佐治亞州立法者近期授權(quán)該州警察局開展選舉調(diào)查；佛羅里達(dá)州州長德桑蒂斯上月將因涉嫌非法投票而被捕的20人描述為該州新任命的選舉警察部隊(duì)發(fā)出的“第一槍”。

“如果不存在舞弊行為，為什么這么多州政府要勞民傷財(cái)?shù)卦O(shè)立誠信部門？讓人擔(dān)憂的是，民主黨州長似乎并沒有這個覺悟。”麥肯錫說。

“選舉欺詐”如何證偽？

目前共和黨州發(fā)現(xiàn)的選舉欺詐案例數(shù)量并不多，以擁有超過400萬選民的亞利桑那州為例，該州打擊非法投票的部門只有20起案件成功提起訴訟，且大多數(shù)都是孤立的、小規(guī)模的非法投票案件，例如有6名重罪犯人在投票權(quán)尚未恢復(fù)的情況下投票，以及3名女性為已去世的母親投出選票，不構(gòu)成“大規(guī)模選票舞弊”事件。

美國自由派選民達(dá)米安·麥格納尼（Damian Magnani）向澎湃新聞指出，上述案例不足以支撐共和黨人“選舉過程中欺詐行為猖獗”的論述。“現(xiàn)在社交平臺上有一些聲音要求民主黨人證明選舉欺詐不存在，但問題是你要怎么證明一件本就不存在的事情不存在？這個邏輯是荒唐的，共和黨人既然無法證明大規(guī)模舞弊行為存在，那么他們就應(yīng)該承認(rèn)選舉欺詐是偽命題。”

然而，《華盛頓郵報(bào)》刊文指出，那些聲稱選舉欺詐行為猖獗的共和黨人在得到無法支持其觀點(diǎn)的調(diào)查結(jié)果后表示，有限的起訴數(shù)量表明誠信部門“沒有做好自己的工作”，亞利桑那州政府正在推動更多資源以“根除選舉犯罪”。

亞利桑那州的經(jīng)驗(yàn)表明，當(dāng)公職人員利用其權(quán)力強(qiáng)化“選民欺詐是美國選舉中的一個重要問題”這個觀念時，可能會產(chǎn)生破壞性后果。《華盛頓郵報(bào)》的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，該州的選舉犯罪部門沒有讓公民更放心亞利桑那州投票系統(tǒng)的實(shí)力，相反，它加深了許多否認(rèn)2020年總統(tǒng)大選結(jié)果的人心中的懷疑，并無謂消耗了政府資源。

距離中期選舉還有40天，“選舉欺詐”這個話題似乎已注定無法從這次競選活動中缺席，麥格納尼對此不無擔(dān)憂，“誰也不想看到2020年大選后的場景重演。如果候選人都以選舉不誠信為理由拒絕承認(rèn)選舉結(jié)果，我們的選舉過程將變得越來越烏煙瘴氣，美國的民主也將名存實(shí)亡。”