在近日舉行的韓國國防工業(yè)博覽會上，韓國KAI公司首次對外公開展出了KF-21戰(zhàn)斗機(jī)的艦載型——KF-21N，而且是彈射版本的固定翼艦載戰(zhàn)斗機(jī)。

KAI公司研發(fā)艦載戰(zhàn)斗機(jī)的這一舉動確實(shí)讓筆者感到很困惑：在2021年韓國國際海事防務(wù)工業(yè)展覽會上，現(xiàn)代重工和大宇造船兩大韓國造船巨頭才第一次展示了競標(biāo)韓國海軍CVX航母項(xiàng)目的設(shè)計(jì)方案模型，而且都沒有配備彈射器，而且在2022年8月公布的韓國2023財(cái)年國防預(yù)算中也沒有CVX航母項(xiàng)目的撥款。

在國產(chǎn)航母項(xiàng)目前景尚不明朗的情況下，KAI公司為何要急于推出KF-21N艦載戰(zhàn)斗機(jī)？相比KF-21陸基戰(zhàn)斗機(jī)，KF-21N又進(jìn)行了哪些改進(jìn)？

韓國展示KF-21N艦載戰(zhàn)斗機(jī)模型。

韓國研發(fā)艦載機(jī)的真實(shí)意圖

現(xiàn)代重工和大宇造船在2021年展示的CVX航母項(xiàng)目設(shè)計(jì)方案模型雖然采用了不同的飛行甲板設(shè)計(jì)，前者為滑躍式飛行甲板，而后者為平直飛行甲板，但是都沒有裝備彈射器，所以，兩家公司當(dāng)時(shí)在飛行甲板上配套展示的就是美國洛·馬公司F-35B垂直起降隱身戰(zhàn)斗機(jī)。通過在美國海軍兩棲攻擊艦上的測試和部署，F(xiàn)-35B戰(zhàn)機(jī)完全可以在尾噴管下偏以及升力風(fēng)扇工作的情況下，不借助彈射器，從平直甲板上起飛。如果是在滑躍式飛行甲板上起飛，則可以進(jìn)一步增加起飛重量。

從技術(shù)角度來講，韓國海軍從美國采購F-35B戰(zhàn)機(jī)并將其部署在未來的CVX航母上，無論是采用現(xiàn)代重工的方案還是大宇造船的方案，都不成問題，但是，該型戰(zhàn)機(jī)的幾個(gè)固有缺陷和不足，使其在韓國國內(nèi)飽受批評。比如，F(xiàn)-35B是F-35家族三個(gè)型號中設(shè)計(jì)最復(fù)雜，造價(jià)最高的一款。在F-35A的造價(jià)普遍已經(jīng)降到8000萬美元左右的情況下，F(xiàn)-35B的造價(jià)仍然維持在1億美元以上。這還是美軍內(nèi)部的采購價(jià)格，韓國的采購價(jià)格只會更高。

F-35B結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)復(fù)雜也帶來了其維護(hù)保障難度大增，無論是可偏轉(zhuǎn)尾噴管，還是座艙后部體積巨大的升力風(fēng)扇，都要進(jìn)行長時(shí)間的精心維護(hù)。如果在起飛以及著艦過程中，可偏轉(zhuǎn)尾噴管或升力風(fēng)扇出現(xiàn)故障，都有可能導(dǎo)致機(jī)毀人亡。另外，在短距起飛時(shí)，F(xiàn)-35B戰(zhàn)機(jī)的載彈量以及機(jī)內(nèi)燃油量都要受限，雖然采用滑躍式飛行甲板能夠增加起飛重量，但是依然無法與彈射起飛艦載機(jī)相比，而在垂直著艦時(shí)，也規(guī)定F-35B戰(zhàn)機(jī)不能太重。在很多情況下，飛行員必須消耗掉相當(dāng)一部分燃油，才能實(shí)現(xiàn)垂直著艦。此外，由于升力風(fēng)扇占用了很大一部分機(jī)內(nèi)空間，也導(dǎo)致F-35B戰(zhàn)機(jī)的載油量相比其他兩個(gè)型號少了很多，作戰(zhàn)半徑大大縮短。

KF-21N艦載機(jī)采用了折疊機(jī)翼，減少在飛行甲板以及機(jī)庫內(nèi)停放占用的面積。

而最讓韓國人頭痛的就是外銷版F-35戰(zhàn)機(jī)的密碼鎖問題。據(jù)韓國媒體報(bào)道，韓國空軍現(xiàn)役的F-35A戰(zhàn)機(jī)在每次執(zhí)行飛行任務(wù)之前，必須先要連接Link16數(shù)據(jù)鏈網(wǎng)絡(luò)以獲取美方授予的密碼，才能讓飛控系統(tǒng)正常工作。否則，F(xiàn)-35A戰(zhàn)機(jī)就只能在地面上“趴窩”。據(jù)稱，美國在所有外銷的F-35戰(zhàn)機(jī)上幾乎都留有這一“后門”，主要是提防韓日以及歐洲等所謂的“盟友們”某一天會用這款美制隱身戰(zhàn)機(jī)來對付美國自己，所以，理論上美國可以監(jiān)視每一架連入Link16數(shù)據(jù)鏈網(wǎng)絡(luò)的外銷版F-35戰(zhàn)機(jī)，并且通過預(yù)留的后門來對其實(shí)施控制。

對此，韓國空軍即便叫苦不迭，也無可奈何，畢竟F-35是該國唯一能夠采購得到的高性能隱身戰(zhàn)機(jī)。但是，對于韓國海軍來說，如果同樣采購F-35家族的F-35B毫無疑問也會遇到與韓國空軍相同的問題，而海上作戰(zhàn)的特殊要求，根本不可能讓韓國海軍接受必須先用美方提供的密碼開鎖的條件。再加上F-35B戰(zhàn)機(jī)的其他幾個(gè)不足和缺陷，使得韓國海軍更希望能夠擁有一款自己說了算且性價(jià)比更高的艦載戰(zhàn)斗機(jī)。為了滿足韓國海軍這一需求，KAI公司便提出了從KF-21發(fā)展而來的KF-21N艦載戰(zhàn)斗機(jī)，以代替從美國采購的F-35B戰(zhàn)機(jī)。而且，以陸基戰(zhàn)斗機(jī)為基礎(chǔ)，改進(jìn)研發(fā)艦載戰(zhàn)斗機(jī)也是大多數(shù)國家的通行做法。

韓國造船廠之前展示的國產(chǎn)航母模型。

從陸基到艦載的技術(shù)門檻

目前各國現(xiàn)役的艦載戰(zhàn)斗機(jī)幾乎都是從陸基戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展而來，只是具體的做法有所不同而已。美國F/A-18系列艦載戰(zhàn)斗機(jī)最初的原型是與YF-16競標(biāo)失敗的YF-17陸基戰(zhàn)斗機(jī)，但是從YF-17到F/A-18的設(shè)計(jì)改動相當(dāng)大，幾乎可以視為兩種不同的戰(zhàn)斗機(jī)。而美國F-35B/C和法國“陣風(fēng)”M艦載戰(zhàn)斗機(jī)與陸基戰(zhàn)斗機(jī)幾乎同時(shí)研發(fā)，采用了“一機(jī)兩型”的模式。蘇俄的蘇-33和米格-29K則是先有了陸基戰(zhàn)斗機(jī)的基本型號，再以此為基礎(chǔ)進(jìn)行改進(jìn)研發(fā)。

不管采用哪一種模式，鑒于起飛、著艦以及海上作戰(zhàn)部署的特殊要求，艦載戰(zhàn)斗機(jī)相比陸基戰(zhàn)斗機(jī)的改進(jìn)幅度都是相當(dāng)大的。首先，從機(jī)體設(shè)計(jì)上講，艦載戰(zhàn)斗機(jī)的主體結(jié)構(gòu)必須進(jìn)一步增加強(qiáng)度，以便能夠承受著艦時(shí)的巨大沖擊力以及使用尾鉤掛住攔阻索時(shí)產(chǎn)生的強(qiáng)大拉力。前起落架和主起落架的主承力結(jié)構(gòu)也要增強(qiáng)，特別是前起落架，一般都要采用雙輪設(shè)計(jì)。如果是彈射起飛，則前起落架還要進(jìn)一步增強(qiáng)并設(shè)置牽引桿。

艦載戰(zhàn)斗機(jī)的主機(jī)翼相比陸基戰(zhàn)斗機(jī)，通常要增加翼展，主要是為了增加升力以及減小著艦速度。同時(shí)，為了節(jié)省在飛行甲板以及機(jī)庫內(nèi)停放占用的面積，主機(jī)翼還要設(shè)置全自動折疊/展開機(jī)構(gòu)。當(dāng)然，關(guān)于折疊機(jī)翼的設(shè)計(jì)也有例外的型號。比如，著名的F-14艦載戰(zhàn)斗機(jī)就沒有折疊機(jī)翼，而是利用其獨(dú)特的變后掠翼設(shè)計(jì)來減少占地面積。在目前世界幾款現(xiàn)役艦載戰(zhàn)斗機(jī)中，F(xiàn)-35B和“陣風(fēng)”M也沒有折疊機(jī)翼。F-35B自身就可以利用動力系統(tǒng)進(jìn)行起飛時(shí)的增升，所以其翼展與F-35A相同，均為10.7米，F(xiàn)-35C則增加到了13.1米，并且采用了折疊機(jī)翼。而“陣風(fēng)”M雖然也保持了與陸基戰(zhàn)斗機(jī)相同的10.8米翼展，但是該機(jī)可以利用鴨翼產(chǎn)生的脫體渦來為主翼增升，所以其起降性能也是不錯的。

KF-21機(jī)翼下掛載了采用沖壓發(fā)動機(jī)的導(dǎo)彈，應(yīng)該是一種超音速反艦導(dǎo)彈。

此外，由于長期在海上作戰(zhàn)部署，艦載戰(zhàn)斗機(jī)還必須做好防鹽霧腐蝕的保護(hù)措施，而通常部署在內(nèi)陸機(jī)場的陸基戰(zhàn)斗機(jī)則基本不考慮這一設(shè)計(jì)。再加上之前的幾項(xiàng)改進(jìn)項(xiàng)目，使得艦載戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)體空重一般都要相比陸基戰(zhàn)斗機(jī)增加不少，基本上都在幾百千克的水平。所以，艦載戰(zhàn)斗機(jī)在動力系統(tǒng)上還要考慮裝備更大推力的增推型渦扇發(fā)動機(jī)，這樣才能夠保證飛行性能相比陸基戰(zhàn)斗機(jī)不會下降。

可以說，艦載戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)技術(shù)門檻是非常高的，世界上能夠研發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)的國家已經(jīng)不算少了，但是能夠研發(fā)性能先進(jìn)的艦載戰(zhàn)斗機(jī)的國家依然屈指可數(shù)。英國以及瑞典曾經(jīng)分別提出過“臺風(fēng)”和“鷹獅”的艦載型，但都是停留在了想象圖階段。那么，航空工業(yè)實(shí)力并不算很強(qiáng)的韓國KAI公司，其設(shè)計(jì)的KF-21N艦載戰(zhàn)斗機(jī)靠譜嗎？

“獵鷹”下海前途未卜

從韓國KAI公司此次公開的KF-21N模型來看，確實(shí)遵循了上述幾條艦載戰(zhàn)斗機(jī)的改進(jìn)項(xiàng)目內(nèi)容。比如，KF-21N相比KF-21外形尺寸和翼展進(jìn)一步增加，全長從16.9米增加到17.1米，高度從4.7米增加到5.2米（主要是加大了起落架的高度以利于起飛增升和著艦緩沖），翼展從11.2米增加到12.3米。在最大起飛重量和有效載荷兩項(xiàng)數(shù)據(jù)上，KF-21N與KF-21基本相同，但是最大飛行速度從2.0馬赫降到了1.6馬赫。這主要是因?yàn)闄C(jī)體空重增加，而采用的渦扇發(fā)動機(jī)依然為F414-GE-400K，所以其飛行性能必然有所下降。

KF-21戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)首飛成功，該機(jī)被命名為“獵鷹”。

在KF-21N的具體細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)上，所進(jìn)行的改進(jìn)項(xiàng)目與其他國家的艦載戰(zhàn)斗機(jī)也基本相同，包括增強(qiáng)主起落架和前起落架、機(jī)翼外翼段增加全自動折疊/展開機(jī)構(gòu)、在兩臺發(fā)動機(jī)之間的后機(jī)身下方位置加裝可收放式尾鉤。此外，在機(jī)載武器上，KF-21N在機(jī)翼中間掛架還掛載了2枚未知型號的超音速沖壓反艦導(dǎo)彈。除此之外，KF-21N的設(shè)計(jì)布局與KF-21幾乎完全相同，包括4枚“流星”中距空空導(dǎo)彈依然掛載在機(jī)腹的半埋式掛架上。

總體來說，KF-21N的飛行性能與其他國家的型號相比是比較平庸的，而且其本身并不具備完全的隱身能力，所以相比F/A-18、“陣風(fēng)”M等型號并沒有很大的技術(shù)優(yōu)勢。更為重要的是，即便韓國海軍想要擁有一艘具備彈射能力的6萬噸左右的中型航母，那么彈射器又如何能得到呢？至少目前美國海軍“福特”號航母上的電磁彈射器依然存在故障率高、可靠性差等缺陷，韓國海軍是否接受還是個(gè)問題，因此，KF-21N的未來命運(yùn)還是不明朗的。