據(jù)近日披露的最新數(shù)據(jù)，6月29日，地球比標(biāo)準(zhǔn)24小時少1.59毫秒完成了一次自轉(zhuǎn)，這是自20世紀(jì)60年代原子鐘開始記錄地球自轉(zhuǎn)以來的最快時間。

據(jù)報道，這一記錄讓地球出現(xiàn)了“有史以來最短的一天”，同時也再次表明地球近年來正在加速自轉(zhuǎn)。然而，導(dǎo)致地球加速自轉(zhuǎn)的確切原因卻仍是一個謎題。事實(shí)上，自2020年以來，地球已超過20次打破了最快自轉(zhuǎn)紀(jì)錄，扭轉(zhuǎn)了此前持續(xù)了幾十年的較長的運(yùn)行周期。

資料圖

研究地球自轉(zhuǎn)的科學(xué)家用“地球自轉(zhuǎn)日長變化”這個術(shù)語來表示地球自轉(zhuǎn)的快慢，指地球繞地軸轉(zhuǎn)一圈所需的時間與86400秒(即24小時)之間的差值。當(dāng)“地球自轉(zhuǎn)日長變化”增加時，地球自轉(zhuǎn)會變慢，當(dāng)它減少并變成負(fù)數(shù)時，地球自轉(zhuǎn)會變快。

在此前很長一段時間，地球的自轉(zhuǎn)速度一直在“變慢”，通常需要多花幾毫秒的時間完成一次自轉(zhuǎn) (1毫秒相當(dāng)于0.001秒)。但地球自轉(zhuǎn)的速度是波動的，完成一次自轉(zhuǎn)所需的時間會增加或減少幾分之一毫秒。

科學(xué)家解釋道，地球不是一個完美的球體，它的自轉(zhuǎn)總是受到許多因素的影響，包括內(nèi)部結(jié)構(gòu)、月球的潮汐影響和氣候變化。在今年的“亞洲-大洋洲地球科學(xué)學(xué)會”年會上，莫斯科大學(xué)列昂尼德·佐托夫博士指出，目前“地球自轉(zhuǎn)日長變化”可能與“錢德勒擺動”有關(guān)。

“錢德勒擺動”是指地球自轉(zhuǎn)軸相對于地球表面的小幅度運(yùn)動。“錢德勒擺動的正常振幅在地球表面大約是3到4米”， 佐托夫博士表示，“但在2017年到2020年之間它消失了。”

塔斯馬尼亞大學(xué)專門研究地球觀測的教授馬特·金表示，顯然有些東西已經(jīng)發(fā)生了變化，“但這種變化是自20世紀(jì)70年代開始精確射電天文學(xué)研究以來我們從未見過的。”

如果地球的白晝繼續(xù)變短，科學(xué)家們最終可能不得不通過添加一個“負(fù)閏秒”來確保地球繞太陽運(yùn)行的速度與原子鐘的測量值保持一致。這將是歷史上第一個“負(fù)閏秒”的例子。

據(jù)悉，手動加減一閏秒對于那些對時間精度有較高要求的行業(yè)，例如航天、通訊、金融等，會造成嚴(yán)重的損失。而讓全世界基于時間提供服務(wù)的機(jī)構(gòu)同時增加或減少一個閏秒，也需要付出大量的人力和物力。

不過，佐托夫博士認(rèn)為：“有70%的可能，地球自轉(zhuǎn)日長變化已經(jīng)達(dá)到最低水平了，因此我們不需要負(fù)閏秒。”