什么是瘙癢？為什么會覺得癢？瘙癢可以定義為一種難以定位的，不能適應(yīng)的、往往令人不愉快的感覺，可激發(fā)搔抓的欲望。瘙癢是最常見的皮膚癥狀，可以有原發(fā)的皮膚病引起，也可以是潛在系統(tǒng)性疾病的癥狀，另外，外周和中樞的介質(zhì)在瘙癢發(fā)生中起著非常重要的作用，特別是組胺、蛋白酶、P物質(zhì)、阿片樣物質(zhì)、前列腺素等。瘙癢癥是指只有皮膚瘙癢的感覺而看不到原發(fā)性皮膚損害。

老年人為什么容易發(fā)生瘙癢？老年人容易發(fā)生瘙癢的原因有很多，既有生理性的因素，本身的系統(tǒng)性疾病相關(guān)，也存在外界的環(huán)境和生活習(xí)慣的原因。

老年性皮膚瘙癢多發(fā)生于60歲至65歲以上的老年人，衰老皮膚的瘙癢有多方面原因，由于生理性的退行性變，皮膚組織也逐漸萎縮，表皮真皮變薄，皮脂腺汗腺的功能也逐漸減退，皮膚含水量和皮脂減少，引起皮膚干燥、皺紋增多；從真皮吸收的物質(zhì)經(jīng)表皮清除功能的減弱，以及屏障修復(fù)功能的降低等，都可能產(chǎn)生或加重瘙癢，其他可能的解釋還包括神經(jīng)末梢出現(xiàn)年齡相關(guān)的改變，疼痛性神經(jīng)纖維傳入功能缺陷而使中樞抑制瘙癢的作用出現(xiàn)障礙。

另外，隨著年紀(jì)的增長，老年人多伴有多種系統(tǒng)性疾病，或需要長期服用藥物，這些因素都可能誘發(fā)瘙癢，比較常見的疾病包括糖尿病、動脈粥樣硬化、腦血管意外、周圍神經(jīng)末梢退行性變、甲狀腺疾病、慢性阻塞性黃疸、慢性腎炎及尿毒癥、神經(jīng)精神性疾病，甚至一些血液系統(tǒng)疾病和惡性腫瘤，都可能引發(fā)瘙癢。一些藥物的副作用也會誘發(fā)瘙癢，比如可以導(dǎo)致膽汁淤積的異丙嗪、雌激素、磺胺類藥物，誘發(fā)肝毒性的對乙酰氨基酚、異煙肼、苯妥英鈉等，抑制皮脂腺分泌或誘發(fā)干燥癥的維甲酸類藥物等。

皮膚易受周圍環(huán)境的影響，秋冬季節(jié)寒冷干燥，經(jīng)皮水分丟失，最常發(fā)生瘙癢，夏季天氣悶熱，流汗增多，也可以誘發(fā)瘙癢的發(fā)生。

此外，老年性瘙癢癥的產(chǎn)生，還與許多不良的生活習(xí)慣有關(guān)。有的老年人愛用很燙的熱水洗澡，而且洗澡的次數(shù)過于頻繁，再加上使用堿性大的洗滌用品，使本來就很干燥的皮膚失去了皮脂的滋潤而誘發(fā)瘙癢。

老年性瘙癢癥有哪些表現(xiàn)？大部分患病的老年人的皮膚都會比較干燥，脫屑，出現(xiàn)干紋，伴有局部或全身程度不等的瘙癢感，有時瘙癢感可由一處移到另一處，有的病人覺得全身奇癢，甚至需要用刷子刷皮膚或用熱水洗燙，直至皮膚出血而感覺疼痛及灼痛時癢感才暫時緩解，但很快癥狀復(fù)發(fā)，形成惡性循環(huán)。

瘙癢通常白天可以忍受，夜晚癥狀加重，常常因瘙癢感而不能安眠，嚴(yán)重影響生活質(zhì)量。由于劇烈瘙癢不斷搔抓，全身皮膚可以出現(xiàn)抓痕、血痂，或條狀的抓傷，長此以往，皮膚可出現(xiàn)濕疹樣改變，苔蘚樣變或色素沉著等繼發(fā)性的皮膚損害，抓傷的皮膚由于屏障功能破壞也容易發(fā)生癤腫或毛囊炎等繼發(fā)性感染。

得了老年性瘙癢癥該如何治療？老年朋友們患了瘙癢癥也不要擔(dān)心，因?yàn)榇蠖鄶?shù)情況還是可以通過治療而改善或痊愈的。首先應(yīng)該明確瘙癢的原因，并避免誘因，如果是系統(tǒng)性疾病引起的瘙癢，需要積極治療原發(fā)疾病才可能使瘙癢緩解，如果是藥物相關(guān)性瘙癢，應(yīng)停服可疑的藥物。

其次，要避免進(jìn)一步刺激，如熱水燙洗或劇烈的搔抓，貼身穿透氣性不好的刺激性的衣物。

最后，我們可以通過一些藥物進(jìn)行治療，比如抗組胺藥物通過與鎮(zhèn)靜相關(guān)的特性或機(jī)制在中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)揮作用，一些具有止癢作用的中成藥也可以緩解癥狀，局部的瘙癢可以用一些含有薄荷、樟腦或辣椒堿成分的外用制劑，或鈣調(diào)磷酸酶抑制劑以及糖皮質(zhì)激素軟膏，也可以有效緩解瘙癢。除了藥物治療，還可以嘗試紫外光療（UVA/UVB）。另外，適當(dāng)?shù)男睦硎鑼?dǎo)也有助于控制瘙癢，提高生活質(zhì)量。

怎樣預(yù)防老年性瘙癢癥？生活中有哪些注意事項(xiàng)？

1）洗澡方法正確。次數(shù)不宜過頻，一般每周1~2次為宜。洗澡的水溫不宜過高，一般以35-37攝氏度為宜，忌用熱水燙澡。每次洗澡時間也不宜過長，以15-20分鐘為好。避免用堿性較大的肥皂或洗浴用品，表面油脂去除后會加重皮膚干燥，如果已經(jīng)有嚴(yán)重的皮膚干燥可以只用清水沖洗即可，浴后立即全身涂抹保濕霜，保護(hù)皮膚屏障。

2）加強(qiáng)皮膚保濕。老年人油脂分泌少，皮膚干燥，因此需要額外給予一些保濕乳劑，使皮膚保持一定的濕度和滋潤度，有利于防止皮膚瘙癢。尤其是每次洗澡后馬上在身體各部位涂上護(hù)膚膏，并輕輕按摩，讓皮膚完全吸收。這樣做有助于將潤膚成分滲入到表皮層，更好的“鎖住”水分。在那些易發(fā)生干裂的身體部位，如四肢伸側(cè)、腰部等，最好使用鎖水力較強(qiáng)的護(hù)膚品或者專業(yè)的藥妝，在鎖水保濕的同時，修復(fù)已經(jīng)破損的皮膚屏障功能，對于保護(hù)比較干燥的皮膚十分有效。

3）健康合理飲食。老年人平日營養(yǎng)要充分，膳食調(diào)配要適當(dāng)，飲食宜清淡，不要吃得太咸、太膩，少吃或不吃辛辣等刺激性食物，多吃新鮮的黃綠色蔬菜，不喝酒，少飲或不飲濃茶和濃咖啡。

4）保持生活規(guī)律。皮膚瘙癢在生活不規(guī)律、睡眠不佳、休息不好，甚至心情不舒暢時往往會加重。故老年人必須注意生活規(guī)律，按時睡覺，不要過度勞累，保持大便通暢。

5）貼身衣物很重要。內(nèi)衣應(yīng)柔軟寬松，最好是不含羊毛或化纖等的布料，以棉織品和絲質(zhì)衣物為好。