12月4日，新華社一則關于中國空軍的簡短消息引起廣泛關注。

這則消息稱，中國空軍新聞發言人申進科當天在華北某機場發布消息說，中國空軍近日出動偵察機赴黃海東海遠海訓練，“飛了過去沒有飛過的航線，到了過去沒有到過的區域”。此外，空軍當天還同步組織了殲擊機、預警機和地空導彈部隊實施協同訓練。

與此同時，韓美兩國空軍從4日開始，在朝鮮半島上空舉行代號為“警戒王牌”的年度大規模聯合空中演習。此次演習，韓美兩國共出動230多架戰機，上萬兵力，規模創歷史新高。

面對外界對空前規模的軍演恐至半島局勢失控的擔憂，韓國軍方4日強調，此次演習只是“兩國年度例行防御性演習”。但從演習兵力構成來看，這種說法顯然難以令人完全信服。

據韓美軍方消息，韓美此次演習不僅出動先進戰機規模達230余架新高，還動用了美軍現役兩種最先進的隱身戰斗機F-22A和F-35A/B，包括6架F-22A和18架F-35A/B。其中,F-22A作為目前最先進的空優戰機，剛剛于11月在阿富汗使用小型精確制導彈藥對塔利班武裝的制毒工場實施了精確打擊。F-35A/B則從今年初開始，已陸續進駐駐日美軍基地，該機以實施高度信息化的“網格化”作戰方式聞名，且著重對地精確打擊能力。

對此，朝鮮外務省12月2日表示，軍演正將當前一觸即發的半島局勢推向爆發的邊緣。4日，朝鮮《勞動新聞》發表署名文章譴責稱，此次韓美軍演是對緊張局勢的煽風點火，是核戰爭爆發的前奏。

在大洋彼岸，白宮國家安全顧問麥克馬斯特2日承認，朝鮮半島發生戰爭的可能性“日漸增大”。美國共和黨資深參議員格雷厄姆3日則表示，對朝展開先發制人打擊的可能性在增大，如今是時候把駐韓美軍的家屬撤出韓國了。

韓國《韓民族日報》5日發表社論，認為韓國政府“不應被輕言‘戰爭’的特朗普政府牽著鼻子走”。文章稱，韓國并不像美國一樣，可以將“戰爭”掛在嘴邊。越是這個時候，韓國政府越要將朝鮮半島局勢管控視為最優先要務。一味追隨美國主導的強硬政策，很可能會錯過緩解緊張局勢的最佳時期。

“從時間和地點看，中國空軍此次訓練就是為了展示一種能力，即在朝鮮半島防止生戰生亂的能力，進行危機管控的能力。”南京大學亞太發展研究中心研究員宋德星對澎湃新聞（www.kxwhcb.com）表示。

宋德星認為，近年來中國空軍的遠海訓練已呈常態化趨勢，此次演習所特意強調的“新的航線和區域”，正好顯示了中國空軍影響力的增長。

中國外交部發言人耿爽12月4日在例行記者會上，就韓美舉行年度“警惕王牌”聯合空戰演習表示，當前朝鮮半島局勢高度敏感，我們希望有關各方多做有利于局勢緩和的事，避免相互刺激。

據央視新聞客戶端11月30日報道，11月29日，朝鮮宣布成功試射新型洲際彈道導彈火星-15。