哈爾濱醫科大學任曉平教授與意大利合作者在遺體上進行的異體頭身重建“排練”，被社會誤讀為已經實現“換頭術”，一時激起千層浪。

“換頭術”新聞引起的漣漪不僅因為它挑戰現有醫學倫理，也因為它在技術上還遠沒有達到能真正實現的程度。在脊髓再生、免疫排斥、大腦缺血灌注的幾個難點中，脊髓再生是最具攻堅意義的世界級難題。

“脊髓組織是人體信號傳遞的中樞，像電纜，大腦皮層與外周運動與感覺的信號都是通過脊髓組織傳遞的。”中國科學院遺傳與發育生物學研究所再生醫學中心主任戴建武向澎湃新聞（www.kxwhcb.com）介紹。

異體頭身重建需要切斷受體和供體的脊髓，再進行拼接、再生。在戴建武看來，“如果不解決脊髓損傷修復的問題，毫無意義”。

11月21日，任曉平在哈爾濱對媒體表示，他的團隊已經找到很好的解決方法，即他和意大利合作者、曾是神經外科醫生的塞爾吉·卡納韋羅（Sergio Canavero）提出的，用粘合劑聚乙二醇（PEG）來連接兩截斷裂的脊髓神經。

任曉平稱，他的團隊已經相繼在小動物（小鼠）、大動物（狗）身上進行了脊髓損傷重生的實驗。

但戴建武表示：“通過聚乙二醇粘合脊髓切面既無科學性，也無可行性。無任何動物試驗數據。”

任曉平團隊今年先后在《CNS神經科學和治療學》和《Surgical Neurology International》上發表兩篇論文，試圖證明該方法的有效性，并借用遺體來設計外科手術模型。

“這兩篇文章與脊髓損傷修復無關。”戴建武說：“一篇文章動物試驗僅存活很短時間，一個是尸體上完成縫合，根本沒有脊髓再生證據。”

脊髓修復之難

脊髓是人和脊椎動物中樞神經系統的一部分，它被椎管所護，較為脆弱也非常重要。從大腦這個“司令部”傳出的命令需要經過脊髓傳達到四肢，進行運動；而肢體感受到刺激也由此上行，到達大腦進行感知。

“中樞神經是人體內被認為是不能再生的組織。脊髓損傷也是人類目前無法有效修復的組織。完全性脊髓損傷病人目前只能是終身癱瘓。”戴建武介紹說。

為何脊髓一旦損傷，無法像很多組織一樣具備自主再生能力？

據介紹，脊髓一旦損傷，兩端損傷部位的斷端就會結成瘢痕。在脊髓斷端，瘢痕的主要成分是膠質細胞及抑制神經修復的蛋白因子。瘢痕是致命的，它像一堵厚墻，堵住脊髓兩端斷裂的神經軸突。這樣，斷端的神經就無法“拉手”，從而無法再生。

在完全性脊髓損傷中，脊髓全部截斷，患者的損傷平面之下都會喪失感覺和運動功能。而要完成異體頭身重建，毋庸置疑是一種完全性脊髓損傷。

探索斷裂脊髓的部分修復

脊髓修復是醫學困境，同樣也是科學家希望破解的難題。

戴建武介紹說，他們此前在幾百只狗身上試驗脊髓損傷再生修復，兩年前在人體上開展臨床試驗，已經實現了脊髓損傷后部分功能的再生修復。

他的團隊解決方案是用膠原支架用于連接完全性脊髓損傷患者的受損脊髓段，輔之以間充質干細胞，引導脊髓組織再生。盡管無法完全恢復到正常人的水平，但電生理學、患者的主觀感覺上已經證明能部分恢復。

上海長征醫院脊柱外科中心主任肖建如也和澎湃新聞（www.kxwhcb.com）提到了類似的修復方法。他說：“目前脊髓殘端采用各種裝載神經干細胞套管橋接技術仍在試驗階段，其臨床療效尚不清楚。”