自4月初英國向世界衛(wèi)生組織（WHO）報告不明原因兒童急性肝炎病例顯著增加至今，該謎團在近兩個月里受到全球關(guān)注。全球多個國家開始報告本國類似病例，然而這些病例和此前臨床上存在的不明原因兒童肝炎病例是否有區(qū)別？病因何在？諸多問題都有待進一步研究。

據(jù)美國疾控中心最新發(fā)布的技術(shù)報告，截至2022年6月15日，共有41個州和管轄區(qū)報告了290例正在調(diào)查的患者（PUI），發(fā)病日期從2021年10月1日算起。當前對正在調(diào)查的患者定義仍為：自2021年10月1日起，年齡小于10歲，天門冬氨酸轉(zhuǎn)氨酶(AST)或丙氨酸轉(zhuǎn)氨酶(ALT) 升高(>500 U/L)，且肝炎病因不明（無論有無腺病毒檢測結(jié)果，也無論結(jié)果如何)的兒童。

這些患者的中位年齡為2歲(0-9歲)，男童占48%。迄今為止，17例需要肝移植，死亡兒童有11例。在6月15日之前的這一周，新增報告16例調(diào)查患者。其中，9例是在6月1日至15日期間出現(xiàn)癥狀，其余7例出現(xiàn)時間在更早時候。

肝炎，也就是肝臟出現(xiàn)炎癥，其原因通常包括病毒感染、酒精、毒素、藥物和某些疾病等。美國疾控中心提到，在美國，病毒性肝炎最常見的原因是甲型肝炎、乙型肝炎和丙型肝炎。肝炎的體征和癥狀包括發(fā)燒、疲勞、食欲不振、惡心、嘔吐、腹痛、尿色深、大便顏色淺、關(guān)節(jié)痛和黃疸。而肝炎的治療取決于潛在的病因。

對于自2021年10月1日起開始統(tǒng)計納入的這些不明原因兒童肝炎患者，美國疾控中心稱正在調(diào)查幾種病原學假說，特別是與腺病毒41型感染的可能關(guān)聯(lián)。對其中197例患者，進行了任何類型的標本(血液、呼吸道標本、糞便)的腺病毒檢測，47%的患者發(fā)現(xiàn)腺病毒呈陽性。

腺病毒是一種雙鏈DNA病毒，通過密切的個人接觸、呼吸道飛沫和污染物傳播。有超過50種不同的腺病毒可以引起人類感染，最常引起呼吸道疾病，但某些類型的腺病毒也可引起其他疾病，如胃腸炎、結(jié)膜炎、膀胱炎，以及不太常見的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。腺病毒感染沒有特定的治療方法。

其中，41型腺病毒通常引起兒童急性腸胃炎，典型表現(xiàn)為腹瀉、嘔吐和發(fā)燒；常伴有呼吸道癥狀。

值得注意的是，雖然已有病例報告顯示免疫功能低下兒童肝炎與腺病毒41型感染有關(guān)，但腺病毒41型是不是其他健康兒童肝炎的原因尚不清楚。最近引起關(guān)注的這些兒童病例，此前基本身體健康。

美國疾控中心表示，他們還在評估除腺病毒以外的其他假設(shè)，包括：是否有些兒童，由于年齡或其他因素，對其第一次腺病毒(或其他病毒)感染表現(xiàn)出非典型反應，從而導致肝炎？在報告的調(diào)查患者中，是否有多個因素導致疾病，而不是一個主要驅(qū)動因素？兒童急性肝炎是由于持續(xù)性或既往感染SARS-CoV-2和腺病毒引起的自身免疫現(xiàn)象或超抗原反應嗎？兒童急性肝炎是兒童多系統(tǒng)炎癥綜合征(MIS-C)的表現(xiàn)嗎？兒童急性肝炎是由環(huán)境誘發(fā)還是攝入毒素引起的？

美國疾控中心表示，查明兒童中急性肝炎的病因仍然是一項高度優(yōu)先事項。該中心及其合作伙伴正在進行廣泛的實驗室檢測，包括腺病毒感染，并計劃進行流行病學和實驗室研究，以驗證正在調(diào)查的病因假說。

他們同時對該疾病進行了風險評估，稱目前兒童急性肝炎的發(fā)病率并不高于大流行前的基線水平，而且嚴重后果并不常見。然而，美國疾控中心鼓勵父母和護理人員注意兒童肝炎的癥狀，特別是黃疸。

值得注意的是，當?shù)貢r間6月14日，美國疾控中心（CDC）還發(fā)布了一項初步調(diào)查，該調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，與COVID-19大流行前的基線相比，在2021年10月至2022年3月期間，0-4歲或5-11歲的兒童中，每周因肝炎相關(guān)的急診次數(shù)沒有增加。此外，在2020年4月至2021年9月期間，檢測量和40/41型腺病毒陽性百分比有所下降，但在2021年10月至2022年3月期間，0-4歲、5-9歲兩個年齡組中40/41型腺病毒陽性標本的百分比恢復到大流行前水平，但沒有超過。

報告認為，雖然這一分析不能最終證實或駁斥兒童肝炎和腺病毒之間的潛在聯(lián)系，但它為正在進行的研究提供了有用的背景。報告同時強調(diào)，持續(xù)的趨勢評估以及加強流行病學調(diào)查，將有助于了解美國兒童不明原因急性肝炎的報告病例。