國際權(quán)威醫(yī)學(xué)期刊《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》于當(dāng)?shù)貢r間6月9日發(fā)表一篇通訊：日本一研究機(jī)構(gòu)在接收到的75具解剖用尸體上檢測到一例大腦中有朊病毒。

來自日本長崎大學(xué)生物醫(yī)學(xué)科學(xué)研究所的研究人員報告，他們在對一家機(jī)構(gòu)接收的75具用于解剖實(shí)踐的尸體進(jìn)行朊病毒RT-QuIC檢測時，發(fā)現(xiàn)其中一具的大腦皮層切片中居然含有朊病毒。

朊病毒的本質(zhì)是蛋白質(zhì)，人和一些動物中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的蛋白質(zhì)如果發(fā)生折疊錯誤，就會形成具有傳染性質(zhì)的朊病毒，它們在大腦中與鄰近的正常蛋白質(zhì)不斷結(jié)合，使腦部出現(xiàn)海綿狀空洞，引發(fā)腦功能退化、癡呆等癥狀，最終可致死亡。

大腦中有朊病毒的這名捐贈者于8年前去世，享年92歲。他死于吸入性肺炎，沒有幸存的親屬提供醫(yī)療或家族史信息。

研究者在顯微鏡下觀察這名老人用蘇木精和曙紅染色的標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)其大腦皮質(zhì)中廣泛的海綿狀變化，不同大小的液泡不傾向于合并，神經(jīng)元大部分被保留，同時有輕度膠質(zhì)細(xì)胞增生。如果沒有冷凍組織或血液標(biāo)本，研究人員將無法確認(rèn)編碼朊蛋白的基因中存在突變。

研究者用免疫組織化學(xué)染色處理的標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)這名老人的朊病毒可能攜帶V180I突變。異常朊蛋白（PrPSc）在顳葉皮層中僅顯示微弱的信號。由于朊病毒的樣本量小，研究人員無法確定其體內(nèi)的朊病毒是否具有傳染性。

研究者在通訊中表示：令人擔(dān)憂的是，存在通過意外接觸朊病毒感染組織而暴露于朊病毒的可能性，這使其他人面臨傳播風(fēng)險。

尸體中發(fā)現(xiàn)朊病毒，意味著所有參與尸體處理、解剖的人員需要穿戴個人防護(hù)裝備并遵守安全規(guī)程。他們需要避免身體與尸體和體液的直接接觸，以及在檢查組織和取樣時避免割傷等傷害。

朊病毒能耐受所有標(biāo)準(zhǔn)的消毒措施，其他病人、外科醫(yī)生、病理科醫(yī)生和處理受感染組織和器械的技術(shù)人員都有被傳染的危險。

為了確保安全，得采用高壓蒸汽滅菌在132℃滅菌1小時，或者將它們浸泡在氫氧化納1 N（正常）或10％鈉的次氯酸鈉溶液1小時。

研究者在通訊中寫道，已知朊病毒病的全球發(fā)病率估計(jì)為每百萬人每年一到兩例。而未確診的朊病毒病的發(fā)病率雖然未知，但估計(jì)高達(dá)每30000人一例。

對于這個病例而言，確定其病因是醫(yī)源性，家族性還是散發(fā)性很重要。

朊病毒病存在許多哺乳動物（如水貂、麋鹿、鹿、馴養(yǎng)的牛羊）體內(nèi)，且可以通過食物鏈在不同種類間傳播。此前有病例顯示，人食用了有牛海綿狀腦病（BSE，即瘋牛病）的牛肉后，存在被感染風(fēng)險。