今年8月，中國足協職業聯賽理事會執行局曾向各職業俱樂部發去“關于征求《2018年中超、中甲聯賽外籍球員注冊報名人數規定》意見的通知”，還就聯賽U23球員新規調整征集意見。

按照調整后的內容，2018賽季中超、中甲聯賽將分別按照“6-4-3”、“4-3-2”模式執行外援新規，即中超全年總注冊外援人數為6人次，同時注冊4人次，單場聯賽最多上3人次；中甲分別為4人次、3人次、2人次。

而為避免“U23球員被閃換”的尷尬局面重現，新規明確明年中超聯賽每隊每場比賽必須至少有1名U23球員在場上。

“長痛”不如“短痛”

中國足協在今年1月足代會正式拋出有關“縮減外援上場名額”及“U23球員上場”硬性規定后，曾經令俱樂部，特別是前期人員投入較大的豪門俱樂部感到有些不適，甚至有人質疑如此規則調整是對職業足球規律的破壞。

不過，從2017賽季中超、中甲聯賽實際運行狀況來看，那些能夠在俱樂部獲得上場機會的U23球員大多取得了技藝和心理抗重壓能力的提升。類似韋世豪、高準翼、何超、鄧涵文這樣的U23球員已經能夠在俱樂部隊扮演舉足輕重的角色，甚至一躍成為國腳。

從近期俱樂部競爭來說，U23球員出頭擠占了本土其他年長球員的生存空間，外援上場名額縮減削弱了俱樂部隊競爭力，但在中國足球青少年人才培養過去長期不力、國字號人才青黃不接的背景下，如此帶有一定強制色彩的新規，卻一下子帶動年輕球員的崛起與自強，實際也給各級國字號“輸血”提高效率，從這個意義來說，新政給聯賽帶來的“短痛”并非不能接受。

推新政兼顧各方利益

出于對挖掘和培養足球人才的大局考慮，中國足協決定明年進一步完善、推進相關規定。不出意外的話，新賽季中超、中甲將分別按“6-4-3”、“4-3-2”模式執行外援新規。較今年新規，調整的主要內容是各級聯賽全年度外援報名總人次。

比如今年中超外援全年總注冊人次為最多7人次，那么在外援上場人數縮減到最多3人次之后，注冊外援過多就會造成資源浪費，同時加重俱樂部經濟負擔。按照新政調整方案，2018賽季中超聯賽每家俱樂部一隊注冊球員中，U23球員不少于6人，其中還至少包括2名U21年齡段球員。這樣安排也為帶動其他年齡段青年球員有序“拔高”。

此外，為了避免發生在今年聯賽的U23球員被“閃換”下場的尷尬局面重現，新規除延續中超每場比賽每隊必須至少有1名U23球員首發外，還要求整場比賽必須至少有1名U23球員在場上。如此調整從實質上確保U23球員實戰鍛煉的質量。從內容來看，新賽季聯賽新政的調整存一定力度，但步子邁得并不算大。很顯然，足協在著力完善聯賽人才基礎同時，也充分考慮到俱樂部的利益。

另據了解，足協還將對中超、中甲預備隊聯賽U23球員上場規定進行相應調整。

調整不可能盡善盡美

目前，聯賽新政調整方案對于亞足聯外援的引進與上場細則還沒有明確。由于目前亞冠聯賽執行的“3加1（亞洲外援）”外援上場規定，因此中超各俱樂部的引援策略和時間也不同。

為了滿足參賽需求，亞冠參賽的中超各俱樂部每家必須引進至少1名亞外，而余下12家中超俱樂部則可以徹底放棄引進亞外。那么在外援儲備方面，不同俱樂部就會產生差別，而這種差別也直接可能影響各隊新賽季在各條戰線的競爭水平。

由于本賽季中超聯賽冠軍及亞冠名額競爭格外激烈，相關俱樂部直到賽季末段甚至賽季落幕后才能確定是否引進亞外，而那些與亞冠資格競爭無望的俱樂部則可以早早物色新援。

需要指出的是，明年中超、中甲外援新政調整幅度較現有規則雖不大，但由于大部分俱樂部都與各自外援簽訂了長約，因此新政仍可能給他們帶來一定的經濟損失。