SCIE論文在接受期刊編輯和審稿專家評審時，所引用的參考文獻也可能影響到編輯或審稿專家對于文章質量的評價。依據文獻傳遞知識、信息的質和量的不同以及加工層次的不同，人們將文獻分為四個等級，分別稱為零次文獻、一手文獻、二手文獻和三手文獻。一手文獻還有二手文獻是學術研究的主要文獻來源。

零次文獻

這是一種特殊形式的情報信息源，主要包括兩個方面的內容：一是形成一次文獻以前的知識信息，即未經記錄，未形成文字材料，是人們的"出你之口，入我之耳"的口頭交談，是直接作用于人的感覺器官的非文獻型的情報信息；二是未公開于社會即未經正式發表的原始的文獻，或沒正式出版的各種書刊資料，如書信、手稿、記錄、筆記和包括一些內部使用通過公開正式的訂購途徑所不能獲得的書刊資料。零次文獻一般是通過口頭交談、參觀展覽、參加報告會等途徑獲取，不僅在內容上有一定的價值，而且能彌補一般公開文獻從信息的客觀形成到公開傳播之間費時甚多的弊病。

一手文獻（Primary Sources）

一手文獻，也稱為原始文獻。不同學科或研究領域對于一手文獻的定義不同，依據研究資料及方法的不同，一手文獻的定義也不同，如經濟學、心理學、化學等，一次文獻資料常來自透過觀察及實驗所收集的資料。一手文獻資料主要包括實驗和研究的結果、日記、信件、特定時期的報紙、照片、地圖和采訪信件等。一手文獻資料可能會從其原始格式轉換為較新的格式，即使文獻資料被出版或數字化了，其內容仍然屬于一手文獻資料。

二手文獻（Secondary Sources）

二手文獻通常使用原始資料，并提供解釋、分析或評論。二手文獻通常提供一手文獻信息并添加事后分析或觀點。比如期刊文章、評論、或報紙文章。

三手文獻

三手文獻寫作只以他人研究分析見解及摘要來自二手文獻編輯為主，如百科全書、字典等等。三手文獻的作品不像二手文獻會去對一手文獻來源做原創研究的分析和見解。

什么時候可以使用二手文獻？

需要直接或間接地從二手文獻采納某一陳述。

論文論題或論證是基于二手文獻中的命題或論題提出的。

一手文獻與二手文獻的區別

二手文獻資料是對一手文獻的整理、研究與分析。兩者最大的不同在于一手文獻是事實性的，而二手文獻是解釋性的。兩者有本質上的差別，通常情況下一手文獻資料比二手文獻資料更加可靠和權威。

各級來源參考文獻資料對比列表

總之，從零次文獻、一手文獻、二手文獻到三手文獻，是一個由分散到集中，由無序到有序，由博而精的對知識信息進行不同層次的加工過程。它們所含信息的質和量是不同的，對于改善人們的知識結構所起到的作用也不同。零次和一手文獻是最基本的信息源，是文獻信息檢索和利用的主要對象；二手文獻是一手文獻的集中提煉和有序化，它是文獻信息檢索的工具；三手文獻是把分散的零次文獻、一手文獻、二手文獻，按照專題或知識的門類進行綜合分析加工而成的成果，是高度濃縮的文獻信息，它既是文獻信息檢索和利用的對象.又可作為檢索文獻信息的工具。在論文寫作需要引用文獻時，仍以零次和一手文獻為主。

支撐文獻的質量以及運用文獻的水平在客觀上決定文章寫作的質量，因而文獻的運用對論文寫作來說十分重要。如果論文作者在沒有閱讀一手文獻的情況下，對一手文獻研究成果一知半解，直接借用二手文獻的文獻來源與觀點，稍加改動用于論文的評述部分，還可能因生搬硬套、斷章取義而導致引文誤差，影響論文的質量，造成“不當二次引文”的學術不端行為。

因此，在論文寫作時引用參考文獻需警惕文獻來源，盡量以一手文獻為主，合理使用二手文獻。