10月28日，也即農歷九月初九，江蘇如皋舉辦第十八屆科技·人才洽談會。

大會恰逢重陽佳節。如皋市委書記陳曉東在大會開幕式致辭中，首先向老年朋友表達了節日的問候，同時發出呼吁，“如皋如歌，長來長壽。”

澎湃新聞（www.kxwhcb.com）記者注意到，如皋素有“長壽之鄉”美譽。陳曉東透露，如皋目前有385位百歲老人，“在如皋，七十太平常、八十小弟弟、九十不稀奇。”

據公開報道，每1萬人中有1個百歲老人，即可申報“長壽之鄉”。對于145萬總人口的如皋來說，其百歲老人比例是這個標準的兩倍還多。

“人們對健康長壽的關注度比以往任何時候都更高，健康產業必將成為新一輪發展的熱點。”對于如皋長壽的秘訣，陳曉東在大會上談到了自己的看法。

他說，只有居住到如皋，才能對如皋的長壽現象有深刻的體驗和準確的認知，“在如皋工作生活四年多，我越來越深切地感受到，有三大核心元素融入在如皋人的生活中。”

第一大核心元素是“水”。陳曉東說，如皋是長江中下游唯一四水匯合而成的沃土，有縱貫如皋大地的龍游河，外圓內方的內外城河，還有“天下名園”水繪園等等。同時，如皋的水是鮮活的，主城區25平方公里的水系貫通，沿河生態水系走廊的景觀打造，把散落在民間的歷史文化珍珠串起來，讓城市在水的潤澤下展現生命的活力。

“如皋的水是獨特的。”陳曉東說，自古以來，如皋人就有喝“天水茶”的傳統習俗，通過收集雨水，經過沉淀凈化后泡“天水茶”，其味清香怡人。他說，通過研讀《紅樓夢》，發現大觀園水系特點是外河的水從進水口流入，經回流還從進水口出去，這與如皋古城水系特征完全一致。

陳曉東所說的第二大核心元素是“孝”，“我到如皋工作以來，走訪慰問了很多百歲老人，給我印象最為深刻的，或者說這些家庭都有一個共性的地方，就是子女孝順。”他認為，人的性情是影響健康長壽的一個重要方面，如皋人在生活中始終堅守“知足常樂”的思想，事事看得開，想得透。

如皋城區有座迎春橋，上面鐫刻著一副對聯，“愿天常生好人，愿人常行好事”。他說，這副對聯已有三百多年歷史，表達了美好的心愿，更是如皋人良好心態的見證。

如皋“長壽之鄉”的第三大核心元素是“景”。如皋人有養花弄草、蟠扎盆景的習慣，如皋的老百姓，家前屋后都栽著樹種著花草，不僅美化凈化了環境，更陶冶了情操，養成了勤勞善作的美德。“這是如皋長壽的一個重要因素，我們從不少百歲老人還能穿針引線、做做針線活兒，可以得到佐證。”陳曉東表示。

同時，盆景也已經成為如皋的特色產業。澎湃新聞記者注意到，如皋現有花木盆景面積超20萬畝，花木盆景年銷售收入突破100億元，被稱為如皋人的“綠色銀行”。