國際權威醫學期刊《美國醫學會雜志》（JAMA）最新的研究顯示：在馬薩諸塞州，新冠病毒變異株奧密克戎造成的超額死亡人數比德爾塔更多。而且所用時間更短：奧密克戎持續8周 ，德爾塔持續了23周。這與不少人所謂的“奧密克戎造成的危害更小”的認知相反。

超額死亡是指一個地區人群中實際死亡人數與預期死亡人數之差，是衡量病毒直接或間接造成死亡人數更全面的指標。研究指出：奧密克戎感染浪潮期間，馬薩諸塞州全因超額死亡率的增加反映了更高的致死率（奧密克戎的感染死亡率相對德爾塔低*遠高于德爾塔的感染人數）。

具體來說，在23周的德爾塔感染浪潮期間，馬薩諸塞州超額死亡人數為1975人（這期間觀察到的死亡人數為27265人，預期死亡人數為25290人，95%置信區間：671-3297例超額死亡）。在8周的奧密克戎感染浪潮期間，發生了2294例超額死亡（這期間觀察到死亡人數為12231人，預期死亡人數為9937人，95%置信區間：1795-2763例超額死亡）。奧密克戎與德爾塔的每周的超額死亡人數之比為3.34倍（95%置信區間：3.14-3.54）。

馬薩諸塞州人口690萬，是美國最為富庶、科技最為發達的地區之一，擁有哈佛、MIT等頂尖高校，也是眾多制藥巨頭的總部所在地。馬薩諸塞疫苗接種比例也是全美最高的地區之一，80%的人口完成了疫苗全程接種，而全美數據是六成左右。論文的作者之一，耶魯大學(CORE)主任、耶魯大學醫學院教授Harlan M. Krumholz表示，這一結果令人驚訝而不安。“在疫苗高接種率的狀態下，奧密克戎還是造成了很高的死亡人數”， Krumholz稱，“這表明確保接種疫苗高接種率和減少傳播的措施得同時采用。”

論文的通訊作者、哈佛醫學院布萊根婦女醫院急診醫師Jeremy Faust博士表示，這項研究表明即使在未來的新變異毒株浪潮襲來時，有科學家報告稱該毒株“更溫和”，并不意味著它就不是極其危險的。

研究顯示，在18歲及以上所有年齡組中，奧密克戎都造成了超額死亡，65歲及以上人群組是超額死亡人數最多的。

未參與這項研究的哈佛大學公共衛生學院流行病學家Bill Hanage表示，馬薩諸塞州奧密克戎浪潮期間的超額死亡人數較高，可能是因為之前德爾塔疫情期間該州采取了抑制病毒傳播的措施。而奧密克戎浪潮期間，美國整體態度基本是隨波逐流。

Hanage還表示，與德爾塔等相比，奧密克戎看起來更“溫和”，可能是美國當時人群免疫力更高的結果。Hanage在2月國際權威醫學期刊《新英格蘭醫學雜志》（NEJM）上發表論文，指出奧密克戎感染表現較輕癥狀可能是由于被感染者存在更多的免疫力，而不是病毒本身“溫和”。換句話說，當奧密克戎到來時，與之前的浪潮相比，更多的美國人已經接種了疫苗或感染了新冠病毒。