當地時間5月23日，歐洲疾病預防和控制中心(European Centre for Disease Prevention and control)發布了對歐洲目前暴發的猴痘疫情的風險評估報告。該中心說，如果當前的疫情沒有得到有效控制，而病毒重新溢回到易受感染的動物物種體內，那么猴痘有可能發展成為歐洲的疫情的持續流行。

1980年WHO宣布全世界已經根除了天花，猴痘被認為是自天花根除以來人類最重要的正痘病毒感染。在本輪疫情暴發前，猴痘病例主要在非洲中部和西部地區熱帶雨林散發。

這張高度放大的電子顯微鏡圖像顯示了桑葚型的猴痘病毒顆粒

猴痘被認為是一種人畜共患病。當前全球疫情的病例數目正在迅速變化。世界衛生組織(World Health Organization)衛生緊急項目新發疾病和人畜共患病部門負責人瑪麗亞·范·科克霍夫(Maria Van Kerkhove)5月23日表示，迄今為止，全球猴痘確診和疑似病例接近200例。歐洲11個國家以及美國、加拿大、以色列和澳大利亞已經報告了確診病例。

猴痘通常始于流感樣癥狀和淋巴結腫大，癥狀通常與天花相似，但比天花癥狀溫和。早期癥狀包括發燒、肌肉疼痛、發冷和疲勞。在更嚴重的情況下，通常會出現在面部和生殖器上的皮疹，類似于水痘和天花。

歐洲疾病預防和控制中心表示，如果人與人之間的傳播繼續，同時，如果猴痘病毒進入該地區的動物物種，那么病毒毒性將會增強，盡管這個風險目前看來還比較低。

“目前，科學家對歐洲周邊家養(哺乳動物)動物物種是否會是猴痘病毒宿主知之甚少，”這份風險評估指出，嚙齒動物和松鼠可能是猴痘病毒的適宜宿主，從理論上講，從人傳播給寵物是可能的。“這樣的溢出事件可能會導致病毒在歐洲野生動物中傳播，并成為一種地方性的人畜共患病。”

2003年,美國發生了一次小規模的由動物感染人的猴痘疫情。疫情可追溯到從加納作為寵物進口的受感染的小型哺乳動物——兩只繩松鼠、一只岡比亞鼠和三只睡鼠。這些動物在一家寵物批發商店感染了附近的草原犬鼠，草原犬鼠感染了6個州的47人。

在美國2003年爆發疫情后，美國公共衛生當局進行了廣泛的監測，尋找病毒可能重新進入動物體內的實例。不過當時他們沒有發現明顯證據。

歐洲疾病預防和控制中心稱,鑒于病毒會溢回動物體內的擔憂,各國衛生部門應該與動物機構進行密切的部門間合作，以管理暴露的寵物，防止病毒傳播給動物。”

據了解，猴痘病毒能夠通過呼吸道飛沫(含有病毒的唾液，可以感染眼睛、鼻子和喉嚨的粘膜)以及通過接觸猴痘病變體或體液進行人際傳播，病毒可以通過皮膚上的小切口進入血液。它也可以通過接觸被猴痘病毒污染的衣服或亞麻制品傳播。

從感染者人口統計數據來看,猴痘病毒目前似乎是在男男性行為者中傳播。但瑪麗亞·范·科克霍夫警告說，目前的監測重點是通過性健康診所發現病例,進一步擴大調查范圍可能會讓其他病例浮出水面。

歐洲疾病預防和控制中心主任安德魯·阿蒙(Andrea Ammon)說:“目前的大多數病例表現出輕微的疾病癥狀，對更廣泛的人群來說，傳播的可能性非常低。然而，通過密切接觸，例如在有多個性伙伴的人之間的性活動中，病毒進一步傳播的可能性很高。”

據最新報道,在歐洲國家中,英國目前已確診猴痘病例達到了57例,其中一例為兒童;葡萄牙確診37例;西班牙確證31例。

世衛組織建議,未來一段時間歐洲各國應該將重點放在迅速發現、管理和報告新的猴痘病例上。各國還應更新其接觸者追蹤機制,以及診斷正痘病毒(猴痘屬一類病毒)的能力，并檢查天花疫苗、抗病毒藥物和衛生專業人員個人防護設備的供應情況。