埃博拉病毒的庇護所

一組來自英國的研究人員發現，一些曾感染寨卡病毒的男性感染癥狀消失數月后，在他們的精液中仍有少量寨卡病毒RNA殘留。此外，在2015年3月，利比里亞蒙羅維亞的一名婦女因感染埃博拉病毒而死亡，當時利比里亞已經宣布消除埃博拉病毒，而這名女子唯一已知的病毒暴露是與一名埃博拉幸存者進行無保護措施的性交。在這名男子首次發病后的199天，他的精液檢測仍為陽性。同時，基因分析顯示兩者的感染密切匹配。這讓人們開始關注，性接觸在埃博拉病毒暴發中的潛在作用。

之后，利比里亞公共衛生項目的初步數據顯示，429名男性埃博拉幸存者中約有9%（38人）的精液中有埃博拉病毒的片段。其中，63%的人在疾病康復后的一年內檢測出陽性。在其中一名男性病例中，在疾病痊愈的至少565天后仍檢測出埃博拉病毒片段陽性。其中，40歲以上男性的精液檢測呈陽性的幾率比年輕男性更大。這份研究報告發表在近期的Lancet Global Health雜志上，該報告展示了利比里亞男性健康篩查項目(Men’s Health Screening Program，MHSP)的初步結果，該項目是第一個對埃博拉病毒的全國性精液檢測項目，也是針對埃博拉病毒在男性幸存者體內存活能力的最大規模研究。這些測試僅檢測了埃博拉病毒的遺傳物質，但無法判斷活病毒是否存在、是否有傳播疾病的能力。

美國疾病預防控制中心主任Tom Frieden說：“利比亞的MHSP項目提供了關于埃博拉病毒在精液中持續時長的重要信息，這是防止疾病暴發和保護幸存者及其親人的關鍵。” “這也說明了公共衛生領域的調查研究也能拯救許多生命。”

“在這次疫情暴發之前，科學家們相信，在痊愈后的三個月里，可以在精液中發現埃博拉病毒。在這項研究中，我們現在知道病毒可能會持續存活一年或更長時間”。

MSPH項目主任、利比亞衛生部埃博拉病毒疾病臨床護理組織的協調員Moses Soka說： “我們現在的埃博拉幸存者比以往任何時候都多。這項工作證明了提供實驗室檢測和行為咨詢的重要性，讓幸存者能用正確的行為保護他們親密的伴侶。”

這些發現讓研究人員開始懷疑：還有哪些病毒隱藏在身體“不受懷疑”的部位？

根據美國疾病預防與控制中心的一份新報告，精液中至少藏有27種病毒。其中包括最近流行的病毒，例如埃博拉和馬爾堡病毒，同時也包括像腮腺炎病毒和腺病毒這樣的病毒，它們能導致普通感冒。在這27種病毒中，多數會引起慢性或潛伏性感染（如艾滋病病毒、巨細胞病毒）。然而，還有一些病毒會導致急性感染，包括拉沙熱、裂谷熱和奇昆古尼亞病毒。

報告還指出，在男性生殖道中存在的病毒可能會增加性傳播感染的風險，并可能通過感染精原性干細胞或引發局部炎癥降低男性生殖能力。精子的感染，可能導致病毒引發的突變傳播給后代，從而提高了癌癥和其他疾病的風險。并非所有療法都能突破男性血-生殖道屏障，因此在系統性清除病毒后，這些病毒仍可能在精液中存留。此外，在男性生殖道內的病毒在基因上與其他部位（例如血液中）的病毒存在差異，這對基于基因疫苗和治療策略有一定影響。

報告中的27種病毒來自不同科，表明病毒在精液中的存在不太可能完全依賴于特異的或保守的病毒抗原表位、病毒在男性生殖道內的復制能力或是常見的免疫逃避機制。其他影響病毒存在的因素包括病毒血癥水平、炎性介質（能改變血-生殖道屏障的通透性）、系統性免疫抑制、男性生殖道內免疫反應、性傳播疾病的存在以及病毒結構的穩定性等。這些病毒似乎利用了人體的一種關鍵保護機制，即免疫赦免。身體的某些部位基本上是免疫系統防御部隊的禁飛區，比如眼睛。它們能隔離炎癥以保護更重要的功能，比如視覺。同樣地，人們相信一些生殖器官也是免疫赦免區，以保護精子或卵子。但這種免疫赦免也可能使致病病毒獲得立足之地。這項新的研究發現，一些病毒可以在人類精液中保留很長一段時間。

在本項研究中，研究人員梳理了科學文獻，發現有近4000份發表的論文記錄了在精液中出現病毒遺傳物質的證據。病毒名單還包括拉沙熱病毒、Epstein-Barr病毒和導致水痘的帶狀皰疹病毒等。

更多的性傳播病毒？

這篇文章的第一作者，來自英國公共衛生快速支援團隊的臨床研究人員Alex Salam說：“臨床醫生和研究人員需要考慮到傳統的非性傳播病毒可以在精液中持續存在的可能性，這因此增加了性傳播感染的可能性”。

在過去，研究名單中幾種病毒的傳播方式尚不清楚。例如，BK病毒曾被認為是通過呼吸道液體或尿液傳播的，但是新的研究表明它也可以通過精液傳播。這應該會讓人們意識到，盡管他們可能會患上呼吸道疾病，或者其他影響肺部的疾病，但疾病可能會通過體內一個完全不同的部位擴散，例如精液。

然而，盡管研究人員在精液中發現了27種病毒的遺傳物質，但這并不一定意味著所有這些病毒都是通過性途徑傳播的。為了探究情況是否如此，需要進行更多的研究。

除了在精液中發現27種病毒外，研究人員還在人類睪丸中發現了其他幾種病毒的遺傳物質，如登革熱、SARS和天花病毒。然而，目前還沒有足夠的證據表明這些病毒是否也會存在于精液中。

精液中病毒的存在可能比目前所認為的更廣泛，我們也不能假定傳統的非性傳播病毒就不存在于生殖分泌物中。關于病毒的很多問題仍然存在，其中最緊迫的問題是，它們是否可以通過性傳播。此外，研究人員還想知道這些病毒在精液中停留多久、它們的濃度，以及它們的存在對精子和男性生育能力的影響。

在人類精液中發現的病毒列表-

鏈接：https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/23/11/17-1049-t1

（原題為《精液至少藏有27種病毒，性傳播疾病種類或超預期》）