環法中國賽。

在自行車運動圈內，環法自行車賽就好比是足球世界中的世界杯，堪稱這一運動項目中的最大IP。

如今，這一賽事也正式開始了在中國的推廣之路。9月10日，首站環法中國挑戰賽在長沙望城舉辦，邁開了環法中國賽的第一步。

由于報名只面向業余車手，這項賽事天生就帶有推廣而非競技的色彩。本次比賽的參賽人數達到了3900人，雖然未能達到賽前5000人的最高限額，但作為首次辦賽，主辦方已經足夠滿意。

目前從國內的愛好者數量上，運動自行車還難以和馬拉松等大眾項目相比。但在前環法冠軍安迪·施萊克看來，類似的業余賽事，是推廣自行車“唯一”的，也是最好的途徑。

環法“名號”引來業余騎友

按此前公布的賽程，環法中國挑戰賽準備于9月和10月分別在長沙和上海兩個城市舉辦。

作為這項賽事在國內的首次亮相，主辦方也打出了“明星牌”：邀請前環法冠軍，盧森堡車手安迪·施萊克前來站臺。

在騎友中間，這樣的辦法無疑起到了效果。在施萊克預計抵達當天，長沙機場的接機人群中就出現了不少騎行愛好者的身影。

可惜的是，由于身體原因，施萊克直到第二天比賽當天才抵達長沙，從機場匆匆趕到賽場。但即便“遲到”，他的出現同樣引來了媒體和騎友的“包圍”。

作為一項帶著“環法”光環的賽事，在比賽現場，各種旗幟、Logo，以及參賽服裝上的圖案無不體現著“環法”的元素，對于參賽者來說，這就是最強有力的號召。

奪得本次比賽短程男子組頭名的冠軍車手就告訴澎湃新聞記者，自己工作在上海，但特意來到長沙參加比賽，最大的原因，就是沖著“環法”這一名號。

而奪得全程組男子冠軍的車手是生活在長沙本地的陳凱，奪冠之后，他也獲得了參加明年在法國本土舉行的環法挑戰賽的機會。

他對澎湃新聞記者表示，自己平時的工作其實是保險行業。和他一樣，其他的參賽者也都只是業余騎友。

熱度符合預期，主辦方打算“慢慢來”

整個賽事期間，參賽者人數最終是3900人。而在賽前，官方公布的賽事名額限制是5000人。

不過，雖然沒有“滿員”，但賽事主辦方方面表示，這樣的成績已經達到了他們的預期。

“我們原本預計人數大概在4000人，最后是3900人，不過報名人數更多一些，后來因為身體狀況、年齡、安全等考慮，刷掉了一批人。”賽事主辦方，艾德韋宣體育總經理周琦在接受澎湃新聞記者采訪時表示。

不得不承認的是，和在海外許多國家舉辦的環法挑戰賽相比，剛剛起步的中國賽仍然還在規模上有所差距。

比如在法國，該項賽事每年的參賽人數就能達到近萬人，英國賽還創下過15000人的紀錄，比較之下，中國賽依然還有提升的空間。

但對于未來，周琦依然很有信心，“我們是自行車大國，（市場）每年都在以約30%的速度增長，今后的潛力還是非常巨大。”

商業模式沒虧錢，贊助收入和政府支持占大頭

事實上，為了更大程度地降低門檻，吸引騎行愛好者參賽，本屆環法中國賽長沙站就在報名費上選擇了更加“親民”。

在其他海外國家，環法挑戰賽的報名費大多在人民幣1000多元，但本次中國賽的報名費全程也只需不到600元，同時提供參賽包、服裝以及免費補給，如果能搶到早鳥票，價格還能更低。

周琦對澎湃新聞記者表示，從商業運營的模式上，環法中國賽采取的是商業贊助+政府支持+報名費的模式，不過從分攤比例上，報名費是所占最小的那一部分。

主要的盈利來源，首先是商業贊助，其次是當地政府提供的支持。據了解，本次長沙作為環法中國賽的首站，就已經實現了盈利的目標。

在當前的國內環境下，實現這個目標并不是那么容易。此前，包括環太湖、環海南島自行車賽等一些國內的知名自行車賽事，都還是處于虧損的狀態。

之所以能夠達成盈利，周琦認為這一方面是公司本身在營銷領域的優勢，同時她也表示，這得益于當地政府的大力支持，“包括設施的提供、封路、安保、志愿者等等，很多的工作。”

雖然在規模上尚不及其他國家的環法海外挑戰賽，但在規格上，環法中國賽卻一點也不低。

“賽場秩序特別好。”國內和海外的參賽者都對澎湃新聞記者給出了一致的評價。曾參加過2012年法國環法挑戰賽的Taylor Price表示，“真正的環法也沒有這樣。”

吃蛋糕前先做蛋糕，辦賽是“最好”辦法

雖然在商業運營上避免了虧損，但從收入的結構上，環法中國賽和環法本身的差別顯而易見。

據數據統計，在環法的主要收入來源中，最大的是轉播收入，占到了一半的比例，其次才是商業贊助以及辦賽城市的支持。

但在目前國內的大環境下，想依靠出售自行車賽的轉播權獲得收入，仍然還是一個比較困難的目標。周琦也坦言，“轉播率不是目前我們去考慮的，首要的任務還是做一個推廣。”

據澎湃新聞記者了解，環法中國賽，中法雙方企業簽下的是一份為期5年的長約。也就是說，對于環法這個品牌，主辦方也做好了打“持久戰”的準備。

從環法這個“招牌”入手，培養更多的運動自行車人口，反過來“反哺”環法中國賽甚至其它的自行車賽事，這是其背后的邏輯所在。

為了推廣環法這一品牌，本次中國賽，環法全球母公司ASO就專程派出了團隊，前來提供賽道設計、技術等一系列的幫助。足以看出環法本身也有在中國開拓市場的野心。

而在業內人士看來，當下，似乎正是一個不錯的時間節點。

作為運動自行車企業的高管，本次前來參賽的Taylor Price就注意到了騎行愛好者在“層次”上的提升。

“雖還有一些人騎的是山地車（而非公路車），但在很多比賽里面，大家的裝備專業程度都越來越高了。這也是一個過程。”

在運動自行車受到越來越多人喜愛的背景下，做大這塊“蛋糕”，正是環法中國賽舉辦的主要原因之一。

“中國是體育大國，也是人口大國，肯定會有天才選手。但天才需要被發現，現在就是一個發現天才的機會。”安迪·施萊克說。