在奧密克戎的新變異毒株BA.2.12.1推動下，位于美國東北部的紐約正在成為疫情熱點地區。位于美國西部門戶的加州病例數也開始激增。

CDC稱，美國一些早期證據表明BA.2.12.1比奧密克戎變體傳播速度更快。奧密克戎被認為是迄今為止最具傳染性的新冠變異毒株，而BA.2.12.1又是眾多奧密克戎子變體中傳播速度最快的。

BA.2.12.1是BA.2變異毒株的下一代。BA.2傳播力至少比BA.1高30%。據CNN報道，BA.2.12.1的傳播力估計比其前身BA.2還要高23%至27%。

根據美國疾控中心CDC最新的監測數據，BA.2.12.1變異株已經占據了紐約州、新澤西州58%的比例。而在全美，BA.2.12.1變異株也已經占據了28.2%的比例，這較之前的19%大幅飆升了48.4%。

紐約是美國的門戶，是美國客流進出最為繁忙的地區。前白宮新冠病毒應對協調員Deborah Birx博士當地時間5月1日接受CBS采訪時表示，“我們現在應該為今年夏天美國南部可能出現的病例激增做準備。類似情景在2020年夏天出現了，在2021年夏天又出現了”。

在新變異毒株的推動下，美國的新冠感染人數又進入了上升期。根據CDC發布的最新周報，截至2022年4月27日，美國的每日新增病例7天移動平均值為5.3133萬例，比前一周的7天移動平均值4.2427萬例增加了25.2%。最近7天的平均入院人數為1889，較之前7天的1594例上升了18.5%。美國的陽性檢出率上升到了6.1%，較之前7天的5.2%提升了17.3%。

根據CDC監測，奧密克戎譜系占美國新冠變異毒株的100%。在美國流行的奧密克戎有以下幾個版本：B.1.1.529譜系（包括BA.1、BA.3、BA.4和BA.5）、BA.1.1**譜系、BA.2譜系、和BA.2.12.1譜系。目前美國主要的奧密克戎譜系是BA.2。BA.2在全美的比例預計為68.5%，此前為74%。BA.2.12.1的全國比例預計為28.2%，較此前的19.0%大幅飆升48.4%。BA.1.1預計為2.8%，B.1.1.529（BA.1、BA.3、BA.4和BA.5）預計為0.2%。

加州衛生官員也表示，奧密克戎變異株BA.2.12.1正在加州迅速攀升，可能“在幾天內”占新病例的一半。BA.2.12.1較之前的變異毒株更具傳染性。自 4 月初以來，加州的新冠病例增加了約70%，同期灣區的病例增加了155%。健康專家認為，最近的增加主要是因為現在流行的更具傳染性的變種。

與加州其他大部分地區相比，灣區報告的病例激增更為明顯，但原因尚不清楚。截至上周，灣區每天每10萬居民報告大約23例病例，而整個加州每10萬人中有14例病例。

目前還沒有證據表明BA.2.12.1會導致比原始奧密克戎毒株其各種子變異體更為嚴重的癥狀。

科學家使用基因組測序技術 來確定新冠變異毒株。通過分析這些序列之間的異同，科學家可以跟蹤變異毒株的流行情況，監測新冠病毒變異毒株遺傳代碼的變化。這些信息可以讓人們更好了解變異如何影響公共健康。

新冠病毒基因組中的基因包含構建病毒的指令。例如，圖片中的棕色部分具有構建刺突蛋白的遺傳指令，刺突蛋白是新冠病毒進入人體細胞的“鑰匙”。刺突蛋白的變異可能會影響病毒傳播能力和免疫逃逸能力。因此，科學家們密切關注新冠病毒刺突蛋白部分的突變。

BA.2.12.1之所以備受關注，在于其刺突蛋白上L452Q點位的突變。L452是Delta變異毒株關鍵突變點位，L452使Delta具有傳播優勢以及免疫逃逸優勢，而原始奧密克戎毒株則不具備這一突變。

值得注意的是，英國也報告了5例BA.2.12.1。英國監測新冠傳播的CovidGenomicsUKConsortium(COG-UK)表示，該變體于3月23日首次在英國被發現。