關于美國海軍艦艇接連發生撞船事故的討論，在美國國內持續發酵。9月7日，美國政府監督部門的相關調查又有了新的驚人發現。

駐日美軍戰備懈怠震動美國政壇

據路透社9月8日報道，美國政府問責局(Government Accountability Office)周四提交給美國國會的一份調查報告顯示，駐日美軍有超過三分之一的海軍艦艇的作戰資格證書已經過期。9月7日，美國《海軍時報》網的報道也顯示，駐日美軍艦艇的戰備水平近年來持續下降，有近40%的艦員的作戰資格證書已經失效。這些過期的作戰資格證書類型繁多，且超過三分之二已失效至少5個月。

《海軍時報》引述問責局防務能力管理部門主任John Pendleton的證言稱，第七艦隊艦員作戰資格證書過期的比例比2015年5月相關報告出臺時增加了5倍以上。

作戰資格證書是美國海軍衡量其艦艇及艦員是否得到充分訓練并做好戰斗準備的一種標準。對于美軍來說，其艦艇所需的作戰資格證書多達12個以上，包括航行、反艦、反導等多方面內容。只有通過接受定期訓練并通過考核，一艘軍艦才算是達到充分的戰備水平。

問責局披露的數據引發國會山的震動。路透社稱，對于美國海軍作戰能力下降的擔憂之情正在美國軍方、國會和政府間彌漫。

“我們軍艦上有著夢幻般先進的技術設備，但如果沒有訓練有素、技術精良、富有愛國精神與戰斗經驗、并得到正確領導的水手，那這些硬件都沒有任何意義。”美國海軍行動部門副主管Rob Wittman上將如是說。

美國國會眾議員Rob Wittman也表示，“消極的訓練態勢，無疑是‘麥凱恩號’和‘菲茨杰拉德號’艦員缺乏航海能力的重要原因。”

第七艦隊陷于嚴重疲勞

今年以來，美國海軍運勢似乎欠佳。6月和8月，美軍“菲茨杰拉德號”驅逐艦和“麥凱恩號”驅逐艦分別在日本附近海域和馬六甲海峽撞上民用大型船只，造成17名水手死亡。此前，“安提坦號”巡洋艦1月在日本近海擱淺，5月“夏普倫湖號”巡洋艦又在日本海與韓國漁船相撞。

鑒于航行事故頻發，美國海軍先是于8月23日以欠缺領導力為由解除了第七艦隊司令約瑟夫·奧柯因（Joseph Aucoin）的職務，又于25日要求美軍水面艦隊司令部60天內提交改善艦隊運作制度的方案。

雖然相關調查仍在進行，但越來越多的討論已將注意力放在美軍日益縮減的規模與越發沉重的任務之間的矛盾上——美國政府問責局7日提交的報告也佐證了這一點。

據美國有線電視新聞網（CNN）7日報道，問責局的報告指出美軍艦隊規模近年來的持續下降與安全風險的提高存在關聯。美國海軍目前有277艘現役艦艇（這一數字在1998年是333艘），但海外部署量卻始終在100艘左右，這意味著單艘艦艇和每名水兵需要完成更多的部署才能維持前沿存在。目前，美軍一些水手每周的工作時間高達驚人的100小時以上，平均每天超過14個小時。由于工作量過于繁重，這些水手幾乎沒有時間接受必須的訓練。

這一現象在第七艦隊尤其嚴重。近年來，第七艦隊大體保持30艘左右的主戰艦船和潛艇，但作戰區域卻包括國際日期變更線以西直至非洲的全部海域，面積到達1.3468億平方公里。雖然第七艦隊是美軍目前最大的前沿投送部隊，但要負責如此面積廣大、熱點眾多的區域，正如問責局在報告中所說，美軍也只能以壓縮單艘艦艇的訓練和檢修維護時間為代價，完成更多更長時間的海外部署。

實際上，早在2015年5月的調查報告中，美國政府問責局就表達了對海外部署的海軍艦隊、尤其是第七艦隊缺乏訓練與檢修時間的擔憂，因為海軍2014年意外事故的次數較2009年幾乎翻了一番。但是，美國海軍高層雖然制訂了相關調整方案，以確保給海外部署的艦艇專用的訓練時間，但這一方案至今仍未得到實施。直至今年重大事故接連發生，該問題才暴露在聚光燈下。

問題并非海軍專屬

盡管如此，美軍仍竭力維持在西太平洋、特別是南海的前沿存在。據《華爾街日報》9月1日報道，美國國防部首次擬訂了在南海進行定期性常態的軍艦巡航。雖然此舉對中國構成一個更具連貫性的挑戰，但對早已疲憊不堪的美軍來說無疑也是更大的負擔。

針對這一問題，美軍渴望多年的艦隊擴大計劃應該是一個有效的解決方法，美國總統特朗普在競選時期也將恢復350艘艦艇規模的海軍作為其執政目標之一。但美國政府問責局指出，這一方案需要更多的裝備與水兵，國家財政能否支撐尚不清楚。

或許正如《海軍時報》7日所指出的，美國海軍當前危機的根本在于挑戰其冷戰后海洋霸權的力量已經出現，但美軍的力量卻在相對下降。

不過，這一問題也并非美國海軍的專屬。

美國政府問責局在給國會的報告中直言，“相較于過去，美軍整體上變得規模更小，戰備水平也在持續下降。……由于預算的限制，所有的軍事單位都在壓縮部隊訓練、裝備保養和升級的成本，以維持自2001年以來從未停止的戰爭和軍事行動。”

但是，通過對美軍及美國政治的運作方式的觀察也不難發現，美國政府問責局的這份報告在反映了美軍較強的危機意識的同時，也是在變相向美國國會施壓、要求擴大軍費預算的一種方式。對于中國來說，更不應因為美國國內的自我檢討而放松懈怠。