4月28日發表在《自然》雜志上的一項研究稱，氣候變化促使動物們前往更涼爽的地區，在那里他們與其他物種的首次接觸將大大增加新病毒感染人類的風險。

據法新社28日報道，上述研究表示，持續升高的氣溫迫使一些哺乳動物放棄他們原本的棲息地，來到新的地方并第一次遇到其他物種，這或導致到2070年，至少15000種新病毒在動物之間傳播。

研究合著者、喬治城大學疾病生態學家格雷戈里·阿爾伯里（Gregory Albery）說：“我們已經證明了一種新的、可能具有破壞性的疾病出現機制，這種機制可能會在未來威脅到動物種群的健康，這很可能也會對人類的健康產生影響。”

這項為期五年的研究對3139種哺乳動物進行了研究，模擬了它們在一系列全球變暖情景下的運動軌跡將如何變化，然后分析病毒傳播將如何受到影響。

研究人員發現，不同哺乳動物之間的新接觸實際上會增加一倍，這樣的首次接觸發生在世界各地，但特別集中在熱帶非洲和東南亞。

此外研究還表明，全球變暖將導致這些動物之間的首次接觸發生在人口密集的地區，那里的人們將“更脆弱”，一些病毒將能夠從這些人口中心中的任何一個向全球傳播，這些熱點地區包括薩赫勒、埃塞俄比亞高地和東非大裂谷、印度、中國東部、印度尼西亞、菲律賓和一些歐洲人口中心。

該研究在新冠病毒大流行前幾周即完成，其中還特別強調了來自蝙蝠的威脅。

研究模型表明，與最壞的氣候變化情況相比，最溫和的氣候變化情景可能導致更多的病毒跨物種傳播，因為較慢的氣候變暖使動物有更多的時間遷徙。

該研究的合著者、喬治城大學的全球變化生物學家科林卡爾森提醒稱，人類必須建立為此做好準備的衛生系統。