如何將新冠病死率降到最低，是新冠防疫最重要的問題之一。

英國牛津大學“我們世界的數據”網站（Our world data）的信息顯示，在新冠大流行早期，全球新冠病死率最高一度達7.34%，隨著疫苗的出現，2021年下降到2%左右，2022年則持續下降到了2%以下，目前全球病死率是1.22%（編者注：確診死亡人數與確診病例的比率）。

在應對新冠疫情的兩年多時間里，一些國家成功地將新冠病死率降低，并使之保持在極低的水平，新西蘭是其中的佼佼者之一。即使在剛剛經歷了奧密克戎疫情之后，新西蘭仍是全球新冠病死率最低的國家之一，過去四個月的病死率僅為0.07%，低于流感。

值得注意的是，新西蘭在過去兩年多的大多數時間里，一直沿用了較為嚴格的“清零”政策，大部分民眾對于病毒的接觸較少。直到2021年下半年的德爾塔和奧密克戎變異毒株疫情暴發，新西蘭逐漸轉向危害最小化的保護策略。在這一過程中，當地感染新冠的病例大幅增加，但病死率卻依然保持在較低水平。

新西蘭做了什么？近日，澎湃新聞（www.kxwhcb.com）對新西蘭衛生部和衛生專家進行了專訪，希望找到新西蘭極低病死率背后的經驗。

全球新冠病死率

成功抵御數波疫情

2020年3月，新西蘭首次出現新冠疫情。在當地疫情暴發后的18個月里，作為一個島嶼國家，受益于沒有陸地邊界的天然優勢，新西蘭成功地通過“消除戰略和封鎖措施”撲滅了第一波新冠疫情，并在境內實現了長達數月的“零病例”。

“新西蘭早期的成功歸功于消除策略撲滅了局部的疫情。”新西蘭衛生部發言人告訴澎湃新聞。

該發言人介紹稱，新西蘭的“消除策略”是基于四個級別的警報系統之上。根據不同級別，政府采取了嚴格的邊境政策，要求入境者在政府管理的設施中隔離；遵循公共衛生專家的建議，新西蘭各地很早就采取了限制人群聚集、檢疫隔離、保持社交距離和戴口罩等公共衛生措施。

此外，清晰的信息和溝通是新西蘭應對新冠疫情的關鍵部分。在整個疫情中，新西蘭公眾對政府表現出高度的信任，這意味著政府的公共衛生建議基本上得到了民眾的遵循。

2021年的一項民調顯示，78%的新西蘭人表示對政府的信任度有所增加。

在四級警報系統之后，新西蘭政府轉向了一個被稱為“交通燈”（因為有三種顏色：紅色表示停止，橙色表示慢速，綠色表示前進）的新系統來應對新冠疫情。

隨著2021年下半年德爾塔以及2022年初奧密克戎變異毒株的到來，新西蘭的應對策略逐漸從“消除”轉向了“危害最小化的保護”。

“交通燈系統的關鍵特征是不再包括封鎖。2021年底前大多數新西蘭人已接種了高保護效力的疫苗，封鎖不再是應對新冠疫情的關鍵工具。而疫苗這一關鍵優勢在2020年和2021年初并不存在。”上述發言人說道。

該發言人表示，“在奧密克戎到達新西蘭之前，我們觀察到它在海外其他國家的影響，并依靠最新的國際科學和公共衛生建議，遵循世界衛生組織的建議和指導方針，調整了我們的策略。我們為大多數新西蘭人口接種了疫苗。 疫苗接種率高于經合組織的平均水平，12歲以上的人中有96%接種了兩劑疫苗，71%接種了加強針，5至11歲的兒童有54%接種了一劑疫苗。至關重要的是，65歲以上人群的疫苗和第三劑接種率最高。”

2021年底奧密克戎出現的一段時間后，“交通燈系統”一度處于紅色，目前新西蘭處于橙色狀態下。

“我們目前的策略意味著我們已經適應了與有高度傳播性的奧密克戎一起生活。”發言人說道。

 新西蘭不同年齡組兩劑疫苗接種比例   Hanson臨床科研微信公眾號 圖

新西蘭的低病死率

在整個奧密克戎疫情期間，新西蘭的確診病死率一直維持在較低的水平。

在討論新冠病死問題之前，需要先搞清楚一些關鍵的概念。新冠大流行期間，各國以不同的標準和方式統計死亡人數和病死率。

對于新冠死亡的定義，各國有著不一樣的標準。最寬泛的定義是：核酸或者抗原陽性者，在報告陽性后的28日內死亡，不論直接死因如何，皆計入新冠死亡人口。（哪怕是意外事故身亡）

在另一些國家（如美國和英國），是由死者的主管醫生填寫死因，主要考慮的是直接死因和引發直接死亡的條件。一個人是死于急性新冠感染還是本身的基礎疾病？是否算入新冠死亡人口？都完全取決于醫生的判斷。

而最嚴格的定義是死者必須有嚴重的肺炎癥狀，直接死于新冠病毒，或者因為基礎疾病并發癥，才可計入新冠死亡。

在實踐中，由于不同國家的定義標準不同，難免造成各國官方統計的新冠死亡人數上存在著不同程度的“多報”或“少報”的問題。

另一組關鍵的概念是：死亡率（Mortality rate / Death rate）、確診病死率（Case Fatality Rate，CFR）和感染病死率（Infection Fatality Rate IFR）的區別。死亡率等于病死人數除以總人口；確診病死率等于病死人數除以總確診人數；感染病死率等于病死人數除以總感染人數。

一般來說，死亡率主要對決策管理部門有參考價值，對普通人考慮自我風險意義不大。因為一個地區的總人口在一定時期內大致不變，對于同一個統計對象，時間越長，死亡率必然越高。

在考慮自我風險大小時，感染病死率（IFR）是最有參考價值的數字，它提供了更完整的畫面，但是因為許多輕癥和無癥狀感染者未接受核酸檢測，所以總感染人數往往很難準確統計。

各國官方在統計病死率的時候，一般默認用確診病死率（CFR）來計算，而且各國的確診人數都會明顯低于總感染人數。因為許多國家基本都采用自愿上報原則，導致官方統計不到準確的確診數。

此外，在一個統計周期內，病死率的分子和分母都是只會增大不會減小，所以病死率始終是動態變化的，且病死案例出現的時間往往滯后，因此關注病死率，需要關注統計的時間區間。

新西蘭的新冠死亡自今年3月起調整為核酸或者抗原陽性者，在報告陽性后的28日內死亡皆計算在內。根據新西蘭衛生部的數據，從今年1月至今，也就是奧密克戎疫情高峰到逐漸退去的期間，新西蘭的病死率大約在0.07%，是全世界奧密克戎疫情中病死率最低的國家之一。另外，無論用何種計算方式，新西蘭的（確診）病死率都是屬于全球最低的國家之一。

值得指出的是，雖然相較于疫情早期，新西蘭的病死率在下降，但是由于在奧密克戎疫情期間確診人數劇增（增加了約88萬），死亡人數較之前仍有較高的上升。這是由于新西蘭之前采用的是更嚴格的病死統計標準，而近來其放寬了標準，故死亡人數也有所上升。在2020年到2021兩年中，新西蘭總共只有51例死亡病例，而2022年1月1日至4月27日，該國已有659例死亡病例。

如何做到低病死率？

新西蘭是如何做到低病死率的？首先，是建立起足夠強大的免疫墻。

“德爾塔和奧密克戎的在新西蘭傳播的時候，大部分新西蘭人已經完成了兩劑（輝瑞疫苗）的接種。現在，近75%符合資格的人口也已接種了加強針。大量完全接種疫苗的人口降低了病毒傳播、嚴重疾病和死亡的風險。”上述發言人告訴澎湃新聞。

“與其他國家相比，新西蘭的確診病例數相對較低，迄今為止，只有一小部分病例需要住院或重癥監護——這是高比例人口接種了高保護力疫苗的好處。”發言人補充道。

新西蘭新不同年齡組新冠病例的死亡比例

新冠死亡的最主要高風險人群是老年人，保護住了老人就可以最大程度地降低重癥和病死率。

面對免疫逃逸極強的奧密克戎，任何一種新冠疫苗都已經無法預防感染，但新西蘭的數據和經驗顯示，高保護力疫苗且打滿三劑仍可有效預防重癥，這對于老年人來說尤為重要。

新西蘭奧塔哥大學公共衛生學院教授尼克·威爾遜（Nick Wilson）告訴澎湃新聞，新西蘭老年人病死率極低背后最重要的因素無疑是疫苗。新西蘭老年人兩劑輝瑞疫苗的接種率極高，各個年齡段老年人均超過95%，90%的65歲以上老人接種了第三劑輝瑞疫苗。 

新西蘭不同年齡組第三針疫苗接種比例

另一個重要的原因可能是新西蘭的老年人善于避免感染。他們在室內戴口罩的比率很高，并且在奧密克戎疫情期間減少了外出社交。事實上，只有1%的奧密克戎病例是80歲以上老人，這表明新西蘭的奧密克戎疫情主要在年輕人群中傳播。

威爾遜表示，第三個可能的因素是，新西蘭在保護老年人聚集性居住場所（如養老院）方面相當成功。在這背后的經驗是為當地居民接種疫苗，為養老院工作人員接種疫苗，訪客限制（接種疫苗并要求戴口罩）等保護性措施。

新西蘭奧克蘭大學流行病學與生物統計學系教授杰克遜（Rod Jackson） 告訴澎湃新聞，“我們知道無法阻止奧密克戎的傳播，所以我們的主要目標是通過疫苗接種防止嚴重疾病和死亡病例，并且通過接種疫苗、戴口罩、限制封閉場所的人數、使用抗原自測（RAT）進行家庭診斷等措施來減慢病毒傳播速度。這些措施使得醫院不會發生擠兌。”

杰克遜強調，降低病死率最重要的準備工作，就是確保人們接種至少兩劑疫苗，尤其是老年人。

其次重要的干預措施就是讓風險最高的老年人接種第三劑加強針。新西蘭超過70%人口接種了三劑疫苗，老年人的接種率更高。

還有一個經驗是，大多數新冠重癥病例主要需要給氧和類固醇治療，而重癥監護和插管并不是經常需要的。因此通過適當人員培訓，有設備和空間的綜合醫院工作人員都可以照料大多數需要住院治療的新冠患者，并不需要很多重癥監護病床（ICU）來治療新冠病人。

“我的建議是不要試圖消除奧密克戎，而是要管理它的傳播速度。最大的風險是老年人的疫苗接種率低，除非他們接種疫苗，否則很不幸的是會有很多人死亡。”杰克遜說。

一個值得警醒的教訓是中國香港此前在奧密克戎疫情中的老人高病死率。香港大學針對香港奧密克戎疫情的數據分析顯示，未接種疫苗者的病死率明顯更高；接種3劑疫苗后，病死率降低到了0.04%；對老年人的加強接種更是關鍵。

今年2月初，69%的80歲及以上香港居民未接種疫苗，而新西蘭相應年齡段沒有接種的僅有2%。

給老年人高比例的接種高保護力疫苗，并且接種三劑，是新西蘭降低病死率最大的秘訣，

3月16日，新西蘭總理阿德恩宣布：由于國內新冠疫苗接種率高且預期奧密克戎疫情高峰將結束，新西蘭即日起重新開放邊境。

“我們準備再度迎接全世界。”阿德恩說。