非洲的長頸鹿，怎么就成了神奇動物里的“中國麒麟”？

2022-04-14 14:20

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創瑤華物種日歷

《神奇動物在哪里3》里又出現了來自中國的神獸——麒麟。在電影里，麒麟幼崽像小鹿一樣可愛，它會挑選最適合成為領導的人，因此受到巫師的重視。

在數千年的時間里，麒麟的造型基本都是“麇（jūn）身，牛尾，馬足，一角，角端有肉”，是“王者至仁則見”的吉祥瑞獸。如果有的地方牛生出了單角或者皮膚像是長鱗片的怪胎，地方官還會將其作為“產麟”的祥瑞上報。

北海鐵影壁麒麟 | Shizhao / Wikimedia Commons

麒麟雖是幻想中的瑞獸，但歷史上卻有“麒麟現世”的記載。明永樂十二年（1414年），榜葛剌國（今孟加拉國）贈送給明成祖一頭“麒麟”，明成祖龍顏大悅，做《瑞應麒麟頌》。群臣也紛紛寫詩，基本都是“雨順風調，民安國泰，海晏河清，萬世永賴”一類的風格，唯恐歌頌不到位。

意外走紅的“瑞應麒麟”

至于這個麒麟是什么呢？看到圖就都明白了。

沈度《瑞應麒麟圖》 | Wikimedia Commons

中國人將長頸鹿當成麒麟，其實并不是“古而有之”的。我國最早關于長頸鹿的記載見于南宋《續博物志》：“駝牛，皮似豹，蹄類牛，無峰，項長九尺”，這一記載可能來自于波斯人的描述。榜葛剌來的這只長頸鹿（孟加拉本土不產長頸鹿，它可能是從阿拉伯商人手里買的）得名“麒麟”，有研究者認為是索馬里語“giri”的翻譯錯誤。這當然是也為了對皇帝歌功頌德，麒麟是代表政治英明的瑞獸，也能體現出朱棣篡取侄兒皇位是“上應天時”的。

明代大約發生了六或七次“麒麟貢”，但只有三次見于實錄，很可能另外幾只不幸的長頸鹿沒能活著到達中國。將麒麟描繪成長頸鹿造型在明代也流傳了一段時間，但主要在官員中流行，比如將官服補子上的麒麟呈現為長頸鹿圖案，民間的麒麟形象仍然是老樣子。

“哼哼，愚蠢的人類” | Pixabay

及至清代，因為沒有麒麟貢的相關背景，對長頸鹿的命名主要來自西方譯音，如南懷仁在《坤輿圖說》中將長頸鹿譯為“惡那西約”，可能來自格斯納《動物志》中的“Orasius”名稱。清末建的“萬牲園”里稱長頸鹿為“奇拉甫”，即giraffe的音譯。之后相當長一段時間內對長頸鹿的命名都是類似的音譯或“鹿豹”，最終定下“長頸鹿”這一名稱時，已經是20世紀30年代了。

駱駝和豹子的“愛情結晶”？

長頸鹿的古怪形象也在西方文化里留下了痕跡。英語文化圈最著名的傳奇故事之一《亞瑟王傳說》中，出現了一種詭異的不祥之獸“吠獸”（Questing Beast，又名 Beast Glatisant）。它的外形非常獨特，有著蛇的頭和脖頸、豹子的身體、獅子的腿和牡鹿的蹄子。

《亞瑟王圓桌騎士傳奇》“吠獸”的插圖 | Sanglorian / Wikimedia Commons

這種恐怖的神奇動物在現實里當然不存在，但仔細一想，它的外形也沒有超出長頸鹿的范疇：長頸如蛇，花紋如豹，鹿的蹄子。中世紀歐洲人出現這種想象其實并不奇怪，這很可能來自于古羅馬人給長頸鹿取的名字“camelopardalis”，意即駱駝和豹的雜交。

我們除了甩脖子干仗，還是很愛好和平的 | LucaG / Wikipedia

羅馬人是在實際觀測的基礎上開的腦洞，公元前46年，羅馬統治者尤利烏斯?愷撒在取得澤拉戰役大捷、寫下名言“我來，我看見，我征服”后，從埃及回國，一并帶回了一些珍奇動物，其中包括長頸鹿。

老普林尼在《自然史》中形容長頸鹿“腿像牛，頭像駱駝，有白色斑點”。200多年后的羅馬歷史學家卡西烏斯?狄奧根據前人的記述總結道：“這種動物各個方面都像駱駝，但它的后腿更短，皮膚有著像豹子一樣的斑紋，因此用這兩種動物給它命名。”狄奧還記載了公元二世紀末的羅馬暴君康茂德愛好角斗、曾經親自殺死三只大象和一頭長頸鹿來彰顯武德的故事。