熱點新聞：據《防務新聞》網站報道，美國海軍近期公布了新一代護衛艦招標要求文件，希望競標方以現有船舶設計為基礎，在2020年左右為美國海軍提供新一代導彈護衛艦的設計方案與施工合同以及報價。根據文件透露信息，該導彈護衛艦代號為FFG（X），計劃建造數量為20艘，以代替目前正在建造的瀕海戰斗艦，成為未來美軍小型水面艦艇的主力。

點評：美國是世界上海軍力量最強的國家，擁有巨型航母、潛艇等眾多大型戰略船只，而護衛艦由于噸位小、火力弱、執行任務簡單等特點，在其海軍編制里只能處于較低層次的地位，特別是隨著近年來“佩里”級護衛艦的相繼退役和瀕海戰斗艦的逐漸增加，護衛艦這個名詞似乎已經從美國海軍中淡出。但實際上，美國海軍關于護衛艦的爭論并未偃旗息鼓，反而隨著瀕海戰斗艦的故障頻出和未來運用前景的討論愈演愈烈。此次美國海軍專門提出新一代導彈護衛艦招標文件，就意味著美國海軍可能將放棄華而不實的瀕海戰斗艦，轉向研發多功能、自衛能力強、可在未來作戰體系中發揮更好作用的新型護衛艦。

曾經輝煌的傳統護衛艦：可承擔多項戰術任務

從歷史上來看，護衛艦曾是美國海軍力量的重要組成部分，在二戰期間為護航大西洋商船隊和打擊對手水下力量發揮了關鍵的作用。二戰結束后，由于蘇聯海軍仍然保持有數以百計的常規潛艇，使得美國繼續面對與二戰時期差不多的水下威脅，因此其護衛艦的建設一直沒有停止，先后研制生產了“加西亞”級、 “布朗斯坦”級、“諾克斯”級、“布魯克”級等各種類型護衛艦，承擔著防空、反潛、護航、打擊水面目標、保護兩棲部隊登陸等多項戰術任務。

在美國所有的護衛艦中，“佩里”級是最先進也是最具代表性的一款通用性導彈護衛艦，具有較強的海面搜索、防空攻擊和反艦作戰能力。其武器裝備包括1座射程為46千米、能容納40枚標準-1MR導彈的MK-13單臂發射器，主要用于編隊防空；1座射程為16千米的單管MK75-0型76毫米炮和1座射程為1.5千米的六管MK15型20毫米“密集陣”近程武器系統，主要用于中近程防空；此外，“佩里”級護衛艦還配備有“魚叉”反艦導彈和直升機載“企鵝”反艦導彈，這等火力配置足可以作為許多小國的主戰艦艇。而在反潛能力上，“佩里”級護衛艦則裝備了較為先進的反潛直升機、反潛導彈和拖曳聲吶，其中包括2架“海鷹”SH-60B反潛直升機，配備有AN/APS-124搜索雷達、AN/ASQ-81(V）磁探儀和聲吶浮標等，能實施遠程空中反潛巡邏。

盡管按照高強度作戰標準，“佩里”級護衛艦的反潛與防空能力都不算專精，在現代海戰中往往只用于戰前部署在前線擔任監視巡邏，開戰之后就撤回后方。但從整體上而言，該型護衛艦在世界上同噸位艦艇中堪稱功能齊全，服役期間的表現也算是十分稱職，算得上是美國海軍史上一款經典設計，并且由于價格適中而獲得大批量建造。但是，隨著冷戰后美國海軍跨大洋遠海護航任務的一度消失，傳統護衛艦正在喪失其賴以存在的基礎，美國開始大量退役其數量眾多的老舊護衛艦。 2015年9月29日，“佩里級”最后一艘艦艇“考夫曼”號退役，標志著傳統護衛艦輝煌歷史的正式結束。

逐成“雞肋”的瀕海戰斗艦：華而不實前途堪憂

蘇聯解體后，美國成為世界上唯一的海洋霸主，海上作戰環境發生了重大變化，在廣袤的大洋海域已經沒有哪個國家可以從正面挑戰其強大的海上力量。在這種情況下，美國開始調整其海軍戰略，積極推動“由海到陸”戰略轉型，將戰線由原來的公海推進到對手家門口。從任務需求來看，美國需要一款噸位小、機動性強、能承擔各種多樣化任務的新型軍艦，而這種艦艇不需要特別強的火力，也不需要特別高的航速，更多強調的是在海外保持不間斷存在，并方便部署在靠近對手海岸的海域，主要應對導彈艇、巡邏艇等低烈度安全威脅，并兼顧各種輔助任務。在這種情況下，瀕海戰斗艦應運而生。

從表面上來看，瀕海戰斗艦似乎是“佩里”級護衛艦的直系后裔，因為無論是在噸位、尺寸還是訂購數量上，兩者都極為相似。但實際上，這兩型艦艇無論是在作戰目標還是設計理念上都是截然不同的。從作戰對象來看，瀕海戰斗艦不再以深海大洋反潛作戰任務為目標，而是用于離海岸不遠的瀕海區域進行近距離作戰。為此，瀕海戰斗艦所配備的武器火力并不強大，僅有射程為14千米的MK110型57毫米艦炮系統和射程為8千米的AGM-176“格里芬”近程反艦導彈。此外，瀕海戰斗艦還將多用途性作為發展重點，其艦體結構采用可重新組合的開放式結構，能根據任務需要臨時組裝、搭配不同的武器模塊系統，通過“可配置使命模塊”支持，執行反潛戰、反水面戰、水雷戰、海上偵察、海上攔截、特種作戰及運輸等多項任務。

由于瀕海戰斗艦具有高度超前的設計理念，并采用各種先進的高新技術，美國海軍曾一度對其寄予高度期望，但事實證明，該項目并非如設計的那樣完美，反而可能成為一項令人沮喪的失敗產品。作為一款3000噸級的艦艇，既要執行多模塊任務，又要實現高航速，還要奪取近海控制權，這意味著在設計上要出現很多折中，其結果就是故障頻發，導致作戰可靠性和生存性都受到極大影響。而且，作為一種取代護衛艦、掃雷艦和巡邏艦三類艦艇的“全能”艦船，瀕海戰斗艦從一開始就不是純粹的戰斗艦艇。由于沒有配備強力反艦導彈，瀕海戰斗艦的對海作戰能力甚至比第三世界國家的小導彈艇還要孱弱，一旦進入實戰，無論是面對驅逐艦還是護衛艦，都很難取得優勢。而隨著美國潛在對手實力的大幅提升，瀕海戰斗艦已經遠遠不能滿足當前美國應對現實威脅的需要了。

此次美國海軍提出新型護衛艦招標，就是表明其已對瀕海戰斗艦項目失去了耐心。雖然目前瀕海戰斗艦項目還未徹底下馬，但從美國政府和軍方的種種言辭和舉措來看，其發展前景不容樂觀。

多用途新型護衛艦：立足現實應對海上安全威脅

近年來，隨著世界海上力量對比發生重大變化，特別是俄羅斯海軍力量的不斷復蘇和中國海軍力量的逐漸壯大，美國海軍力已經無法再像冷戰結束初期那樣在各大洋耀武揚威，其作戰艦隊正面臨著越來越復雜和直接的安全威脅。在未來可能爆發高烈度海上沖突的情況下，護衛艦作為遠征打擊群和兩棲打擊群的前驅力量，正成為美國海軍應對深海或“藍水”戰斗的重要利劍。

根據此次美國公布的新型護衛艦招標文件，未來護衛艦應具有以下四個基本功能要求，即在沖突期間能夠為艦隊執行反潛戰與反水面戰支持；可承擔日常巡邏作戰任務；可融入海軍聯合交戰體系，配合無人機提高作戰能力；可編入遠征打擊群和兩棲打擊群，與驅逐艦與巡洋艦共同分擔防空壓力。此外，與傳統護衛艦相比，該型護衛艦最大的改進是，要成為航母打擊大隊或遠征打擊大隊的一員，具備跟隨航母戰斗群進行集體作戰的能力，可使用超視距反艦導彈威懾或攻擊敵方的水面艦艇。

根據這些功能要求，新一代護衛艦在武器配置方面作了大幅改進，重點強化了中遠距離防空反導火力。除了使用在瀕海戰斗艦上已經成功測試過的、可用于對付小型高機動目標的長弓地獄火導彈以外，新一代護衛艦還將配備8枚用于執行反艦任務的超視距武器系統，為艦隊提供遏制或擊毀敵方軍艦與超視距反艦導彈的能力。此外，新型護衛艦還將使用雷聲和康斯伯格聯合開發的NSM反艦導彈，以勝任在未來海上發生低烈度沖突和高烈度作戰中的對空防御任務，并擁有在聯合艦隊作戰網絡體系下到復雜海區進行獨立作戰的能力。

在最重要的反潛性能上，新一代護衛艦將采用美國海軍有史以來最高端的反潛作戰配置，除了繼續采用美國海軍廣泛裝備的SQQ-89F綜合反潛戰系統外，還將配備TB-37(MFTA)多功能拖曳聲吶陣列、SQS-62拖曳變深聲吶等多種主被動聲納以及最新型的SLQ-61拖曳式反魚雷誘餌等水聲對抗設備，再加上配屬美國當前最先進的MH-60R“海鷹”直升機，可在惡劣天氣條件下進行全天候反潛作戰，其綜合反潛能力可謂是在美國海軍所有現役作戰艦艇中無出其右。

從整體上看，此次美國海軍招標的護衛艦是一款立足于現實威脅，具備優秀防空、反潛和信息化作戰能力的多用途新銳護衛艦，是對傳統護衛艦的一次重要改造和超越。作為美國海軍52艘小型水面戰艦計劃的重要內容，該新型護衛艦服役后，必然會大大增加美軍應對當前海洋現實威脅的能力，并在未來美國海上聯合作戰體系中發揮關鍵的作用。

（兵韜志略是由南京國際關系學院外軍研究中心副主任方曉志為澎湃防務欄目開設的個人專欄，盤點一周重大防務事件，評點信息背后暗藏的玄機，剝繭抽絲、拂塵見金，每周一期，不見不散。）