美國國家航空航天局3月30日表示，哈勃空間望遠鏡借助“引力透鏡”效應發現了人類迄今觀測到的最遙遠單顆恒星。這顆恒星誕生于宇宙大爆炸后的不到10億年內，距離地球約280億光年。

研究人員估計，這顆恒星的質量至少是太陽的50倍，亮度是太陽的數百萬倍。由于距離非常遙遠，它的光線用了129億年才到達地球。相關研究結果于3月30日發表在英國《自然》雜志上。

研究人員將這顆新恒星命名為Earendel，該詞來自古英語，意為“晨星”。美國航天局表示，哈勃空間望遠鏡這一新發現建立了一個新標桿，有望掀開早期恒星形成相關研究的新篇章。

NASA 圖

美國約翰斯·霍普金斯大學研究人員、論文第一作者布賴恩·韋爾奇表示，Earendel存在于很久以前，形成它的“原材料”可能與今天我們周圍的恒星不同，對它的研究將開啟研究人類所不熟知宇宙時代的一扇窗口。