負(fù)債是企業(yè)資金的重要來源。適當(dāng)?shù)呢?fù)債是企業(yè)經(jīng)營的手段之一，但是過高的負(fù)債不僅會(huì)使企業(yè)背上沉重的負(fù)擔(dān)，影響企業(yè)的健康發(fā)展，而且如果出現(xiàn)違約，甚至?xí)?dǎo)致企業(yè)破產(chǎn)或被收購重組。對(duì)于一個(gè)國家來講也同樣，適當(dāng)?shù)呢?fù)債不僅可以解決建設(shè)或者戰(zhàn)爭需要大量資金的問題，也有利于刺激經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，但是過高的負(fù)債將導(dǎo)致主權(quán)信用的降低，如果出現(xiàn)主權(quán)違約事件，不僅會(huì)損害國家的聲譽(yù)，甚至還會(huì)產(chǎn)生更加嚴(yán)重的后果。

在人類歷史上希臘是第一個(gè)主權(quán)違約的國家，早在公元前4世紀(jì)的阿提卡海洋聯(lián)盟，當(dāng)時(shí)13個(gè)希臘城邦中就有10個(gè)未能償還提洛神廟的借款。自1800年至2009年，全世界至少發(fā)生過250次主權(quán)外債違約。大的違約潮共有5次，分別為拿破侖戰(zhàn)爭時(shí)期、19世紀(jì)20～40年代末、19世紀(jì)70～90年代、20世紀(jì)30年代大蕭條時(shí)期，以及20世紀(jì)80～90年代新興市場的債務(wù)危機(jī)。

最早解決主權(quán)違約的方式主要是動(dòng)用武力脅迫或戰(zhàn)爭入侵。1876年，埃及政府的債務(wù)已接近1億英鎊，伊斯梅爾無奈之下宣布財(cái)政破產(chǎn)，各國接管了埃及事務(wù)，英國更是在1876年和1882年先后入侵了埃及。直到70年后，埃及才真正擺脫英國的殖民統(tǒng)治。在現(xiàn)代社會(huì)由于借款來源相對(duì)分散，成本收益分析也往往得不償失，武力和戰(zhàn)爭的方式逐漸被放棄，但想當(dāng)“老賴”也很不容易。蘇俄在1918年拒絕償還沙皇時(shí)期的債務(wù)，但當(dāng)俄羅斯重新回到國際債務(wù)市場時(shí)，還是不得不就違約債務(wù)進(jìn)行象征性償還。

如果一個(gè)國家的債務(wù)負(fù)擔(dān)過重，而又不想違約，那它可能就要被迫接受他國提出的重組條款，甚至喪失國家主權(quán)或被吞并收購。

紐芬蘭島是位于北美大陸東海岸上大西洋海域的一個(gè)島嶼。1583年，英格蘭探險(xiǎn)家漢弗利·吉爾伯特爵士宣稱紐芬蘭屬于英格蘭，紐芬蘭成為大英帝國的第一個(gè)海外殖民地。紐芬蘭漁場是世界上最大的漁場之一，在經(jīng)濟(jì)上對(duì)英國十分重要，尤其對(duì)于英國船只運(yùn)輸業(yè)和捕魚業(yè)的重要性更為顯著。17世紀(jì)“不列顛貿(mào)易委員會(huì)”甚至一度認(rèn)為，在財(cái)富和安全上，紐芬蘭的重要性大于加拿大和路易斯安那的總和。1832年，英國在紐芬蘭建立民選議會(huì)，1854年起紐芬蘭獲得責(zé)任政府。

加拿大獨(dú)立之后，一直想把紐芬蘭并入其領(lǐng)土，被紐芬蘭人斷然拒絕。在此后的歲月中，加拿大多次向紐芬蘭伸出橄欖枝，但同樣遭到了紐芬蘭人的拒絕。直到1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，與英國同宗同源的紐芬蘭也加入了英國對(duì)德國的戰(zhàn)爭。在這場戰(zhàn)爭中，紐芬蘭不僅人員損失慘重，同時(shí)在財(cái)政各方面也是債臺(tái)高筑，本來還很富裕的紐芬蘭背上了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)。但是，紐芬蘭人對(duì)自己的經(jīng)濟(jì)還是非常自信的，因?yàn)樗麄儞碛腥澜缱詈玫臐O場。他們相信，用不了幾年，就可以償清債務(wù)。

但偏偏在這個(gè)時(shí)候，美國等國家的漁業(yè)發(fā)展起來了，全球的魚肉價(jià)格出現(xiàn)了下滑，而此時(shí)其他食品價(jià)格則出現(xiàn)了上漲。紐芬蘭除了漁業(yè)之外，其他食品主要靠從國外進(jìn)口。紐芬蘭失去了主要的收入來源，同時(shí)還要支付更多的食品進(jìn)口費(fèi)用。紐芬蘭受到了食物價(jià)格上漲和干魚價(jià)格下跌的雙重?cái)D壓，人民生活苦不堪言。再加上在戰(zhàn)爭時(shí)欠下的巨額債務(wù)，財(cái)政一下子就被壓垮了。到了1930年，紐芬蘭已經(jīng)欠下了4000萬美元的外債，超過國民收入的三倍。紐芬蘭作為國際借款的信用大幅下跌，主權(quán)債務(wù)使國家到了破產(chǎn)的邊緣。

1933年，由于擔(dān)心紐芬蘭的信用可靠性，加拿大各大銀行威脅要暫停對(duì)其放貸，紐芬蘭面臨資金鏈斷裂的危險(xiǎn)。在萬般無奈之下，紐芬蘭只好去抱英國的大腿了。英國派出的皇家調(diào)查委員會(huì)在進(jìn)行了三個(gè)月的調(diào)查與廣泛取證之后，建議紐芬蘭解散議會(huì)，由英國指派一個(gè)“六人委員會(huì)”對(duì)其進(jìn)行管理，這等于紐芬蘭放棄國家主權(quán)，重新變?yōu)橹趁竦亍５牵捎趥鶆?wù)負(fù)擔(dān)實(shí)在太重，紐芬蘭也不想違約，于是紐芬蘭只好答應(yīng)。從那年開始，紐芬蘭又成了英國的一部分。英國從每年的預(yù)算中撥出一部分，幫助紐芬蘭還債。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后，英國經(jīng)濟(jì)遭受重創(chuàng)，昔日的威風(fēng)已不復(fù)存在，其作為世界經(jīng)濟(jì)領(lǐng)導(dǎo)者的地位也不得不讓位于美國。在這種情況下，英國已經(jīng)顧不得紐芬蘭這樣的小兄弟了。英國政府持續(xù)削減對(duì)紐芬蘭的預(yù)算，并明確希望紐芬蘭能加入加拿大聯(lián)邦。但紐芬蘭人還是很不愿意加入加拿大，可又沒有辦法獨(dú)自走出經(jīng)濟(jì)困境，于是就裝模作樣地同加拿大談判，希望能在加拿大的幫助下建立一個(gè)獨(dú)立的政府。當(dāng)加拿大發(fā)現(xiàn)紐芬蘭的企圖后，就斷然拒絕了，并表示沒有興趣在經(jīng)濟(jì)上幫助紐芬蘭，除非紐芬蘭選擇加入加拿大聯(lián)邦。

紐芬蘭人心里很是不情愿，可是面對(duì)沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)和日益蕭條的經(jīng)濟(jì)，他們也別無選擇。在英國的緊逼、加拿大的利誘，以及本國聯(lián)邦主義者的推動(dòng)下，紐芬蘭人最終不得不“就范”。1948年，紐芬蘭公投，決定加入加拿大聯(lián)邦。1949年3月31日子夜，紐芬蘭正式成為加拿大的第十個(gè)省份，亦是最后加入的省份。雖然從一個(gè)獨(dú)立的國家變成了聯(lián)邦的一個(gè)省，但是紐芬蘭的許多權(quán)利得到了相當(dāng)大的保證，每年聯(lián)邦預(yù)算中都有不小的一部分用來資助該省的經(jīng)濟(jì)，保護(hù)已凋零的漁業(yè)。

捕撈鱈魚是紐芬蘭的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。20世紀(jì)下半葉的過度捕殺造成了紐芬蘭海域的鱈魚數(shù)量急劇減少。1992年，加拿大政府下令禁止捕撈鱈魚，紐芬蘭漁業(yè)遭遇滅頂之災(zāi)，三萬人失去工作，大量人口遷出，省人口數(shù)量開始連年下降。直到今天，紐芬蘭仍然是加拿大經(jīng)濟(jì)比較落后的省，財(cái)政還需要靠加拿大政府的補(bǔ)貼維持。一些漁民在夏季下海捕魚，到了冬天海港冰封時(shí)就主要靠領(lǐng)取政府失業(yè)救濟(jì)金過活。

（本文摘自《癲狂與理智：你不得不知的世界金融史》，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2017年7月。經(jīng)授權(quán)，澎湃新聞轉(zhuǎn)載，現(xiàn)標(biāo)題為編者所擬。）