加拿大公務與采購部部長菲洛梅娜·塔西3月28日宣布，政府在新一代戰機訂單競標企業中選定美國軍工巨頭洛克希德-馬丁公司，將向其訂購88架F-35隱形戰機。

塔西在記者會上說，新戰機訂單競標者中排名最靠前的是洛克希德-馬丁公司，加方與它的談判“進入最終階段”，將在接下來7個月內敲定合同。

塔西說，第一批新戰機有望“最早2025年交付”。

加拿大已撥款約190億加元（約合150億美元），用于采購新戰機以替換88架CF-18戰機。新戰機主要任務是在北美防空司令部指揮下，與美國空軍共同在北美空域巡邏。

北美防空司令部由美國和加拿大共同組建，負責北美地區空天預警和防御。

據法新社報道，新戰機可能還會承擔其他任務，包括幫助北大西洋公約組織在歐洲地區加強防御或參與其他海外任務。

塔西說，采購88架新戰機是30多年來加拿大空軍現代化進程的最大一筆投資。

加拿大外交部長梅拉妮·若利說，決定采購F-35戰機是“確保我方軍事實力得到加強的重要一步”，因為“世界在2月24日（俄羅斯對烏克蘭開展特別軍事行動）這一天改變了”。

德國本月中旬宣布打算購買35架F-35戰機和15架“歐洲戰斗機”，以替換老舊型號戰機。與俄羅斯接壤的芬蘭去年12月宣布將采購64架F-35戰機以及武器系統。

加拿大政府2019年7月推進戰機招標，邀請4家企業提出競標方案。這4家企業及其戰機分別是洛克希德-馬丁的F-35戰機、薩博的“鷹獅”、波音的“超級大黃蜂”和歐洲空中客車集團旗下空客航天設備公司的“臺風”。

據美聯社報道，加拿大政府如果最終無法與洛克希德-馬丁公司達成協議，可能轉而與瑞典薩博公司談判，采購后者的“鷹獅”戰機。

空客2019年退出競標，稱加方提出的共享情報要求“過分”、對美國競標企業有利。生產“陣風”戰機的法國達索飛機制造公司原本有意競標，但因無法滿足美國、英國、加拿大、澳大利亞和新西蘭情報共享“五眼聯盟”的技術要求而放棄。