原創 陳蘚 果殼

你還記得古早的“字符簽名”嗎？在早期沒有什么表情包、論壇簽名檔不能發圖片的時代，你要是用上了獨特的字符圖片，簡直就是時代的弄潮兒。整一串“美麗字符”發給朋友，下一秒就會被朋友復制轉發給別人。

時間過去這么久，這種“亂碼圖片”依舊存在。前陣子，微軟的開發人員在官方博客發布了一篇文章，文內提到一個秘密：Windows 8開發早期，系統里藏了兩只“貓”。后來考慮資源占用問題，圖片被刪去了。

開發人員通過靈活使用字符，繪制出了形象的“亂碼”藝術。這兩只“字符貓”會在電腦黑屏的時候出現，它們并排站在柵欄上，欣賞天空中的月亮和星星。

黑屏時的“貓”丨Raymond/The Old New Thing

從常見的字符表情“:-)”，到更為復雜的畫作，“亂碼”被人們玩出了花。在國外，這項藝術也被稱為ASCII藝術。這些“亂碼”其實是電腦上常用的一套編碼系統——ASCII碼，簡單點來說，它包含了所有英文字母和各類標點符號。

想要掌握這些“亂碼”的筆觸，并沒有那么容易。繪制出驚人的ASCII藝術，更是需要一些精巧的構思。從圖片、動畫到“亂碼游戲”，ASCII碼的魅力一直都在延續。

ASCII版星球大戰丨asciimation

字符能畫畫

風格還不同

1965年，程序員菲利普·彼得森（H. Philip Peterson）用電腦創作了一幅“數字版”《蒙娜麗莎》——這幅畫的“筆觸”全是數字。這幅畫作為封面出現在1965年12月的《計算機與自動化》雜志上，彼得森也在雜志里闡述了開發過程。

這應該是最早使用計算機生成ASCII藝術的例子之一，這幅作品名叫Mona By the Numbers丨digitalmonalisa.com

彼得森將蒙娜麗莎視為一個個“像素”網格組成的圖形，他用數字字符的密度組成了畫面的不同深淺區域。比如深色的區域數字就會彼此交疊，從而勾勒出“線條”。彼得森對于“數字藝術”的追求，也讓他成為了計算機藝術家。他后來還使用計算機圖形手法創作了數學家諾伯特·維納和著名計算機公司Control Data Corporation的首席執行官威廉·查爾斯·諾里斯的畫像。

諾伯特·維納與威廉·查爾斯·諾里斯的計算機“藝術照” 丨dada.compart-bremen.de

這種ASCII藝術的風格基于色調來作畫，用字符密度來區分作品的明暗。除此之外，隨著互聯網的發展，另一種以結構為重點的繪畫風格，受到社交網站的青睞。

兩種風格的ACSII畫作，為什么右邊的看起來皮都展開了！丨參考資料[9]

基于結構來作畫的ASCII藝術傾向于用字符來排出畫作的線結構，這種風格重點不在于一比一還原圖像，而是用一種更加象形的方式展示內容。雖然這種圖畫用到的字符會比前一種少得多，但它的創造性卻更加開放。

一只貓有幾種畫法？丨ascii.co.uk

隨著編碼字符的擴充，類似形式的字符圖片在中文世界里也大展身手。易于復制、便于展示也使得它成為論壇簽名檔、QQ聊天框里必不可少的潮流文字。

“我來踩踩你的空間，記得回踩噢！”

早期還有專門的“字符簽名生成器”

ASCII藝術好用且便利，在早期甚至也成為了色情制品的載體。1.4M軟盤里的神秘字符打敗了實體圖片，光是敲敲鍵盤，就能繪制出一個text文本的人體，而傳播它只需要復制粘貼就可以。

這種另類的藝術形式演化至今，其意義已經不只是圖片本身了。制作過ASCII色圖的藝術家杰利卡（Jellica）就說，他并不覺得做這個有多色情，有趣的是制作過程！

一些早期的ASCII圖片丨asciipr0n.co

ASCII的創造力不止于此。有些人選擇用“亂碼”創造具象藝術畫，也有人嘗試用字符創造抽象游戲。

這不是亂碼

這是一個世界

“這真的是游戲嗎？”

這一定會成為你第一次打開《矮人要塞》（Dwarf Fortress）時的困惑。這款游戲既沒有精致的場景和畫面，也沒有激烈的打斗。密密麻麻的“亂碼”就是游戲的全部。

矮人要塞中的世界

這種“亂碼”實際上是一片復雜的游戲大陸。藍色的≈代表普通海洋，n∩是丘陵，??則是低山……游戲中的矮人被一個笑臉符號??表示，不同的字母則代表各種各樣的生物。比如?§dg這幾個字符，在玩家眼里可能展現了一幅令人緊張的場景：地精正在傷害一只被綁在樹上的狗。

這張圖中，有矮人（人臉符號）、獾（灰色的小寫字母b）和巨型甲蟲（紅色的大寫字母B）等各種各樣現實或幻想中的生物。丨 dwarffortresswiki

在游戲里，你要做的第一件事情就是創建一個世界。你可以設置這個世界的參數，比如游戲大陸的大小、蠻荒度、礦產數量等。游戲會根據參數，基于地質學、氣象學和生物地理學等原理，自動生成出世界的資源、江河湖海、生態圈和文明。而這些，都會以字符的形式出現在游戲地圖里。

創建一個新世界丨Kruggsmash\Youtube

在你的獨特世界中，森林字符會根據季節更替變換顏色，動植物字符也會按照地形和氣候的規則構成一個完整的生態圈。大地會根據降雨量的不同生成河流和湖泊，動植物會生長，食物鏈會傳遞，大自然的一切都在進行有序的交互與更迭。

光是一片森林就能細分出眾多植物，植物還會分屬性丨dwarffortresswiki

作為玩家的你需要給一群矮人分配任務，建造出一個成功且富有的堡壘。只要活下去，你就能盡情地在這個幻想世界中探索。除去控制矮人，防御敵人入侵的主要任務之外，你也可以養貓喝酒睡覺，去圖書館、市場和酒館閑逛，甚至還能打聽到士兵與釀酒師的戀愛八卦。

矮人要塞里的市場丨dwarffortresswiki

游戲創作者（Tarn Adams和他的哥哥Zach Adams）決定將他們畢生的精力都用來制作這款游戲，但由于沒有優秀的繪畫天賦，再加上頻繁更新，《矮人要塞》的畫面選擇了使用ASCII來呈現。受限制的技術卻開辟了游戲的新可能，“簡陋”的界面也成就了游戲易于傳播的優點。你幾乎可以在各種設備上享受如此復雜的游戲內容。

如今《矮人要塞》已經在Steam和Itch.io推出了對新手友好的畫面改進版本，但ASCII藝術風格的免費版還在持續更新。每一個了解它的人都會驚嘆，因為這個巨大的奇幻世界僅僅由簡單字符組成。

想要復古回潮

你也可以做出ASCII藝術

ASCII藝術原本出現在打字機時代，人們的本意可能想讓印刷品更好看。雖然這是一種技術限制下的妥協之舉，但從《星球大戰》到《矮人要塞》，再到持續創造出ASCII圖片的人，這些“亂碼”也被一代代創作者激發出了新的生命力。

1965年那張數字版的蒙娜麗莎共包含10萬像素，制作過程耗費14個小時。而如果你現在想要體驗一下復古風格的ASCII藝術，只要在網上搜索“圖片轉換ASCII”，各種程序和工具幾秒就能圖片轉換。（提示：使用相關網站前請參閱隱私政策，避免使用帶有個人隱私的圖片）

當然你也可以嘗試自己從最簡單的數字開始，手動敲擊鍵盤，在文本框里使用“等寬字體”繪制出屬于你的亂碼圖片。

當技術支持傳播高分辨率圖片和視頻，甚至帶來了虛擬現實體驗，ASCII藝術這種互聯網時代的早期產物也正在逐漸消逝。但你也可以嘗試使用最簡單的載體，從另一角度看世界。

參考文獻

[1] ‘The cats sitting on a fence in early builds of Windows 8.’, February 8th, 2022,, accessed 22 March 2022.

[2] Star Wars ASCII mation., accessed 22 March 2022.

[3] ‘Star Wars: the 'Asciimation'’, JUL 27, 1999, < https://www.wired.com/1999/07/star-wars-the-asciimation/>, accessed 22 March 2022.

[4] The Dwarf Fortress Wiki.accessed 22 March 2022.

[5] Dwarf Fortress.accessed 22 March 2022.

[6] ‘《矮人要塞》新手指南：如何上手這款硬核到極致的游戲’, Aug 12,2017,< https://www.gcores.com/articles/26517> accessed 22 March 2022.

[7] ‘Dwarf Fortress Is Finally Getting Non-ASCII Art, And It Looks Way Better’, MAY 09, 2020, < https://screenrant.com/dwarf-fortress-graphics-art-tile-map-ascii-update/> accessed 22 March 2022.

[8] ‘Where Do Dwarf-Eating Carp Come From?’, July 21, 2011, < https://www.nytimes.com/2011/07/24/magazine/the-brilliance-of-dwarf-fortress.html> accessed 22 March 2022.

[9] Miyake, Katsunori, Henry Johan, and Tomoyuki Nishita. "An interactive system for structure-based ASCII art creation." Proc. NICOGRAPH Int (2011): 4-3.

[10] H. Philip Peterson.accessed 22 March 2022.

[11] Peterson, H. Philip. "The Digital Mona Lisa." Computers and Automation 14 (1965).

[12] Xu, Xuemiao, Linling Zhang, and Tien-Tsin Wong. "Structure-based ASCII art." ACM SIGGRAPH 2010 papers. 2010. 1-10.

[13] ‘The Lost Ancestors of ASCII Art.’, JAN 31, 2014, < https://www.theatlantic.com/technology/archive/2014/01/the-lost-ancestors-of-ascii-art/283445/> accessed 22 March 2022.

[14] ‘The Surprisingly Rich History of ASCII Art.’, 11 Mar 2018, < https://thenewstack.io/surprisingly-rich-history-ascii-art/> accessed 22 March 2022.

[15] ‘The History of ASCII (Text) Art.’, < https://www.oocities.org/spunk1111/history.htm> accessed 22 March 2022.

[16] Bob Neill, D.I.Y. Typewriter, < https://loriemerson.net/2013/01/18/d-i-y-typewriter-art/> accessed 22 March 2022.

作者：陳蘚

編輯：窗敲雨、Owl

本文來自果殼，未經授權不得轉載.

閱讀原文