1901年的《辛丑條約》是近代中國(guó)簽訂的最為屈辱的不平等條約，條約規(guī)定中國(guó)需向列強(qiáng)賠償多達(dá)4.5億兩白銀的巨款，是為“庚子賠款”。20世紀(jì)的最初十年，清廷“新政”的一個(gè)實(shí)際動(dòng)作就是終于采納了當(dāng)年康有為、梁?jiǎn)⒊凇拔煨缱兎ā敝械闹鲝垼ㄖS刺的是，對(duì)康梁的通緝令同時(shí)卻繼續(xù)有效）：廢科舉，興學(xué)校。自隋代以來(lái)歷時(shí)1300年的科舉制度終于在1905年壽終正寢，取而代之的則是雨后春筍般興起的近代學(xué)堂。只需要看一看今天的一些國(guó)內(nèi)大學(xué)的建校紀(jì)念日，就不難想象當(dāng)年的勝景：山東大學(xué)（1901年）、南京大學(xué)（1902年）、湖南大學(xué)（1903年）、復(fù)旦大學(xué)（1905年）、暨南大學(xué)（1906年）、同濟(jì)大學(xué)（1907年）、蘭州大學(xué)（1909年）……最后，1911年建立的，今日與北京大學(xué)齊名的清華大學(xué)，正是用美國(guó)退還的庚子賠款創(chuàng)建的。

庚子賠款與清華大學(xué)

盡管美國(guó)曾經(jīng)在列強(qiáng)關(guān)于賠款數(shù)額的討價(jià)還價(jià)中“為中國(guó)說(shuō)話”，但最后在庚子賠款的大餅中，美國(guó)還是分到了相當(dāng)大的一塊，計(jì)3294萬(wàn)兩白銀（合2440萬(wàn)美元），這還不包括每年的利息——而美國(guó)聲稱(chēng)它在八國(guó)聯(lián)軍之役中的“損失”（包括出兵中國(guó)鎮(zhèn)壓義和團(tuán)的軍費(fèi)及美國(guó)在華商人與傳教士的“損失”兩項(xiàng)）僅為一千多萬(wàn)美元。在道貌岸然的“門(mén)戶開(kāi)放”政策的背后卻是狠狠地賺了一票，這不能不使美國(guó)在對(duì)華外交中標(biāo)榜的所謂“公正”和“友善”的形象受到無(wú)情的損害，尤其是1904年 4月27日，美國(guó)國(guó)會(huì)悍然通過(guò)將所有“排華法案”無(wú)限期延長(zhǎng)的議案，如此明目張膽的種族歧視更是激起了中國(guó)人民極大憤慨，引發(fā)了中國(guó)國(guó)內(nèi)聲勢(shì)浩大的“抵制美貨”的運(yùn)動(dòng)。

在這種情況下，1905年7月12日，美國(guó)駐華公使柔克義致函總統(tǒng)西奧多·羅斯福，鑒于局勢(shì)的嚴(yán)重性，建議用退還“庚款”余額的方式來(lái)平息這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)。并首次提出了將退還之“庚款”供中國(guó)學(xué)生留美之用。在華的三十二名美國(guó)傳教士、教育家等也直接上書(shū)總統(tǒng)，明確指出：“我們深信，中國(guó)在下一代的發(fā)展將大大超過(guò)它過(guò)去一千年中所曾有過(guò)的發(fā)展。因此，我們應(yīng)當(dāng)培養(yǎng)一批我們所了解的、更好的并將成為新中國(guó)締造者的學(xué)生。”失去了這一代，“那么無(wú)論在短期或長(zhǎng)期內(nèi)，其結(jié)果都將是災(zāi)難性的”；在華傳教居留達(dá)三十余年之久的“中國(guó)通”明恩薄更是直言不諱：將退還之“庚款”用于中國(guó)學(xué)生的教育將使美國(guó)在未來(lái)中國(guó)占據(jù)一個(gè)強(qiáng)有力的統(tǒng)治地位；因?yàn)椤靶碌闹袊?guó)將由新一代的中國(guó)人來(lái)掌握和領(lǐng)導(dǎo)”，“隨著每年大批的中國(guó)學(xué)生從美國(guó)各大學(xué)畢業(yè)，美國(guó)將最終贏得一大批既熟悉美國(guó)又與美國(guó)精神相一致的友伴。沒(méi)有任何其它方式能如此有效地把中國(guó)與美國(guó)在經(jīng)濟(jì)政治上聯(lián)結(jié)在一起。”

正是處于此種長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮，美國(guó)參眾兩院于1908年5月25日通過(guò)聯(lián)合決議，作為“友誼的舉動(dòng)”，免除中國(guó)所承擔(dān)的、超出被證明是賠償美國(guó)政府及其公民實(shí)際損失所必需的款額之外的所有債務(wù)，計(jì)庚款余額1078萬(wàn)美元，分32年退還中國(guó)。但美國(guó)政府同時(shí)迫使清政府聲明，無(wú)論“將來(lái)中國(guó)更易執(zhí)政人員抑或因他故”等，都必須把此款用于興辦學(xué)堂與派遣留美學(xué)生，不可“將此減收之款改作他用”。

為了開(kāi)展派遣留美學(xué)生工作，清朝政府于1911年在北京開(kāi)設(shè)了清華留美預(yù)備學(xué)校，直到1924年才改名為今天的“清華大學(xué)”。在動(dòng)蕩的民國(guó)時(shí)期，清華大學(xué)卻從來(lái)沒(méi)有經(jīng)費(fèi)匱乏之虞，也正是因?yàn)榈玫搅恕案睢钡呢?cái)政保證，一如一些外國(guó)史學(xué)家所說(shuō)：“清華其成功的一大秘訣是，當(dāng)其它院校求助于軍閥政權(quán)不穩(wěn)定的施舍時(shí)，清華的年度預(yù)算是有保障的”。

所謂無(wú)心插柳柳成蔭，盡管培養(yǎng)一批親美的“精英”才是美國(guó)當(dāng)局用庚子賠款辦學(xué)的初衷，但清華在建校后的數(shù)十年中，卻為中國(guó)培養(yǎng)了一大批杰出的科學(xué)文化和工程技術(shù)人才，諸如竺可楨、梁思成、茅以升、王力等等，其中不乏中國(guó)學(xué)術(shù)界最閃亮的明星。這恐怕也是美國(guó)人當(dāng)初始料未及的。

不管美國(guó)人的主觀意圖如何怎樣，退還庚款之舉還是在當(dāng)時(shí)的中國(guó)輿論界引起一片贊美之聲，反美風(fēng)潮也消弭于無(wú)形之中，美國(guó)政府此舉可謂是名利雙收。而在美國(guó)的“示范”作用下，除了德、奧兩國(guó)因在第一次世界大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗而被作為戰(zhàn)勝?lài)?guó)的中國(guó)廢除了剩余的庚子賠款的份額之外，其余各國(guó)也陸續(xù)退還了一部分庚子賠款。1926年初，英國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)退還中國(guó)庚子賠款議案，條件與美國(guó)如出一轍，即希望以英式教育教導(dǎo)中國(guó)人，促進(jìn)英國(guó)對(duì)中國(guó)的影響，發(fā)展中英貿(mào)易，增進(jìn)英國(guó)經(jīng)濟(jì)利益，因此退款需用于向英國(guó)選派留學(xué)生等教育項(xiàng)目。法國(guó)于1925年、意大利在1933年先后退還了庚子賠款。1917年十月社會(huì)主義革命成功后新生的蘇維埃政府也宣布放棄帝俄在中國(guó)的一切特權(quán)，包括退還庚子賠款中尚未付給的部分。就連只拿到區(qū)區(qū)78萬(wàn)兩白銀賠款的荷蘭也在1926年將庚款退還中國(guó)，指定65%用于水利事業(yè)，35%用于文化事業(yè)。到了20世紀(jì)30年代，庚子年打進(jìn)北京城的“八國(guó)聯(lián)軍”中的七國(guó)已經(jīng)都免除或被取消了庚子賠款，除了一個(gè)國(guó)家——日本。

庚子賠款成為日本發(fā)展的第一桶金

實(shí)際上，若是單算“戰(zhàn)爭(zhēng)賠款”，日本在欺負(fù)中國(guó)的列強(qiáng)中是首屈一指。開(kāi)近代從中國(guó)“條約賠款”先河的英國(guó)人在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中總共迫使清政府付出了3000萬(wàn)兩白銀的賠款，而這僅僅相當(dāng)于日本在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后“三國(guó)還遼”事件中迫使清廷贖回遼東半島而付出的賠款，與1895年《馬關(guān)條約》中日本獲得的2億兩白銀賠款相比實(shí)在是不值一提。而到了《辛丑和約》簽訂過(guò)程中，日本同樣繼承了《馬關(guān)條約》以來(lái)敲詐勒索的傳統(tǒng)，一口氣搶到了3500萬(wàn)兩白銀的份額（算上利息則為7600萬(wàn)兩）。此外，在戰(zhàn)爭(zhēng)中的大日本皇軍更是敢于搶劫善于搶劫，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中作為戰(zhàn)利品掠奪了大量艦船、武器、彈藥、機(jī)器等及金銀貨幣，其價(jià)值約為白銀8000萬(wàn)兩（約合當(dāng)時(shí)的1.2億日元），而在八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)中進(jìn)入北京后也是捷足先登，趕在各國(guó)之前從大清戶部銀庫(kù)劫去了291萬(wàn)多兩銀子。

日本前首相吉田茂（他的親家母和安倍晉三的外公岸信介之母是姐妹）在其著作《激蕩的百年史——我們的果斷措施和奇跡般的轉(zhuǎn)變》中曾經(jīng)頗為自得地寫(xiě)道：“對(duì)日本產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供必要資金這一點(diǎn)做出巨大貢獻(xiàn)的”，當(dāng)首推“當(dāng)時(shí)日本的紡織出口業(yè)”。誠(chéng)然，從1884年到1894年的10年間，日本的紡織業(yè)激增9倍，但在明治維新20多年后的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，日本每年的財(cái)政收入仍不過(guò)8000萬(wàn)日元左右，而且由于瘋狂地?cái)U(kuò)軍備戰(zhàn)，軍費(fèi)開(kāi)支占到財(cái)政支出的40%以上，每年都是入不敷出，只能靠發(fā)行國(guó)債維持。但到了簽訂《馬關(guān)條約》以后，當(dāng)時(shí)日本政商兩界的領(lǐng)袖人物井上馨伯爵就說(shuō)過(guò)：“得到這筆賠款前，上億日元的款額連提都沒(méi)有提過(guò)，所以，想到有3億5000萬(wàn)日元涌進(jìn)國(guó)內(nèi)，無(wú)論政府或私人，都產(chǎn)生了一種無(wú)限富有的感覺(jué)！”而日本通過(guò)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)從中國(guó)所得到的現(xiàn)金及財(cái)物，總計(jì)合白銀3.4億兩，折合日幣5.1億元，相當(dāng)于日本當(dāng)時(shí)全國(guó)年度財(cái)政收入的6.4倍！因此，以1895年的《馬關(guān)條約》為分水嶺，日本的重工業(yè)突飛猛進(jìn)，其速度令人瞠目，1896年的機(jī)械制造業(yè)產(chǎn)值竟然是1894年的3.2倍！鐵工廠數(shù)量也比1894年翻了一番！鐵證如山，來(lái)自中國(guó)的賠款才是日本快速工業(yè)化過(guò)程中決定性的“第一桶金”！

從中國(guó)拿了如此之多好處，那在西方列強(qiáng)返還庚子賠款的“浪潮”中，是不是也應(yīng)該向“一衣帶水”的鄰邦意思一下呢，哪怕僅僅是為了收買(mǎi)人心？對(duì)此，大日本帝國(guó)的回答是：不！

不過(guò)，要是說(shuō)日本是完全地“一毛不拔”倒也有點(diǎn)“冤枉”了日本。1923年3月，日本也效法美、英，由日本國(guó)會(huì)通過(guò)法令，決定把庚子賠款余額移充“對(duì)華文化事業(yè)”之用，諸如在北京設(shè)立圖書(shū)館、人文科學(xué)研究所，在上海設(shè)立自然科學(xué)研究所等。

但是日本隨即又在這一“似是而非之退還賠款”中動(dòng)了手腳，不僅中國(guó)仍舊需要向日本支付庚子賠款，而且日本把這個(gè)“對(duì)華文化事業(yè)”的計(jì)劃、規(guī)定和管理3項(xiàng)權(quán)限的最后決定權(quán)都留給了日本外務(wù)省的文化事務(wù)局，將所謂退還賠款的使用權(quán)牢牢握在自己手中。連當(dāng)時(shí)中國(guó)的留日學(xué)生都看出日本此舉包藏禍心，遂在1923年7月發(fā)表宣言，指出“這分明是日本在中國(guó)大陸上實(shí)施殖民政策之前驅(qū)或附屬事業(yè)而已”，聯(lián)系日本日后在華的所作所為，這的確是先見(jiàn)之明般的一語(yǔ)中的。但當(dāng)時(shí)的北洋政府卻不顧輿論界的強(qiáng)烈反對(duì)，屈于日本的壓力，繼續(xù)支付對(duì)日庚款。令人難以置信的是，中國(guó)政府（國(guó)民政府）向日本支付庚子賠款竟然一直持續(xù)全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后的1937年9月，當(dāng)時(shí)所剩余額尙有本金169萬(wàn)英鎊，所剩利息98萬(wàn)英鎊，合計(jì)267萬(wàn)英鎊。直到太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，重慶國(guó)民政府追隨美、英，在中日全面戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了4年多以后才正式對(duì)日宣戰(zhàn)，宣布中日間所有條約、協(xié)定、合同等一律廢止。庚子賠款在中日之間，同時(shí)也是在中國(guó)與《辛丑條約》所有簽字國(guó)之間終于畫(huà)上了最后的句號(hào)。