原創(chuàng) 默河 加拿大和美國必讀

在曼哈頓唐人街的黃金年代，雙語路牌是在美華人影響力的象征。100多年來，曼哈頓唐人街的居民用中國各地方言給街道起了非正式的名字。這些小小的路牌，承載了華人移民在這里成長、衰落和演變歷史。

《紐約時報》的記者亞倫·賴斯（Aaron Reiss）和丹妮絲·盧（DeniseLu）注意到，近些年來曼哈頓唐人街這些帶著歷史文化印記的雙語路牌，正在逐漸消失。而這些路牌消失的背后，是唐人街華裔人口的外流和華人居民生活重心的轉(zhuǎn)變。

事實(shí)上，不止在曼哈頓唐人街，波士頓、舊金山、奧克蘭、芝加哥等美國多個城市的唐人街都在發(fā)生著類似的微妙變化。

21世紀(jì)以來，由于唐人街房租和物價上漲，不少華裔居民搬出了唐人街。隨著人口越來越少，那些留下來的老字號、老居民在新冠疫情的沖擊下也面臨著生存危機(jī)，與此同時還有不斷上升的失業(yè)率和種族仇恨犯罪事件。

這些讓唐人街居民對未來的生活深感不安，不少曾將這里當(dāng)作實(shí)現(xiàn)美國夢第一站的華人開始感到困惑：美國唐人街的黃金時代真的過去了嗎？唐人街的未來在哪里？

Mobilus InMobili, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

曼哈頓消失的中文路牌

曼哈頓唐人街是紐約市的九個唐人街街區(qū)之一，是當(dāng)?shù)厝A人生活重要的組成部分。在最早一批華人移民至美國的年代，曼哈頓的唐人街街道還沒有“官方的”中文名字，當(dāng)時的華人只是在私人信件、報紙、和商鋪櫥窗裝飾中，按自己的語言習(xí)慣為不同的街道起了中文名。

直到20世紀(jì)60年代，美國新的《移民和國際法》取消了海外移民的來源地的人數(shù)限制，為許多來自亞洲和非洲的移民放松了國籍和種族的門檻。法案順利通過后，許多華僑華人漂洋過海來到美國，唐人街華人居民人數(shù)也隨之快速增長。

為了讓許多初來乍到、對英語不熟練的新住戶早日融入當(dāng)?shù)厣鐣D唐人街地方組織美國華人商會與紐約市交通部協(xié)商后，交通部第一次為大家在街口裝上了帶有英文和中文雙語的路牌。

AddisWang,CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

隨后，曼哈頓唐人街的經(jīng)濟(jì)隨著越來越多移民的融入蓬勃發(fā)展。到了1985年，這片街區(qū)已經(jīng)成為一片粵語移民、福州話移民、閩南語移民、普通話移民等多地移民共同居住在一起的多元化社區(qū)。

在當(dāng)時，華人聚集地的規(guī)模與20世紀(jì)60年代相比擴(kuò)張了不少。后來的華人華僑在更新的街道上住下，不少新的華人店鋪在曾經(jīng)的意裔聚集地、猶太裔聚集地上開張，交通情況也比當(dāng)年更加復(fù)雜。

為了緩解交通障礙，當(dāng)?shù)厝A人地方組織計劃為更多街區(qū)安上新的雙語路牌。紐約交通部規(guī)劃了唐人街?jǐn)U展以后的街道情況，新制作了155個雙語路牌。這些雙語路牌和前一批路牌相同，街名還是基于粵語中的臺山話和廣州話翻譯，同時還邀請了由著名書法家、時任華僑學(xué)校教務(wù)主任譚炳忠親自為40個新中文街名題字，為唐人街的街頭注入了一絲新的文化色彩。

時至今日，這些雙語路牌還在為南來北往的游客和唐人街住戶指引著方向。但因為美國交通運(yùn)輸部《道路交通管理標(biāo)志統(tǒng)一守則》沒有強(qiáng)制要求設(shè)置雙語路標(biāo)，雙語路牌有損壞后就會被修復(fù)路牌的工作人員替換成普通的英語路牌。

雙語路牌隨著時代的變遷，在不知不覺中慢慢消失，到如今紐約曼哈頓唐人街的20多條街道上，只剩下了101個雙語路牌。

盡管當(dāng)?shù)厝A人代表在接受媒體采訪時稱雙語路牌缺乏保護(hù)的情況很讓人痛惜，他們不希望雙語路牌成為“一次性工程”。但在2001年的911事件后，曼哈頓唐人街的住戶們面臨金融危機(jī)、桑迪颶風(fēng)襲擊、新冠疫情的限制措施、亞裔種族仇恨犯罪案頻發(fā)等一連串打擊，不少老住戶因此不得不搬離了心愛的社區(qū)。

留下的人，對唐人街現(xiàn)狀的關(guān)注方向逐漸轉(zhuǎn)向社區(qū)組織和示威活動。例如反對金豐大酒樓關(guān)張，反對在社區(qū)中心地段建造新監(jiān)獄，反對最近的城市重新區(qū)劃、社區(qū)士紳化以及遷移問題。公園和廣場處處都能見到反亞裔暴力的抗議活動。

在這些人們更為關(guān)心的斗爭面前，雙語路標(biāo)這樣的議題似乎變得沒那么重要了。甚至有一些人根本沒有注意到路牌消失的情況。

曼哈頓唐人街的雙語路牌，Hard Seat Sleeper, CC BY 2.0,via Wikimedia Commons

美國唐人街的困境

不止在曼哈頓唐人街，波士頓、舊金山、奧克蘭、芝加哥等美國多個城市的唐人街都在發(fā)生著類似的微妙變化。

這些城市的唐人街街道上，空置的商鋪和房屋，似乎都在表明唐人街作為一座城市中國文化中心，其影響力正在逐漸減弱。根據(jù)當(dāng)?shù)刈舴磻?yīng)的情況來看，這是幾個因素共同作用的結(jié)果。

首先，不斷被推高的房屋租金和房價，導(dǎo)致唐人街收入較低的華人們考慮到其他的地方居住。

以奧克蘭的唐人街為例。奧克蘭的唐人街原建于19世紀(jì)70年代，是中國勞工生活、購物和工作的場所。奧克蘭的唐人街最早在20世紀(jì)50年代加州廢除了有歧視性的住房法案之后，第一次出現(xiàn)了人口外流的情況。

在1968年，當(dāng)時奧克蘭市議會批準(zhǔn)了唐人街的重建計劃，當(dāng)?shù)刈舻南敕ㄊ俏渌诿廊A人帶著資金改造唐人街。但就算有市政府的支持，唐人街仍難為重建項目籌集到更多資金，直到 20世紀(jì)70年代，奧克蘭唐人街找到了新資金來源，那就是來自中國香港的投資人。

許多唐人街住戶和小商戶們擔(dān)心本地出現(xiàn)“高檔化”的情況，高額消費(fèi)會包圍低額消費(fèi)，最后他們整體無法承擔(dān)在唐人街里的生活成本。但當(dāng)時商業(yè)發(fā)展的需求比反對聲大，之后盡管當(dāng)時當(dāng)投資商和地方組織安排了經(jīng)濟(jì)型適用房，住房壓力依舊壓在了當(dāng)?shù)刈羯砩稀?/p>

經(jīng)中國香港投資人精心打造，太平洋復(fù)興廣場在1991年建成，廣場附近包括一系列住房、購物中心、圖書館、文化中心等便民設(shè)施，可以說環(huán)境十分適宜居住。但問題在于當(dāng)時廣場周邊房價高達(dá)數(shù)十萬美元一套，而當(dāng)時唐人街華人的家庭年收入中位數(shù)不到1.2萬美元，價格遠(yuǎn)不是一般住戶承受得起的。

唐人街的房價上漲也和整個加州灣區(qū)房價上漲的情況息息相關(guān)。從20世紀(jì)80年代開始，奧克蘭唐人街住戶的租金負(fù)擔(dān)已經(jīng)上升，在1990年更是從27%上升到36%。而到了2015年，據(jù)研究數(shù)據(jù)統(tǒng)計，奧克蘭唐人街有71.6%的住房單元是出租房，估計有近一半的家庭要繳的租金和唐人街的家庭收入中位數(shù)差不多，有些租金甚至比中位數(shù)還要高不少，有31.3%的住戶生活在貧困線上。

唐人街之前的生活也和“高檔化”相差甚遠(yuǎn)。在高端的商城建造起來前，大量生活在唐人街內(nèi)的人口依靠傳統(tǒng)的、消費(fèi)水平較低的小商戶生活，因為唐人街內(nèi)的小商戶所銷售的商品、提供的服務(wù)、和中餐廳大多面向華人。對于小商戶來說，華人聚集的密度越大，他們的顧客也就越多，收益也就越大。唐人街的小商戶和住戶互利互惠，創(chuàng)造了與美國本地社會不同的“小社會”。

但在這個“小社會”也受限于形式單一，住戶和商戶兩方都難以維持在唐人街里的生活。如果住戶因為無法負(fù)擔(dān)房租而離開后，小商戶就失去了收益來源，也更不容易在當(dāng)?shù)卣械叫聠T工，不得不靠唐人街的游客消費(fèi)為生。而如果是小商戶搬走，也會當(dāng)?shù)刈羰I(yè)，不得不到離唐人街更遠(yuǎn)的地方找工作。據(jù)美國人口普查局統(tǒng)計，租房的住戶和商戶很容易受到驅(qū)逐暫停令的影響。

但即使忍受著高租金壓力在唐人街生活下來，近兩年隨著新冠疫情的來襲，防疫措施限制了人口流動，讓唐人街商戶生意大打折扣，失業(yè)率也上升了。再加上疫情帶來仇恨犯罪和搶劫案飆升，唐人街居民的生活已經(jīng)不堪重負(fù)。

還有一些其他問題也在困擾著唐人街。比如許多唐人街建筑都很陳舊。一些組織的領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心，這里不能給下一代華人提供更多的工作機(jī)會。

與此同時，伴隨著唐人街華裔的人口的減少，下一代人和企業(yè)遷往其它地區(qū)生活，大量孩子隨父母離開唐人街，一些學(xué)校正在被遺棄。

Californiathegreat,CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

紐約市唐人街合作伙伴關(guān)系地方發(fā)展公司的執(zhí)行董事的惠靈頓·陳表示：“沒有孩子，任何社區(qū)都不可能有未來。”這必將會影響到唐人街未來的經(jīng)濟(jì)、教育、文化發(fā)展。

這讓許多華人對唐人街的未來感到悲觀。甚至有已經(jīng)離開唐人街的華人認(rèn)為，“有一天，唐人街或許會成為一個地標(biāo)或成為一個旅游景點(diǎn)。”

唐人街的未來在哪里？

華人小商戶是唐人街必不可少的一部分，對于來到美國的第一代華人來說，小商戶可以為他們帶來在美國繼續(xù)生活下去的機(jī)會，和一份歸屬感。唐人街的未來在哪里，將取決于它的改變。

老四川餐廳的馮經(jīng)理和超群餅家的趙老板都認(rèn)為唐人街應(yīng)該跟上時代的步伐。

趙老板表示：“只要有發(fā)展，就會出現(xiàn)‘高檔化’情況，‘高檔化’是發(fā)展的副產(chǎn)品，但有發(fā)展意味著這片地區(qū)做得很好。我們不能只能退后一步說‘你在高檔化街區(qū)’，然后什么都不做。”

和芝加哥唐人街一樣，舊金山唐人街上的商戶老板們也在面對唐人街的變化。

嘉美珠寶的陳老板（Stephen Chan）認(rèn)為唐人街黃金時代已經(jīng)過去，新的餐館和商店是富人越來越富有的標(biāo)志，他在接受《洛杉磯時報》采訪時說：“在我看來，一半的餐館和一半的零售店不會回來。”

金門餅食的陳老板（Kevin Chan）則預(yù)計會有更多西方化、更現(xiàn)代化的企業(yè)在舊金山唐人街上開店，但這些新商戶和老唐人街的感覺完全不一樣。陳老板說，附近新開的餐館里的很多顧客“只是吃完就走，他們沒有真正融入唐人街社區(qū)。”

由此看來，對美國各地的唐人街來說，如何留下傳統(tǒng)的老商戶，如何擁抱業(yè)態(tài)的同時改變唐人街落后現(xiàn)狀，成了兩個都需要考慮到的問題。

新老商戶面臨不一樣的情況，改變說起來容易做起來卻很難。

據(jù)《華盛頓郵報》報道，紐約亞洲主題餐廳連鎖店華館（PF Chang's）在收到的數(shù)百萬美元的薪資保護(hù)計劃貸款之后，順利度過了疫情帶來的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，銷售額甚至還翻了一番。但一些唐人街的老餐廳，例如開張了47年的合誠茶樓，還有已經(jīng)營業(yè)了42年的喜喜燒臘飯店卻不得不關(guān)張，讓后來紐約唐人街的饕客更難有機(jī)會品嘗到傳統(tǒng)的廣式菜肴。

在原址上新開業(yè)的喜喜燒臘，圖源：喜喜燒臘官方Facebook

對于老商戶來說，勞動力老齡化是疫情沖擊前就暴露出來的問題。《華盛頓郵報》統(tǒng)計表示在唐人街餐廳工作的廚師通常是50多歲到60多歲，這些大廚多年的經(jīng)驗為顧客們帶來了一道道豐盛的佳肴，但少有年輕人來接手他們的工作。

許多唐人街都報告了老齡化的情況，。據(jù)人口普查數(shù)據(jù)統(tǒng)計，舊金山唐人街50歲以上人口占總?cè)丝诘?8.3%。數(shù)據(jù)中最突出的一項是80歲以上的人口，在舊金山92個街區(qū)里，80歲以上的人口占比10.2%，排在第七位。

舊金山當(dāng)?shù)貧v史最悠久、參加人數(shù)最多的在美華人組織中華公所在接受《南華早報》采訪時稱，由于公所成員年齡偏大、資金不足，他們很難給當(dāng)?shù)馗啐g華人提供更多幫助。

中華公所曾用自己的號召力和人脈幫助在美華人找到工作，維護(hù)在美華人的利益，提高大家的凝聚力。在大家的努力下，在唐人街上出生的華二代的生活條件會比父母一代好很多，越來越多人有機(jī)會搬出唐人街擁抱新的生活，后續(xù)的新移民得益于新環(huán)境，認(rèn)為自己不需要依賴地方組織。

新移民也和老移民不同，新來的華人分散在城市里的各個選區(qū)中，難選出有對唐人街有利的市議員。

芝加哥華埠更好團(tuán)結(jié)聯(lián)盟（CBCAC）的執(zhí)行董事格蕾絲·陳（Grace Chan）表示，唐人街中心的新開發(fā)項目推高了租金，迫使居民移居到附近社區(qū)。

結(jié)果由于選區(qū)劃分，華人難以選出議員代表。芝加哥唐人街屬于第25區(qū)，但另一個華人聚集地布里奇波特的亞裔占總?cè)丝诘?0%，這個地區(qū)卻是第11區(qū)的一部分。

在2019年，雖然所有競選第25區(qū)市議員的候選人都認(rèn)為，將華人居民吸引到同一個城市選區(qū)非常重要，但要改變唐人街、為華人發(fā)聲，光靠第25區(qū)的華人們也不行。格蕾絲·陳認(rèn)為，還有許多其他族群生活在第25區(qū)，如果這些居民對唐人街的改造計劃態(tài)度冷淡，那么市議會也很難聽到屬于唐人街的聲音。

參考資料：

https://www.scmp.com/news/people-culture/article/3169327/sun-setting-san-franciscos-six-companies

https://www.nytimes.com/interactive/2022/03/11/nyregion/nyc-chinatown-signs.html

https://www.washingtonpost.com/travel/2020/11/30/san-francisco-chinatown-business-covid/

https://www.washingtonpost.com/outlook/2022/03/16/anti-asian-violence-is-serious-problem-policing-isnt-solution/

https://www.washingtonpost.com/food/2022/01/10/chinatowns-struggle-covid-anti-asian-violence/

https://www.washingtonpost.com/food/2022/01/10/chinatowns-struggle-covid-anti-asian-violence/

http://www.millspolicyforum.com/community-economic-development/oakland-chinatown-displacement-vulnerability-and-the-ethnic-economic-enclave/#_ftn3

http://uchicagogate.com/articles/2020/10/30/chinatown-divided-growth-agenda/

https://static1.squarespace.com/static/56340b91e4b017e2546998c0/t/5c7811640852290f392207ca/1551372655581/CPA+report+final+2019.pdf

https://statisticalatlas.com/neighborhood/California/San-Francisco/Chinatown/Age-and-Sex#figure/age-structure

原標(biāo)題：《美國曼哈頓消失的中文路牌，是唐人街一個黃金時代的遠(yuǎn)去》

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