近期，牛津大學(xué)團(tuán)隊(duì)在頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊發(fā)表研究稱，新冠感染者在一些與嗅覺、記憶相關(guān)的腦區(qū)灰質(zhì)厚度減少，損失率在0.2%-2%，伴隨腦組織損傷標(biāo)志增加。“腦萎縮”引發(fā)了諸多討論，實(shí)際上，自疫情以來，該病毒究竟對感染者帶來哪些影響？科學(xué)界對這一問題的解析“從頭到腳”。

《美國國家科學(xué)院院刊》（PNAS）一項(xiàng)最新的研究聚焦于疫情初期就出現(xiàn)的問題——“新冠腳趾”。來自耶魯大學(xué)等團(tuán)隊(duì)的研究人員在論文中寫道，在COVID-19大流行期間，醫(yī)生們觀察到腳趾凍瘡發(fā)病率增加，并歸因于病毒感染。

然而，激增的凍瘡和新冠病毒之間關(guān)系的直接證據(jù)有限，因?yàn)榇蠖鄶?shù)病例并沒有既往感染新冠病毒的分子診斷或抗體證據(jù)。為此，研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)深入的免疫學(xué)研究。

麻省總醫(yī)院全球健康皮膚科主任Esther Freeman沒有參與這項(xiàng)最新的研究，但她是最早注意到“新冠腳趾”現(xiàn)象的醫(yī)生。在接受《自然》雜志采訪時(shí)，她回憶道，在2020年3月，也就是馬薩諸塞州波士頓的COVID-19病例開始激增之際，有一種“奇怪的現(xiàn)象”就出現(xiàn)了——大量腳趾變色的人預(yù)約就診。

僅僅從癥狀來看，F(xiàn)reeman對這種腳趾并不陌生。它有著凍瘡的典型特征，紅色、發(fā)癢，還有紫色斑塊。引起醫(yī)生們注意的是，在此前的冬季，他們可能只會(huì)看到一兩個(gè)這樣的病例上門，“突然間，我每天要看15到20個(gè)病人。”

隨后，“新冠腳趾”現(xiàn)象被媒體報(bào)道。但讓科學(xué)家們疑惑的是，這些就診的病例中大多數(shù)在檢測SARS-CoV-2感染時(shí)并不是陽性。

耶魯大學(xué)等團(tuán)隊(duì)的研究人員則系統(tǒng)研究了康涅狄格州大流行的最初幾個(gè)月里出現(xiàn)凍瘡的21人。該研究中的大多數(shù)人在2020年4月至5月期間患上了“新冠腳趾”，當(dāng)時(shí)康涅狄格州的COVID-19病例激增。約1/3的人報(bào)告稱，在發(fā)病前出現(xiàn)了一些COVID-19癥狀；1/3的人報(bào)告稱，他們曾與確診或疑似感染SARS-CoV-2的人接觸過。

研究團(tuán)隊(duì)使用了多種方法來尋找針對新冠病毒特異性T細(xì)胞和抗體。這些人此前被感染，他們的免疫系統(tǒng)將有足夠的時(shí)間對SARS-CoV-2做出反應(yīng)。不過，研究結(jié)果顯示，上述21人中只在2個(gè)人身上發(fā)現(xiàn)了有既往感染的跡象，其中1人最初檢測時(shí)呈陽性。也就是說，研究人員未能在其中19人身上找到任何過去感染SARS-CoV-2的免疫學(xué)證據(jù)。

這項(xiàng)研究可以初步顯示，或許有些人的觀點(diǎn)是對的，即“新冠腳趾”實(shí)際上可新冠病毒無關(guān)。但結(jié)果也并沒有完全排除COVID-19和凍瘡之間的直接聯(lián)系。

Freeman即提到，許多研究者已經(jīng)對凍瘡患者進(jìn)行了SARS-CoV-2抗體測試，但“沒有人真正研究過T細(xì)胞反應(yīng)的這一假說。這個(gè)團(tuán)隊(duì)做得非常棒，非常出色。”但她強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究規(guī)模較小，因此并不一定具有普遍性，而更大規(guī)模的流行病學(xué)研究此前也已經(jīng)表明，凍瘡和SARS-CoV-2之間存在聯(lián)系。

她認(rèn)為這項(xiàng)研究提出了“一些非常有趣的問題，值得進(jìn)一步研究”。例如，該研究并沒有排除接觸病毒的人可以使用先天免疫反應(yīng)來對抗它的可能性。先天免疫反應(yīng)是第一線防御，不會(huì)促使身體產(chǎn)生可檢測到的對抗SARS-CoV-2的抗體和T細(xì)胞。

因此，對于Freeman來說，“此案尚未了結(jié)。”一方面，她曾見過一些病人在暴風(fēng)雪中穿著人字拖行走后，理所當(dāng)然地患上了凍瘡。另一方面，她也見過SARS-CoV-2檢測呈陽性的人，然后又在沒有其他明顯原因的情況下患上了凍瘡。

圍繞著由于COVID-19和凍瘡之間聯(lián)系的猜測也仍在繼續(xù)。一些研究人員指出了“封鎖理論”，即在大流行早期，人們在家里赤腳待的時(shí)間更長，真的會(huì)感到腳冷。該研究的第一作者、耶魯醫(yī)學(xué)院的皮膚科醫(yī)生和免疫學(xué)家Jeff Gehlhausen也類似表示，這種疾病可能是因?yàn)槿藗冊诜怄i期間“呆在家里，不穿鞋和襪子”。

也有觀點(diǎn)認(rèn)為，可能是很多媒體對“新冠腳趾”的報(bào)道，導(dǎo)致了比平時(shí)更多的人去醫(yī)院就診。

同時(shí)有研究人員指出，這個(gè)問題引發(fā)了一場有趣的科學(xué)辯論，但答案不太可能改變皮膚科醫(yī)生治療病人的方式。不管一個(gè)人是否患有COVID-19，凍瘡?fù)ǔＴ趦傻饺軆?nèi)自行消失。“ 說實(shí)話，我想也許我們可以對凍瘡冷靜下來。”