當地時間3月16日，新西蘭政府宣布，經過兩年多的努力，新西蘭將比先前預測的更早向完全接種疫苗的有資格游客開放邊境，希望游客的回流加速該國經濟復蘇。

據美國有線電視新聞網（CNN）3月16日報道，當日。新西蘭總理阿德恩（Jacinda Ardern）在記者會上宣布，從今年4月12日起，已完全接種新冠疫苗的澳大利亞人無需進行隔離即可入境新西蘭，而從5月1日起，來自免簽證國家的接種疫苗的游客和持有有效新西蘭簽證的游客也將可以免檢疫入境。

這比新西蘭此前的開放計劃提前了數月，目的是為了盡快重振該國的旅游業和經濟。根據原計劃，來自澳大利亞、美國等免簽證入境國家的旅客本應在2022年年中才能入境，而來自中國等需要簽證的國家的公民仍將不得不等到今年10月，但阿德恩表示，現行計劃可能會發生改變。

“我們現在已經收到指示，稱將邊境重新開放的下一階段工作提前是安全的：迎接到訪這里的游客。”阿德恩在記者會上說。她指出，這是因為新西蘭對新冠肺炎的應對措施，包括高疫苗接種率和低死亡率，使新西蘭成為了一個“安全的旅游目的地”。

據報道，新西蘭累計報告的新冠肺炎死亡人數剛剛超過100人，累計確診病例接近40萬例，其中大多數病例是在2022年年初感染奧密克戎（Omicron）變異毒株后報告的。

阿德恩還稱，重新開放邊境是新西蘭經濟復蘇的跡象。“關閉邊境是我們在兩年多前為阻止新冠疫情而采取的首批行動之一，重新開放邊境將在今年剩余時間內刺激新西蘭的經濟復蘇。”她說，“我們已經準備好迎接世界的回歸，新西蘭將張開雙臂做好準備。”

不過，阿德恩也指出，所有入境訪客必須完成疫苗接種，登機前提供新冠病毒檢測呈陰性的報告，抵達新西蘭時須接受新冠檢測但無須隔離，入境第六天再檢測一次。

另據美國國家公共廣播電臺（NPR）報道，旅游業是新西蘭經濟的支柱產業之一，占該國GDP的16%以上。然而，自新冠疫情暴發以來，新西蘭迅速關閉邊境，并實施了一些相當嚴格的移民控制措施。此舉使得該國旅游業受到嚴重打擊。新西蘭政府數據顯示，該國2020年的國際游客總數下降了75%以上。2021年，該數字降至50年來的最低水平——比大流行前一年2019年的數據下降了近95%。

不過，經濟合作與發展組織（OECD）有研究稱，總體而言，新西蘭經濟從新冠疫情沖擊中恢復得更快，這得益于迅速“有效的病毒遏制、保護就業和收入的措施以及高度擴張性的宏觀經濟政策”。新西蘭的GDP在2021年驚人地增長了4.7%，預計今年將增長近4%。