“圍魏救趙”出自《史記·孫子吳起列傳》，千百年來人們的印象就是孫臏用計打敗了龐涓。這場戰爭在歷史上被稱作“邯鄲之難”，戰國七雄以及宋、衛、魯等十國都被卷進其中。運用“圍魏救趙”計謀的桂陵之戰只是“邯鄲之難”中的一場戰役，而且在田忌和孫臏出兵時趙都邯鄲已經失陷，齊國只是成功挽救了衛國，但沒能解救趙國，最終贏得整場戰爭的是魏國。

魏、趙之間的恩怨

為什么會出現“圍魏救趙”？或者說魏國為何攻打趙國？這要從兩國的歷史恩怨說起。

三晉之中，趙國與韓國關系最好，歷史文獻和出土的青銅器銘文顯示，雙方都有大量人員在對方國家任職。趙、韓兩國基本沒發生過大戰，而且經常結成聯盟對抗他國。魏國與趙、韓關系則時好時壞，經常兵戎相見。公元前370年，魏武侯去世，公子罃（讀yīng）和公仲緩爭奪君位，趙、韓兩國出兵支持公仲緩，將公子罃圍困在濁澤（今山西運城西南）。結果關鍵時刻，趙、韓兩國失和，韓國撤兵，公子罃趁機擊破趙軍，最終坐穩了魏國君位，是為魏惠王。雖然后來趙、魏之間也有合作，但魏惠王對此事難免耿耿于懷。

影視劇中的魏惠王

當時趙國在趙成侯的統治下國力強盛，《戰國策》稱其“舉左案（通“按”，按壓、抑制）齊，舉右案魏”。魏惠王一直在試圖擺脫趙國的打壓，但有時還不得不依賴趙國。公元前364年、公元前363年，秦國兩次擊敗魏國，都是趙國前來救援，秦國才撤兵。公元前360年，趙國又幫助魏國攻打齊國。這也是三晉之間的傳統，在對抗楚、齊、秦等大國時，三晉往往一致對外。

經過魏惠王的不斷努力，魏國在對外戰爭中取勝的次數漸漸增多，魏國在列國中的地位也在發生著微妙的變化?！吨駮o年》載，公元前356年，魯共公、宋桓公、衛成侯、韓昭侯朝于魏，這意味著魏國已經具有震懾諸侯的實力。同年，趙國也展開了一系列的外交活動。趙成侯先是與齊威王、宋桓公會盟，隨后又與燕成侯會盟。趙成侯不斷和各國進行討價還價與利益交換，他的目標只有一個：吞并衛國。魏惠王當然不想讓趙國如愿，于是一場針對趙國的陰謀隨即展開。

魏惠王的戰前布局

公元前355年，魏國獻“榮椽（讀chuán）”給趙國，這是一種極好的建筑木材。趙成侯大喜，隨即大興土木，建造了檀臺。這一工程對趙國的人力和物力是一次巨大的消耗。

同年，魏惠王和秦孝公在杜平（今陜西澄城東）會盟，隨后秦、韓之間爆發激烈戰爭，到第二年，秦軍攻下韓國安陵（今河南鄢陵北）、山氏（今河南新鄭東北）等地，并包圍了焦城（今河南尉氏西北），直接威脅韓都新鄭（今河南新鄭）。趙國的這位老盟友深陷戰爭泥潭，在魏惠王看來，如果現在魏、趙交兵，那么韓國是無暇幫助趙國的。

秦、韓之戰示意圖

公元前354年，齊國大舉進攻燕國，結果齊軍于泃水（今河北泃河）潰敗。這場戰爭的背后也少不了趙國因素，之前趙成侯與齊威王的會盟，雙方的利益交換應該就是趙國支持齊國伐燕，齊國支持趙國伐衛。不過，齊國沒有想到自己會敗給燕國。趙國卻是旗開得勝，于此年攻取衛國兩座城邑。這一年，楚國也陷入了一場戰爭?！肚f子》中有一句話叫“魯酒薄而邯鄲圍”，陸德明《莊子釋文》解釋說魏惠王“常欲擊趙而畏楚救”，結果楚國因為魯國進獻的酒質量太差而攻打魯國，一時也無暇他顧。

各主要諸侯國都已陷入戰爭，魏國似乎可以直接和趙國對決了。恰在此時，趙都邯鄲突發變故。《竹書紀年》：“（魏）惠成王十六年（前354年），邯鄲四曀（讀yì），室壞多死?！薄拔夯莩赏酢笔俏豪斨u號的全稱。《說文解字》：“曀，陰而風也?！焙悜撌窃庥隽艘淮纬瑥婟埦盹L，結果造成了大量人員傷亡和財產損失。戰國時期的建筑物多數是木制的，可以想見邯鄲那無數亭臺樓閣被狂風摧毀時的震撼場面，還有風暴過后的滿城狼藉。

魏惠王聽到這個消息后激動萬分，這真是天助魏國！千載難逢之時，機不可失。于是發兵十萬，兵圍邯鄲。

桂陵之戰

趙國畢竟是實力雄厚的大國，邯鄲城也頗為牢固，大難當前，趙國上下倒是眾志成城，奮力抗敵。魏軍輪番猛攻，也未能攻下邯鄲，只好于城外修筑工事，準備打持久戰。趙國派人前往齊、楚求救，齊、楚兩國的策略不謀而合，都是允諾救趙，但就是遲遲不發兵，坐等趙、魏兩敗俱傷。

戰事一旦遷延，不可測的因素就會越來越多。就在公元前354年，秦、韓之間的戰爭結束了。隨后，秦孝公調集大軍進攻魏國河西的軍事據點元里（今陜西澄城南），大破魏軍，斬首七千，并乘勝攻取魏國河西重鎮少梁（今陜西韓城南）。

秦伐魏示意圖

此時魏國無暇顧及秦國，魏惠王把全部精力都投入到了邯鄲前線，公元前353年，邯鄲終于被魏軍攻陷。趙成侯突圍而走，他相信楚、齊一定會出兵，所以繼續堅持與魏軍作戰。楚、齊兩國見時機已到，果斷出手?！稇饑摺こ咭弧罚骸俺蚴咕吧崞鸨融w，邯鄲拔，楚取?。ㄗxsuī）、濊（讀huì，河流名稱）之間?！?/p>

魏、宋、楚交界示意圖，圖中（氵歲）水即濊水

《戰國策·齊策一》：“邯鄲拔，齊因承魏之弊，大破之桂陵?！鄙綎|臨沂銀雀山漢墓出土的《孫臏兵法·禽龐涓》對桂陵之戰的過程有較為詳細的記錄。當時魏惠王派大將龐涓率兵八萬攻打衛國，攻打衛國的原因不詳，估計衛國肯定做了對魏國極為不利的事，魏國才會在對趙戰爭還未結束之時派出重兵收拾衛國。齊國派田忌、孫臏率兵八萬救衛。

在孫臏的策劃下，田忌先派遣兩員有勇無謀的將領攻打城小而兵多的平陵（今山東曹縣西北的安平陵），魏將環涂（《呂氏春秋》作“鉆荼”）率軍來救平陵，里應外合，擊殺兩員齊將。田忌又派遣輕裝戰車疾馳到魏都大梁附近襲擾，這一做法極大地激怒了魏惠王，魏惠王令龐涓迅速破敵。田忌再派出多支小股部隊去接應車兵，使龐涓誤認為田忌本部兵馬已經所剩無幾。所謂兵貴神速，龐涓要搶在齊軍重新集結之前趕到田忌大營，為了加快行軍速度，龐涓下令拋棄輜重，星夜兼程。結果齊軍各路兵馬都已按計劃在龐涓的必經之路——桂陵（今山東菏澤市境內）集結并設下埋伏，最終“孫子弗息而擊之桂陵而禽龐涓”。

桂陵之戰示意圖

戰爭轉折點

桂陵之戰后，宋軍、衛軍會合齊軍包圍了魏國襄陵（今河南睢縣境內）。秦國繼續趁火打劫，商鞅率兵包圍魏國舊都安邑（今山西運城市境內），最終安邑降秦。魏國舉國震動，開始修繕魏、秦邊境的長城。同時魏國君臣也進行了反思：以一己之力對抗趙、齊、楚、秦四大國是否明智？

這時的魏國環顧四圍，只有韓國可以結盟了。韓昭侯及其宰相申不害都精于權術，他們也打算和魏國結盟來對抗秦、楚。于是兩國一拍即合，公元前353年，韓昭侯朝魏惠王于中陽（今河南鄭州市東）。韓國自知國力不如魏國，因此尊奉魏惠王。公元前352年，魏惠王親率兵馬與韓國大軍救援襄陵，大破齊、宋、衛聯軍。齊威王派人通過楚將景舍向魏國求和，景舍的大軍就在襄陵附近，魏惠王顧忌楚軍，于是許和，齊、楚撤軍。至于景舍攻取的土地，魏惠王也就默認了，畢竟魏國現在的麻煩實在是太多了。

公元前351年，秦國的商鞅又帶兵包圍了魏國河西長城的要塞固陽，固陽守軍投降。同年，秦國攻取趙國黃河東岸重鎮藺城（今山西呂梁市西）?？脊懦鐾亮舜罅刻A城鑄造的錢幣和各類青銅器，可見其冶鑄業十分發達。藺城失守對趙國而言可是一個不小的打擊。

魏、趙兩國的勢均力敵，秦國不斷地趁火打劫，再加上唐尚（《呂氏春秋》）、季梁（《戰國策》）等名士在魏、趙之間奔走游說，于是在公元前351年，魏、趙兩國講和，魏惠王和趙成侯在漳水之上結盟，魏國將邯鄲歸還給趙國，持續了三年的“邯鄲之難”結束。

最終贏家

三晉之間的內斗結束，開始一致對外。首當其沖的就是秦國，秦孝公被打得“寢不安席，食不甘味，令于境內，盡堞中為戰具，竟為守備，為死士置將，以待魏氏”。最后，商鞅親自游說魏惠王，公元前350年，秦孝公與魏惠王在彤地（今陜西華縣西南）會盟，魏國罷兵。

隨后，魏國又將兵鋒指向了齊國，戰爭的經過由于史料缺乏我們已經難以知曉，但戰爭的結果在《竹書紀年》有明確記載：魏惠王二十年（前350年），“齊筑防以為長城”。齊國最初修筑長城就是因為晉敬公十一年（前441年）以晉、越為首的諸侯聯軍攻打齊國，后來齊國在對三晉或越國的戰爭中，一旦處于劣勢，就修繕長城。長城起到的防御效果還是很好的，以致公元前404年三晉逼迫齊國簽訂的和約中，專門有一條叫“毋修長城”。

《戰國策》記載這一時期的魏惠王“伐楚勝齊，制趙、韓之兵，驅十二諸侯以朝天子”，一度雄霸中原。